冬といえば寒さとともに気になるのが、空気の乾燥です。
天気予報で耳にする「乾燥注意報」は、元々は火災の危険性を知らせるためのものですが、最近では乾燥による健康への対策の目安にされている方もいらっしゃるのではないでしょうか。
今回は、冬には特に気になる空気の乾燥対策についてご紹介します。

★冬は、湿度以上に空気が乾燥している？
空気の乾燥を示す指標として、「湿度」を気にされる方も多いのではないでしょうか。
実は、一般的に天気予報や湿度計で表示される湿度は、「相対湿度」と呼ばれるもので、空気の中に含むことのできる水分量のうち、どれくらいの水分を保持しているかの割合を示しています。空気は、暖かくなると水分をたくさん保持できますが、冷たくなると保持できる水分量が減ります。
一方で、空気中の1立方メートルあたりに水分そのものが何グラム含まれているかを示す、絶対湿度というものがあります。
東京都の年間の湿度推移を見ると、冬は相対湿度だけでなく絶対湿度も下がり、気温の低下によって水分が空気中に保持されにくくなる上に、空気中の水分そのものがかなり少なくなってしまいます。

★空気の乾燥で気になるのは風邪などの感染症
空気が乾燥すると、口や鼻の呼吸器系の粘膜が乾燥し、風邪などの感染に対する防御機能が低下してしまう為、風邪やインフルエンザなどのウイルスが体内に入りやすくなります。
冬に風邪やインフルエンザが流行するのは、病原菌が増えているだけでなく、空気の乾燥によって、体から蒸散する水分量が増えるため体内の水分量が低下し、免疫力などの低下が引き起こされることも、大きな原因の１つと言えます。
さらに、肌については、よく「保湿が大事」と言われているように、水分量が10%以下になるとドライスキンといわれる状態になり、肌荒れ、かゆみの原因となります。

★乾燥対策は室内の湿度を上げること
一般的に感染症の原因となるインフルエンザや風邪などのウイルスは、湿度40％以上になると死滅率が上がり、湿度50％以上になると激減すると言われていますので、室内の湿度を40～60％にしておくことで、感染の予防になります。
●加湿器
室内の加湿として効果的なのは、やはり加湿器です。加湿器を置く場所は、結露にならないよう窓際を避け、
パソコンやテレビなどの精密機器からも離れたところが適切です。加湿器は常に水を使用するため、雑菌やカビが繁殖しやすい環境です。タンクやフィルターなどのお手入れはこまめに行ないましょう。
●洗濯物や濡れタオルを干す
洗濯物や濡れタオルを干すと水分が自然と蒸発し、穏やかに室内を加湿できます。洗濯物を干す際は、部屋干し臭の少ない洗剤や柔軟剤を使い、空気がこもらないよう干す量を少なくしたり、扇風機で風をあてたりしてください。
●水の入ったコップを置く
水の入ったコップを置くと、水分が蒸発するのでコップ周辺を加湿できます。
広い空間の加湿はできないので、職場やホテルのデスクにおいて活用しましょう。
●観葉植物を置く
植物には「蒸散」と言って、根から吸い上げた水分を水蒸気として外に出す働きがあります。
蒸散が起こると、空気中の水分が増えるので、結果として加湿につながります。
グリーンは眺めるだけで癒されるので、癒し効果を兼ねて飾ってみてください。

いよいよ今年も残すところあと１ヶ月、これから本格的な冬がやってきます。
冬といえば乾燥が気になる季節で、お肌の乾燥や部屋の湿度を気にされている方も多いと思いますが、冬の水分補給はできていますか？「えっ！ 冬なのに水分補給？」水分補給といえば「夏」をイメージする方が多いと
思いますが、実は冬の水分補給も健康のためにとても大切なんです。
今回は冬の水分補給の大切さについてご紹介します。

