コーヒーは、紅茶や緑茶などと並び、日本人にもなじみのある飲料ですが、今までコーヒーは不整脈に対して避けるべきであると認識されていた歴史があります。しかし、最近になって必ずしもそうは言い切れないという研究報告も発表されています。
そんな中で、米国のカリフォルニア大学、カナダのトロント大学、オーストラリアのアデレード大学などが共同で実施した、コーヒーと
心房細動の再発の関連をみたランダム化比較試験の結果が2025年11月に公表されました。
心房細動とは、心臓の一部である心房が十分な収縮をせず、けいれんするように細かく震える（異常な興奮が持続する）ことで脈が不規則になる不整脈の一つです。このため動悸、息切れあるいは倦怠感などの自覚症状をきたします。
試験では、電気的徐細動術を予定しているコーヒーをよく飲む患者を対象として、１日１杯以上のコーヒーを飲むグループと、コーヒーを６ヵ月間禁止するグループに分けて、心房細動と心房粗動の発生をみました。心房細動と心房粗動は、いずれも不整脈の一つです。
その結果、心房細動と心房粗動の発生は、１日平均１杯のコーヒーを飲むグループでは４７％、コーヒーの飲用を禁止したグループでは６４％という結果で、コーヒーを飲むことが不整脈の発生を増やすどころか、むしろ予防する可能性がある結果となりました。
これらの結果から、コーヒーを嗜好品としている患者に、不整脈発生予防のためコーヒーを必ずしも禁止する必要がないとも言えます。
一方で、飲用する量には引き続き注意を払うことも大切かも知れません。
コーヒー好きな方に、まったく飲まないように指導することはかえってストレスをためる結果にもなりますし、コーヒーには認知症予防に良いと言われているフェルラ酸などの他、健康に良い抗酸化成分も複数含まれていることから、「過ぎたるは猶及ばざるが如し」で、不整脈の患者にコーヒーを推奨するということではなく、またコーヒーを嗜好品としている患者には１日１～２杯程度の量なら問題ないと言えるのかも知れません。
以前にも薬の話でお伝えしたこともありますが、コーヒーは「偉い」シリーズの仲間入りをしていて、上記のフェルラ酸の他、クロロゲン酸などのポリフェノールによる健康効果や、香りによるリラックス効果も期待できます。
コーヒー好きな方の適切な摂取量について、今後のさらなる研究に期待したいところです。

冬に旬を迎えるみかんは、お正月を含めた冬によく食べられている果物のひとつですが、近年、みかんに含まれるヘスペリジンという成分が注目されています。

★ヘスペリジンとは？
ヘスペリジンとは、みかんなどの柑橘類に多く含まれている栄養素で、ビタミンPとも呼ばれるポリフェノールの一種です。
ヘスペリジンは発見された当初、人間の生命活動に必須の栄養素であると考えられていたため、ビタミン類の一種として「ビタミンP」と名付けられましたが、厳密にはビタミンではないことが明らかとなり、現在はビタミン様物質として扱われています。ヘスペリジンの他にも、ルチンやケルセチンなどもビタミンPに分類されます。
古くからヘスペリジンを含むみかんの皮を乾燥させ、陳皮（ちんぴ）として漢方に用いられたり、ヨーロッパでは、リウマチなどの関節炎や血管系疾患、血行促進に効果がある薬の有効成分として用いられてきました。

★ヘスペリジンの効果とは？
末梢血管の強化や血流改善の効果が注目されています。
末梢血管には、毛細血管とも呼ばれている非常に細い血管が多く存在しており、体内の細胞と物質のやりとりを行うことができる組織です。細胞は末梢血管から酸素や栄養素を与えられることで、健康な状態を維持しています。また血流が改善されることで体温の上昇や冷えの改善が期待できるほか、高血圧の予防や改善にもつながります。
その他にも、悪玉コレステロールや中性脂肪の低下作用による生活習慣病予防や改善、アレルギーの炎症を抑えることによる花粉症対策、骨密度の低下を防いで骨粗しょう症予防など、研究や実験によって様々な効果が分かっています。

