10月に入ると、いよいよ秋本番となり、様々な旬の味覚を楽しめる季節です。
そんな秋に旬を迎える果物の一つが柿です。昔から、柿は非常に栄養価が高い果物として食べられてきました。
柿が実ると病院に行く人が減ることを表す「柿が赤くなれば、医者が青くなる」ということわざがあるほどです。
今回は、秋の味覚の中でも昔から親しまれていて、栄養価も高いと言われる果物、柿の健康成分についてご紹介します。

★柿といえば、渋み成分のタンニン
タンニンは柿渋ポリフェノールと呼ばれる成分の一つで、抗菌・消臭作用などがある成分として、化粧品などにも使われていますが、その他にも様々な健康作用が期待できる成分です。
＜血中コレステロール低下と血流改善に！＞
血中の悪玉コレステロールそのものを減らすように働いて、高脂血症を防ぎます。そのため、動脈硬化を予防し、血圧を下げることが期待できます。さらに、活性酸素が血中の脂質を酸化させるのを防ぎ、毛細血管を丈夫にする作用もあるため、血流の改善にも役立ちます。
＜脂肪の酸化防止に！＞
脂肪の酸化を防止する働きがあります。そのため、血中の脂質である「コレステロール・中性脂肪」などと活性酸素が結びついて悪玉過酸化脂質を作らせないようにします。そして、身体の老化のスピードをゆるめ、シワ・白髪が増えるのを抑えたり、内臓の機能が衰えたりするのを抑える作用が期待できます。
＜二日酔いの防止・緩和に！＞
タンニンは、二日酔いの原因とされるアセトアルデヒドと非常に結びつきが強く、体内に残留するアセトアルデヒドを除去し、二日酔い対策に良い成分としても知られています。

★意外？！柿にはビタミンCがたっぷり！
ビタミンCといえば酸味のある柑橘類に含まれる成分としてよく知られているため、柿にビタミンCが多く含まれているイメージはないかもしれませんが、柿100gあたりに含まれるビタミンCは70mgで、いちご62mg、レモン50mg、みかん35mgと、ビタミンCが多く含まれていると言われる代表的な果物と比べても柿がビタミンCを多く含んでいることが分かります。
ご存知の通り、ビタミンCといえば、抗酸化作用や免疫力アップ、抗菌作用、粘膜の保護、疲労回復作用などが期待できますので、これから寒くなって風邪が気になる季節には摂っておきたい成分です。
ビタミンCは肌のシミ・シワ対策や老化防止作用も期待でき、美肌や美容にも良い成分です。
寒さと乾燥が気になるこれからの季節は、健康と美容のためにも、柿でたっぷりとビタミンCを摂るのも良いのではないでしょうか。

★柿は生活習慣病予防にも良い果物？！
その他にも柿には、ペクチン、カリウム、ビタミンB1・B2、ビタミンK、βカロテンなど様々な健康に役立つ成分が豊富に含まれています。
ペクチンは食物繊維の一つで、腸内環境改善が期待できます。カリウムは体内の塩分を排出する作用があり血圧低下につながるだけでなく、神経刺激の伝達、心臓機能や筋肉機能の調節、細胞内の酵素反応の調節などの働きをしています。
その他のビタミン類などと合わせて、日ごろの健康維持や生活習慣病予防にも摂っておきたい成分が、柿には
多く含まれています。昔から栄養価が高いと言われているのも頷けますね。

柿に含まれる健康成分をご紹介してきましたが、柿はあまり消化が良くなく、身体を冷やすと言われている食材ですので、胃腸の弱い方や病後の方は、特に食べ過ぎにご注意ください。また、タンニンは鉄分の吸収を阻害してしまう場合もありますので、鉄分を必要とされる人や貧血気味の人は、食べ過ぎないようにご注意ください。
適度に美味しく旬の柿を食べて、健康に良い成分をたっぷり摂りましょう。

8月10日は「健康ハートの日」です。これは心臓病について、国民の予防意識の向上を図ることを目的として、公益財団法人日本心臓財団が定めたものです。
心臓病といえば冬に多い傾向がありますが、夏場でも汗をかくことで体内の水分が不足し、血液がドロドロになりやすく、血栓ができやすくなるため、心臓に負担がかかりやすい時季です。
今回は、健康ハートの日にちなんで、夏でも気をつけたい心臓病予防についてご紹介します。