★寒い冬でも体の水分は失われています！
暑い夏とは違って、寒い冬はあまり汗をかかないため、体内の水分は保持できていると思ってしまいますが、
実は、人は普通に生活していても、一日に約2.5リットルの水分を失うことがわかっています。
それに対して食事中に摂取する水分や体内で作られる水の量は1.3リットルほどですので、失った水分を補うためには、飲料などから少なくとも1.2リットル程度を摂取する必要があります。
体内から失われる2.5リットルの水分排泄のうち、尿や便以外に安静にしていても1日に約900ミリリットルの水分が失われると言われています。そして、湿度が低くなるほど、身体から失われる水分量が増加することも
分かっています。寒くて汗をかいていなくても、空気が乾燥する冬場は身体も乾燥し水分が失われていますが、そのことに気付きにくくなりますので、冬の季節は意識して水分を多めに摂るように心がけることが大切です。

★体内の水分だけではありません。やっぱり乾燥した空気にも注意しましょう！
寒い時季には、空気の乾燥に気をつけている人は多いと思います。
空気が乾燥すると、気道粘膜の防御機能が低下し、インフルエンザや風邪などの感染症にかかりやすくなります。
のどや鼻の粘膜には、線毛という細かい毛がびっしりと生えていて、その周りは線毛間液と外層粘液で覆われています。のどや鼻から入ってきたウイルスは、この線毛と粘液の働きによって体外へ排出されますが、乾燥した環境下では、線毛間液が少なくなったり、外層粘液の粘度が上がるため、ウイルスを排出する機能が低下します。機能が低下した状態のときにウイルスが入ってくると、感染しやすくなってしまいます。
ウイルスの感染を防ぐためにも、空気が乾燥しているときは、お部屋を加湿器を用いて加湿する事や、加湿器がない場合は濡れたタオルをかけておくこと、マスクの着用でのどや鼻の乾燥を防ぐこと、熱い飲み物の湯気で
保湿することなどの工夫が大切です。

★冬の水分補給のポイント
水分補給が大切といっても、のども乾いている感覚がないのに夏のように飲み物をゴクゴク飲むというのは難しいものです。
そこで、白湯や温かいお茶などの「温かい飲み物」を意識的に飲むようにしてみてはいかがでしょうか。
しかし、利尿作用のあるカフェインを多く含む飲料をたくさん飲むと結果的に体の水分が失われることにも
なりかねませんので注意が必要です。また、食事から水分を補給する工夫も大切で、温かいお茶や温かいスープ、味噌汁などを積極的に摂り入れることも良いでしょう。
また、スポーツドリンクなどのミネラルバランスのとれた飲料は、体を長時間うるおしてくれますので、
おススメです。

実はとても大切な冬の水分補給！しっかり行なって、寒い冬を元気に乗り切りましょう！

10月に入ると、いよいよ秋本番となり、様々な旬の味覚を楽しめる季節です。
そんな秋に旬を迎える果物の一つが柿です。昔から、柿は非常に栄養価が高い果物として食べられてきました。
柿が実ると病院に行く人が減ることを表す「柿が赤くなれば、医者が青くなる」ということわざがあるほどです。
今回は、秋の味覚の中でも昔から親しまれていて、栄養価も高いと言われる果物、柿の健康成分についてご紹介します。

★柿といえば、渋み成分のタンニン
タンニンは柿渋ポリフェノールと呼ばれる成分の一つで、抗菌・消臭作用などがある成分として、化粧品などにも使われていますが、その他にも様々な健康作用が期待できる成分です。
＜血中コレステロール低下と血流改善に！＞
血中の悪玉コレステロールそのものを減らすように働いて、高脂血症を防ぎます。そのため、動脈硬化を予防し、血圧を下げることが期待できます。さらに、活性酸素が血中の脂質を酸化させるのを防ぎ、毛細血管を丈夫にする作用もあるため、血流の改善にも役立ちます。
＜脂肪の酸化防止に！＞
脂肪の酸化を防止する働きがあります。そのため、血中の脂質である「コレステロール・中性脂肪」などと活性酸素が結びついて悪玉過酸化脂質を作らせないようにします。そして、身体の老化のスピードをゆるめ、シワ・白髪が増えるのを抑えたり、内臓の機能が衰えたりするのを抑える作用が期待できます。
＜二日酔いの防止・緩和に！＞
タンニンは、二日酔いの原因とされるアセトアルデヒドと非常に結びつきが強く、体内に残留するアセトアルデヒドを除去し、二日酔い対策に良い成分としても知られています。