★そのみかんの食べ方、もったいないかも
ヘスペリジンは、みかんをはじめ、オレンジやシークワーサーなどの柑橘類に多く含まれています。
しかし、含まれている量が多いのは、中果皮（外側の皮と果実の間にある白い綿状の部分）や、じょうのう膜（薄皮）です。
そのため、みかんを食べるときには、白い綿や袋の部分の薄皮を取らずに食べることで、より多くのヘスペリジンを取ることができます。
また、水溶性食物繊維の「ペクチン」も白い綿や袋の部分の薄皮に多く含まれています。
ペクチンは大腸ガン予防や、血液中のコレステロールを減少させることで脂質異常症の改善にも有効とされています。
薄皮や白い部分を丁寧に取り除いて食べると、せっかくの栄養を摂り逃がしてまいます。
せっかく食べるのであれば、ヘスペリジンやペクチンなどの栄養もしっかり摂れる食べ方で健康にも役立ててみてはいかがでしょうか。

この度、「アスパラガス抽出物」に、サルコペニア軽減作用を示唆する研究結果が新たに報告されました。
「アスパラガス抽出物」は、いままでにも細胞内で熱ショックタンパク質（HSP70）を誘導することにより、「抗ストレス作用」、「睡眠の質改善作用」、「認知機能改善作用」などを有することが、ヒトを対象とした「無作為化プラセボ対照二重盲検比較試験」などを中心にすでに報告されています。
また、老化促進マウス（ＳＡＭＰ８）を用いて記憶障害改善作用およびアミロイドβ減少作用など、「認知機能改善作用」を示唆する結果も報告されている素材です。
この度新たに、老化促進マウス（ＳＡＭＰ８）に「アスパラガス抽出物」を与えた実験から、「サルコペニア軽減作用」を有することを示唆する研究結果が報告され注目を集めています。
サルコペニアは、「主に加齢に伴う筋肉量の減少や、筋力の低下」のことを言いますが、高齢化社会を迎えている現在においては、サルコペニア対策は、避けては通れない課題となります。
「アスパラガス抽出物」を老化促進マウス（ＳＡＭＰ８）に与えた結果、たんぱく質の合成を上昇させ、分解を低下させたことや、握力と筋肉量が増加したことなどが確認されました。
加齢に伴うサルコペニアは、たんぱく質合成低下や分解の増加を特徴とし、ミトコンドリア機能不全や慢性炎症などによって引き起こされると考えられていますが、「アスパラガス抽出物」の摂取により、ミトコンドリアを活性化することがわかってきました。
ミトコンドリア新生・活性化作用については、「思いやりのPQQ」に配合されているBioPQQがその効果を発揮することがすでに知られており、「アスパラガス抽出物」と同様に、「認知機能改善作用」、「抗ストレス作用」、「睡眠の質改善作用」などが報告されています。

里芋は、東南アジア原産のタロイモ類の仲間で、主に茎の地下部分（塊茎）を食用としますが、葉枝も芋茎（ズイキ）と呼ばれ食用とされます。
里芋の歴史は古く、日本へ伝わったのは稲よりも早い縄文時代後期と考えられています。
畑で栽培するのが一般的ですが、奄美諸島以南では水田のように水を張って栽培されているそうです。

★里芋の栄養の秘密は「ぬめり」
里芋の主成分は炭水化物（でんぷん）で水分が多く、カロリーはサツマ芋の半分以下なので、ダイエット中の人でも安心して食べられる野菜です。
里芋と言えば独特のぬめりですが、ぬめり成分のひとつであるガラクタンは不溶性食物繊維の一種で、粘膜の保護やコレステロール低下に効果があります。また、脳細胞を活性化させ、免疫力を高め、認知症の予防にも良いそうです。ぬめりを取り過ぎると、栄養成分もなくなってしまうので、茹で過ぎには注意が必要です。そして、里芋に含まれる
シュウ酸という物質の影響で、アルミ鍋を使って里芋を茹でると黒く変色してしまいます。
この対策として、下茹でする際に米のとぎ汁を使うと、里芋のシュウ酸が溶け出して白く綺麗に仕上がりますので参考にしてみてください。
さらに、漢方では、里芋は肝臓、腎臓を補益するといわれています。
また、里芋は、食物繊維とビタミンCが豊富で、腸内では善玉菌のえさになることで善玉菌を増やし悪玉菌を減らしてくれるという働きも期待できるほか、便秘の解消や肥満、美容にも効果が期待できます。
その他、体内の余分なナトリウム（塩分）を排出し、高血圧やむくみを防ぐカリウム、糖質の分解を助けるビタミンＢ１、便通を促し、体内のコレステロールや毒素を排泄する食物繊維などが豊富に含まれています。