★なぜ夏に心臓病が危険なの？
心臓病の原因は生活習慣と深くかかわっているものがあり、高齢者のみならず、働く世代の方々も注意が必要です。心臓病の中でも冠動脈の動脈硬化が原因で起こる「狭心症」や「心筋梗塞」は、高血圧・脂質異常・高血糖・喫煙などが危険因子となります。
夏場の高温多湿という環境では、発汗によって体内の水分が大量に失われて血液がドロドロになり、血栓ができやすくなるので、心臓に大きな負担がかかります。
今では熱中症対策としても大切ですが、こまめな水分補給は心臓に負担を掛けないためにも大切です。
もう一つ気をつけたいのが、室内と屋外の温度差です。冷房の温度設定は高め（26～28度）にして屋外との温度差が5度以上にならないように気をつける、外出のときは薄手の衣服を持ち歩いて衣服による温度調節をできるようにする、特に暑い時間帯は外出を避けるなど、急激な温度変化をなるべく避けるようにしましょう。

★心臓病になりやすい人の生活習慣とは
心臓病のリスクを高めるこんな生活習慣は要注意です。

・過食しがち
・普段歩くことが少なく、運動もほとんどしない
・たばこを吸う
・お菓子が好き
・野菜や海藻、大豆製品などはあまり食べない
・飲酒の機会が多い
・睡眠時間が1日6時間以下
・ストレスが溜まりがち
・塩分強めの濃い味が好き
・肉料理が中心で、魚料理はあまり食べない

★心臓病予防のポイント
上記の生活習慣に当てはまる人は、改善するように心がけることが何より大切です。
特に、塩分の摂りすぎや、中性脂肪やコレステロールを増やす飽和脂肪酸の摂りすぎには気をつけましょう。
オリーブ油やアマニ油、アジやサバなどの青魚には、飽和脂肪酸を減らす不飽和脂肪酸が豊富です。
その他、血流を改善するタマネギやニンニク、夏に食べやすいミョウガやシソなどの薬味として使われる食材でも血流改善が期待できます。
日ごろから生活習慣と食習慣を心がけて、心臓病のリスクを減らしながら元気に夏を乗り切りましょう！

6月になり、いよいよ夏を思わせる気候になってきましたが、これからは熱中症のニュースが飛び交う季節でもあります。夏本番になると、その暑さから熱中症対策を本格的に意識して水分補給や日陰に入るなどのケアを行う方が多いと思いますが、本格的な熱中症シーズンを迎える前に今から準備しておける身体のケアもあります。
今回は、今から出来る早めの熱中症対策をご紹介します。

★熱中症になりやすい人とは？！
熱中症は、体温調節機能の働きが落ちたり、体内の水分・塩分量などのバランスが崩れることで引き起こされます。
通常は、外気が高温であったり体を動かすことなどによって体温が上昇すれば、抹消血管が拡張して多くの血液が流れることで体内の熱を外に放出したり、汗をかいてその汗が蒸発するときに皮膚から熱を奪うなど、体温を下げる機能が働きます。
しかし長時間高温の場所にいることによって、体温が下がらずに体の体温調節機能が適切に働かなくなったり、汗をかくことになれておらず適切な放熱ができなくなったり、急激に大量の汗をかくことで体内の水分や塩分が失われたりすることで、筋肉や血流、神経など様々な器官に悪影響を与え、熱中症の症状が現われます。
熱中症になりやすい人として、高齢者や乳幼児、運動習慣がない人、生活習慣病やその恐れがある人、暑さに慣れていない人などが挙げられます。