★意外？！柿にはビタミンCがたっぷり！
ビタミンCといえば酸味のある柑橘類に含まれる成分としてよく知られているため、柿にビタミンCが多く含まれているイメージはないかもしれませんが、柿100gあたりに含まれるビタミンCは70mgで、いちご62mg、レモン50mg、みかん35mgと、ビタミンCが多く含まれていると言われる代表的な果物と比べても柿がビタミンCを多く含んでいることが分かります。
ご存知の通り、ビタミンCといえば、抗酸化作用や免疫力アップ、抗菌作用、粘膜の保護、疲労回復作用などが期待できますので、これから寒くなって風邪が気になる季節には摂っておきたい成分です。
ビタミンCは肌のシミ・シワ対策や老化防止作用も期待でき、美肌や美容にも良い成分です。
寒さと乾燥が気になるこれからの季節は、健康と美容のためにも、柿でたっぷりとビタミンCを摂るのも良いのではないでしょうか。

★柿は生活習慣病予防にも良い果物？！
その他にも柿には、ペクチン、カリウム、ビタミンB1・B2、ビタミンK、βカロテンなど様々な健康に役立つ成分が豊富に含まれています。
ペクチンは食物繊維の一つで、腸内環境改善が期待できます。カリウムは体内の塩分を排出する作用があり血圧低下につながるだけでなく、神経刺激の伝達、心臓機能や筋肉機能の調節、細胞内の酵素反応の調節などの働きをしています。
その他のビタミン類などと合わせて、日ごろの健康維持や生活習慣病予防にも摂っておきたい成分が、柿には
多く含まれています。昔から栄養価が高いと言われているのも頷けますね。

柿に含まれる健康成分をご紹介してきましたが、柿はあまり消化が良くなく、身体を冷やすと言われている食材ですので、胃腸の弱い方や病後の方は、特に食べ過ぎにご注意ください。また、タンニンは鉄分の吸収を阻害してしまう場合もありますので、鉄分を必要とされる人や貧血気味の人は、食べ過ぎないようにご注意ください。
適度に美味しく旬の柿を食べて、健康に良い成分をたっぷり摂りましょう。

8月10日は「健康ハートの日」です。これは心臓病について、国民の予防意識の向上を図ることを目的として、公益財団法人日本心臓財団が定めたものです。
心臓病といえば冬に多い傾向がありますが、夏場でも汗をかくことで体内の水分が不足し、血液がドロドロになりやすく、血栓ができやすくなるため、心臓に負担がかかりやすい時季です。
今回は、健康ハートの日にちなんで、夏でも気をつけたい心臓病予防についてご紹介します。

★なぜ夏に心臓病が危険なの？
心臓病の原因は生活習慣と深くかかわっているものがあり、高齢者のみならず、働く世代の方々も注意が必要です。心臓病の中でも冠動脈の動脈硬化が原因で起こる「狭心症」や「心筋梗塞」は、高血圧・脂質異常・高血糖・喫煙などが危険因子となります。
夏場の高温多湿という環境では、発汗によって体内の水分が大量に失われて血液がドロドロになり、血栓ができやすくなるので、心臓に大きな負担がかかります。
今では熱中症対策としても大切ですが、こまめな水分補給は心臓に負担を掛けないためにも大切です。
もう一つ気をつけたいのが、室内と屋外の温度差です。冷房の温度設定は高め（26～28度）にして屋外との温度差が5度以上にならないように気をつける、外出のときは薄手の衣服を持ち歩いて衣服による温度調節をできるようにする、特に暑い時間帯は外出を避けるなど、急激な温度変化をなるべく避けるようにしましょう。

★心臓病になりやすい人の生活習慣とは
心臓病のリスクを高めるこんな生活習慣は要注意です。

・過食しがち
・普段歩くことが少なく、運動もほとんどしない
・たばこを吸う
・お菓子が好き
・野菜や海藻、大豆製品などはあまり食べない
・飲酒の機会が多い
・睡眠時間が1日6時間以下
・ストレスが溜まりがち
・塩分強めの濃い味が好き
・肉料理が中心で、魚料理はあまり食べない