★美味しい里芋の見分け方と保存方法
さて、せっかく里芋を食べるなら、美味しい里芋を食べたいですよね。
美味しい里芋の見分け方は、洗ってあるものは風味が少なくなっているので、泥付きのものを選びます。
形はまん丸に膨らんでいて、模様がはっきりしているものを選ぶようにしましょう。
里芋の保存は常温で１ヶ月ですが、冷蔵庫はサツマ芋と同じく寒さが苦手なので、新聞紙に包んで暗所に常温で保存しましょう。
冷凍保存する場合は、皮付きのまま硬めに茹でるか、皮をむいて下茹でして水分をよく切ってから保存してください。煮物など味付けしたものは、そのまま冷凍保存できます。
調理する際は、解凍せずにそのまま加熱しましょう。

胃腸の調子を整え、食欲も増進させる効果もある低カロリーの里芋は、便秘で悩む人、ダイエットしたい人、健康を考える人にもお勧めの食材です。
この季節、美容と健康のために旬の里芋を積極的に食べてみてはいかがでしょうか。

春か秋の気温のちょうど良い晴れた日に「太陽の光を思いっきり浴びて深呼吸をする！」と、想像しただけで気分がスッキリしますが、太陽の光を浴びる「日光浴」は、健康を維持するために良い効果をもたらします。
もちろん過度な日光浴はよくありませんが、適度な日光浴は体内でビタミンD合成にも役立ち、高齢者の骨粗しょう症の予防やがん予防などの効果が期待できると考えられています。
その他にもビタミンDは、免疫力向上作用、パーキンソン病やアルツハイマー型認知症の予防改善の可能性や、サルコペニア（加齢による筋肉量の減少）リスク低減作用なども期待されていますので、適度な日光浴は体に良い健康効果をもたらすと考えられます。
さらに最近、日光浴により食後血糖値が高くなる血糖値スパイクを抑える作用がある事がわかってきました。
これ研究はイギリスのロンドン大学が発表したもので、太陽光に含まれる波長670nmの赤色光を15分浴びると、血糖値が低下し血糖値スパイクを抑えると報告しています。
同大学の研究によれば、波長670nmの赤色光を15分浴びることでミトコンドリアによるエネルギー生成が刺激され、血中のブドウ糖の取り込みが増加することを確認しています。
今までにも昼間に日光を浴びることで２型糖尿病の治療や予防に役立つ可能性について報告されていましたが、この度の研究ではさらに波長670nmの赤色光を15分浴びることでミトコンドリアの機能を高め、血糖値を低下させることがわかりました。
糖尿病の治療のひとつに運動療法がありますが、同じ運動を行うのであれば室内ではなく、日光を浴びながら軽い運動を行うことが良いのかも知れません。
また、オーストラリアのモナシュ大学による別の研究では、昼間に日光を浴びることはメンタルヘルスにも良い影響を与え、うつ病リスク低減や、睡眠の質の向上に役立つことを報告しています。
最近のうつ病や睡眠障害の増加は、日中はほとんど日光浴をしないまま薄暗い屋内で過ごし、運動はほとんどせずに夜は強い照明をつけた室内で過ごす方が増えていることも原因のひとつかも知れません。
日中は可能な範囲で日光浴を心がけ、軽い運動も行い、睡眠時には部屋を暗くして眠るなどの工夫により体内時計を整え、睡眠の質の向上をはかることで、健康維持に努める習慣を身につけることも大切と言えるのではないでしょうか。