★汗をかく練習をして真夏に備えましょう！
外気の熱だけでなく、汗をうまくかけないことが原因で熱中症になってしまうこともあります。
まずは、暑さに慣らして汗をかきやすい身体にしておくことが大切です。汗をかくのは、体内の熱を放出して身体に熱を溜めないために非常に大切なことです。冷房に慣れ過ぎて体温調節が適切に働かなくなると、汗の量が減り、体内に熱を溜めてしまいがちになるため、熱中症につながると言われています。
体質の改善はすぐにできるものではありませんので、早めに汗をかく習慣をつけておくようにすると、真夏でも上手に汗をかくことができ、体温調節がうまくできるようになります。
今からできる汗をかくトレーニングとしては、軽く汗をかく程度の運動を1日20～30分程度、週に3～4回行う方法もあります。汗をかけるのであれば、ウォーキングや、室内でのストレッチなどでも十分です。体に負担をかけすぎない程度で行いましょう。
ただ、汗をかくということは、体内の水分やミネラルが排出されているということですので、運動を行う際は、スポーツドリンクなど、糖質、塩分、ミネラルを含んだ水分の補給をしっかりと行ってください。

★血流を増やして体内の熱を放出しやすくしましょう！
身体の血液量を増やすことで、熱を放出しやすくなり、体温調節の機能が強化されます。さらに、汗は血液中の水分・電解質を材料として作られるため、血液量を増やせば汗をかきやすくなるということにつながります。
血液量を増やすのに効果的な方法の一つが、運動の後にたんぱく質を摂ることです。
たんぱく質は、血液や筋肉、骨などの元になる、人間にとって必須の栄養素です。
本格的な夏を迎える前に、運動と合わせて、牛乳やチーズ、ヨーグルトなどのたんぱく質を多く含む食品を摂ることで血液量が増加すれば、熱中症予防にもつながります。

夏本番を迎えれば、もちろん直射日光を避けたり、適切にエアコンなどで室温調整をしたり、水分・ミネラル補給をこまめに行なうなどの対策が必要ですが、少しでも熱中症リスクを下げる早めの対策もいかがでしょうか。

いよいよ4月になり、新しい環境で生活する方や、新しく人を迎え入れるという方も多い季節です。
新しく接する人にはなるべく良い印象を持ってもらおうと、笑顔を心がける人も多いと思いますが、一方で、猫背のように普段の座った姿や立ち姿で姿勢が悪いと良い印象も台無しになることさえあります。
ここ数年は、パソコン作業よりもスマートフォンを使う頻度が増え、その姿勢が気になるという人も多いかもしれません。今回は、人への印象だけでなく、自分の健康にも関わる猫背について、ご紹介します。

★悪い姿勢の典型？！猫背とはどんな姿勢のこと？
猫背というと背中が丸まっている印象がありますが、そもそも人間は丸い姿勢を取っていると楽に感じます。
しかしこのような生活習慣を続け、長期間猫背でいると、体にゆがみがでたり、呼吸が浅くなって全身の血行が悪くなるなど、痛みや病気を発生させることになってしまうこともあります。
そんな猫背とは、首が前に突き出して背中が丸まった状態のことです。
人の頭の重さは約5～6kgで、頭が背骨の真上にあれば背骨全体で支えられますが、猫背になると骨だけでは支えきれず、骨をサポートする筋肉に負担がかかって、肩こりや首などの痛みにつながります。

★なぜ猫背になってしまう？
猫背は、生活習慣や心理的な要因から引き起こされるものがほとんどで、例えばパソコンやスマートフォンを長時間見るなどの積み重ねが猫背につながります。
通常、これらの画面を見る時はうつむき加減になり、画面を見るために少し首を前に出します。これは見事な猫背の姿勢です。こうした環境の人は、生活の中でうつむいている時間を極力少なくすることが大切です。

★猫背解消の対策は？
どうしてもスマートフォンやパソコンを長時間使いがちの場合は、少しの心がけで対策してみるのはいかがでしょうか。
スマートフォンや携帯電話の画面を見る時は、できるだけ顔の前に持ち上げ、首を曲げないように心がけましょう。頭をソファの背などにもたれかけることも首の負担を軽くします。
パソコン作業が多い場合、ノートパソコンは前かがみの姿勢になりやすいので、首を曲げずに画面が見られるデスクトップが猫背対策には適しています。ノートパソコンを使用する人も、15分に1回、頭を30秒後ろに反らせて休むことで、猫背の姿勢が定着することを防げます。
その他、車の運転中や、ソファでリラックスしている時にも、背中が丸まっていないか、姿勢を気にするようにして、丸まっていると感じたら、背筋を伸ばして座ることを意識してみるだけでも、猫背対策になります。
普段の姿勢に気をつけることのほかに、仰向けになって、背筋を思い切り伸ばしてみるのも良いストレッチになります。その時、丸めたバスタオルを背中に入れて10分程度ストレッチするとより効果的ですので、日ごろから猫背だと感じる方はぜひ試してみてください。