★心臓病予防のポイント
上記の生活習慣に当てはまる人は、改善するように心がけることが何より大切です。
特に、塩分の摂りすぎや、中性脂肪やコレステロールを増やす飽和脂肪酸の摂りすぎには気をつけましょう。
オリーブ油やアマニ油、アジやサバなどの青魚には、飽和脂肪酸を減らす不飽和脂肪酸が豊富です。
その他、血流を改善するタマネギやニンニク、夏に食べやすいミョウガやシソなどの薬味として使われる食材でも血流改善が期待できます。
日ごろから生活習慣と食習慣を心がけて、心臓病のリスクを減らしながら元気に夏を乗り切りましょう！

6月になり、いよいよ夏を思わせる気候になってきましたが、これからは熱中症のニュースが飛び交う季節でもあります。夏本番になると、その暑さから熱中症対策を本格的に意識して水分補給や日陰に入るなどのケアを行う方が多いと思いますが、本格的な熱中症シーズンを迎える前に今から準備しておける身体のケアもあります。
今回は、今から出来る早めの熱中症対策をご紹介します。

★熱中症になりやすい人とは？！
熱中症は、体温調節機能の働きが落ちたり、体内の水分・塩分量などのバランスが崩れることで引き起こされます。
通常は、外気が高温であったり体を動かすことなどによって体温が上昇すれば、抹消血管が拡張して多くの血液が流れることで体内の熱を外に放出したり、汗をかいてその汗が蒸発するときに皮膚から熱を奪うなど、体温を下げる機能が働きます。
しかし長時間高温の場所にいることによって、体温が下がらずに体の体温調節機能が適切に働かなくなったり、汗をかくことになれておらず適切な放熱ができなくなったり、急激に大量の汗をかくことで体内の水分や塩分が失われたりすることで、筋肉や血流、神経など様々な器官に悪影響を与え、熱中症の症状が現われます。
熱中症になりやすい人として、高齢者や乳幼児、運動習慣がない人、生活習慣病やその恐れがある人、暑さに慣れていない人などが挙げられます。

★汗をかく練習をして真夏に備えましょう！
外気の熱だけでなく、汗をうまくかけないことが原因で熱中症になってしまうこともあります。
まずは、暑さに慣らして汗をかきやすい身体にしておくことが大切です。汗をかくのは、体内の熱を放出して身体に熱を溜めないために非常に大切なことです。冷房に慣れ過ぎて体温調節が適切に働かなくなると、汗の量が減り、体内に熱を溜めてしまいがちになるため、熱中症につながると言われています。
体質の改善はすぐにできるものではありませんので、早めに汗をかく習慣をつけておくようにすると、真夏でも上手に汗をかくことができ、体温調節がうまくできるようになります。
今からできる汗をかくトレーニングとしては、軽く汗をかく程度の運動を1日20～30分程度、週に3～4回行う方法もあります。汗をかけるのであれば、ウォーキングや、室内でのストレッチなどでも十分です。体に負担をかけすぎない程度で行いましょう。
ただ、汗をかくということは、体内の水分やミネラルが排出されているということですので、運動を行う際は、スポーツドリンクなど、糖質、塩分、ミネラルを含んだ水分の補給をしっかりと行ってください。

★血流を増やして体内の熱を放出しやすくしましょう！
身体の血液量を増やすことで、熱を放出しやすくなり、体温調節の機能が強化されます。さらに、汗は血液中の水分・電解質を材料として作られるため、血液量を増やせば汗をかきやすくなるということにつながります。
血液量を増やすのに効果的な方法の一つが、運動の後にたんぱく質を摂ることです。
たんぱく質は、血液や筋肉、骨などの元になる、人間にとって必須の栄養素です。
本格的な夏を迎える前に、運動と合わせて、牛乳やチーズ、ヨーグルトなどのたんぱく質を多く含む食品を摂ることで血液量が増加すれば、熱中症予防にもつながります。

夏本番を迎えれば、もちろん直射日光を避けたり、適切にエアコンなどで室温調整をしたり、水分・ミネラル補給をこまめに行なうなどの対策が必要ですが、少しでも熱中症リスクを下げる早めの対策もいかがでしょうか。