異常免疫細胞　化合物で変換…京大など発見　新薬開発に期待

体内の臓器などを誤って攻撃する異常な免疫細胞を、免疫反応にブレーキをかける正反対の免疫細胞に変える化合物を発見したと、京都大やアステラス製薬（東京都）のチームが発表した。免疫異常で起きる関節リウマチなどの新薬開発につながる可能性がある。
免疫細胞の中には、異常な免疫反応を抑える「制御性Ｔ細胞（Ｔレグ）」がある。
Ｔレグ発見者として知られる京大客員教授の坂口志文・大阪大特任教授らは、アステラス製薬が持つ約５０００種類の化合物を調べ、異常な免疫細胞をＴレグに変化させる化合物を見つけ出した。皮膚炎や１型糖尿病のマウスに１日１回ずつ約２週間飲ませたところ、何もしなかったマウスより症状が抑えられた。目立った副作用もみられなかったという。
この化合物には、Ｔレグで働く遺伝子を活性化させる作用があるため、異常な免疫細胞の一部がＴレグに変わったとみられ、坂口さんは「今後は変換効率を高め、副作用が強い免疫抑制剤に代わる薬を開発したい」と話す。
（2019年10月28日 読売新聞）