人間は年をとると背中が丸くなっていきます。ですから猫背になっていると実年齢よりも上に見られることも多く、下を向いているように見えて自信がなさそうにも見えます。
猫背で可愛らしく見えるのは、やっぱり猫だけかもしれません。
相手に与える印象のためだけでなく、健康のためにも普段の姿勢に気をつけてみてはいかがでしょうか。

2月4日は立春で暦の上では春となりますが、まだまだ本格的な寒さが続いています。
寒い時季に食べたくなる鍋料理に入れる定番の魚のひとつが、ふっくらした白身が特徴の鱈（タラ）ですね。
身がほぐしやすくて小骨も少ないため食べやすく、さっぱりとした味で色々な味の鍋に入れてもおいしくいただけます。
今回は、そんな鱈の栄養成分についてご紹介します。

★鱈に含まれるうま味成分、イノシン酸とグルタミン酸
鱈は日本だけでなく、比較的寒い地域を中心に世界中で食べられている魚です。
鱈は切り身などで料理に使われるだけでなく、卵巣を塩蔵したタラコとして食べられたり、干し鱈として加工
されたり、鱈のすり身を使って珍味やかまぼこなどの色々な加工食品が作られています。
そんな鱈のうま味成分として多く含まれているのが、イノシン酸とグルタミン酸です。
鱈はうま味成分を多く含んでいるためうま味を強く感じることができ、薄い味付けでもおいしく食べられます。
鍋などで煮込むとうま味成分が溶け出し、一緒に煮込む他の食材もおいしく食べられるようになるため、鍋料理などでよく使われます。
これらの成分は、細胞の生成には不可欠な成分で、不足すると新しい細胞が生成されなくなるため、老化の温床となりますので、ぜひ摂りたい成分です。

★鱈に含まれるレチノール（ビタミンA）も冬に嬉しい成分
少し聞き慣れない成分ですが、レチノール（ビタミンA）という成分も含まれています。
このレチノールには目や皮膚の粘膜を健康に保ったり、抵抗力を強めたり、発育を促進する働きがあります。
特に、目の明暗を感じるのに必要になるのが、レチノールなどのビタミンAです。
目の網膜にあるロドプシンは、「見る」ために不可欠な神経伝達物質ですが、その材料になっているのがビタミンAで、不足すると暗い場所で物が見えにくくなることがあります。
レチノールには、口や咽喉の粘膜を丈夫にする働きがありますので、風邪などのウィルスが気になる今の季節にはうれしい成分です。
さらに、レチノールには肌荒れを防ぐ効果もあるといわれています。

★鱈には他にも栄養成分がたっぷり！
その他にも、ビタミンやミネラル類が多く含まれています。
ビタミンＤは、体内でカルシウムとリンの吸収を高め、血中でカルシウムとリンのバランスを調節してくれます。
そのため、骨粗鬆症や虫歯を防ぐはたらきがあると言われています。
ビタミンＥは、活性酸素を抑え、動脈硬化や脳梗塞、がんの予防に働きかけます。
また、味覚障害を予防する働きや強精、強壮効果があるといわれている亜鉛も豊富に含まれているほか、血中コレステロールを下げ、交感神経を抑制して高血圧を改善し、心臓の機能を良くするタウリン、肝臓の解毒機能を助けるグルタチオンなども含まれています。
そして、鱈は脂肪分が少なく、たんぱく質が多いため、ダイエット食としても注目されています。

鱈はうま味成分がたっぷりで食べ応えがあり、胃腸を温め、血行を良くし、冷え性・風邪予防・疲労軽減など冬に嬉しい作用がたくさんあります。
鱈は比較的安価で手軽に食べることができ、鍋に入れるも良し、西京焼やムニエルなどのような焼き魚としても良いですし、棒鱈やかまぼこなどの加工食品でも美味しく食べることができます。
健康にも良い食材として日ごろの食卓に加えてみてはいかがでしょうか。