認知症の一歩手前の軽度認知障害から認知症の一つのアルツハイマー病に進んだ人は、進まなかった人に比べて血液中のカルシウム濃度が低かったとの研究結果を、東京大講師の岩田淳さんらが発表した。
カルシウム濃度が一定基準に満たなかった１０９人のうち、５８・７％がアルツハイマー病へ進行。一方、基準以上の１２５人で進行したのは４５・６％にとどまった。
カルシウム濃度によって違いが生じた詳しい理由は分かっていない。ただ、カルシウムを体内に吸収する働きがあり、記憶力と関係があるとされるビタミンＤが、欠乏していることを示している可能性が考えられるという。
認知症予防に効果があると言われる適切な食事や運動は、カルシウム濃度を高める働きもある。岩田さんは「乳製品を取り入れた食事や適度な運動など、認知症になりにくい生活習慣を勧めることを後押しする結果が出た」と話している。
（2019年3月26日 読売新聞）
「フレイル」と呼ばれる心身の虚弱状態を防ぐため、６５歳以上の人は毎日、体重１キロ・グラムあたり１グラム以上のたんぱく質を取ることが望ましい――。
厚生労働省が高齢者の食事に関し、こんな目安を初めて示した。
フレイルは、加齢に伴って筋力や認知機能が衰えて日々の活動が低下する状態で、放っておくと介護が必要になる。フレイル対策では軽い運動に加え、食事の改善が重要だ。
厚労省は健康を保つための食事の基準をまとめた「食事摂取基準」の改定案に、フレイル予防の目安を盛り込んだ。例えば体重５０キロの人の場合、食事を通じて最低１日５０グラムのたんぱく質摂取が必要になる。
食事摂取基準は、５年に１度見直される。厚労省は近く改定案を決定し、来春から新基準を適用する。
（2019年3月11日 読売新聞）
「オプジーボ」などの新しいがん免疫治療薬の効果は、筋肉量が多い患者ほど長続きするという研究結果を、大阪大のチームがまとめた。「筋肉量が、薬の効果を予測する指標の一つになる可能性がある」としている。論文が英科学誌サイエンティフィック・リポーツに掲載された。
体内の免疫を活性化させてがんを攻撃するオプジーボや「キイトルーダ」は、一部の患者には劇的な効果があるが、どの患者に効くかを事前に予測することは難しかった。
チームは、オプジーボやキイトルーダの投与を受けた肺がん患者４２人を対象にアジア人の平均的な筋肉量と比較し、筋肉量が多いグループと少ないグループに分け、薬の効果を調べた。
その結果、筋肉量が多いグループ（２０人）では、薬の効果が７か月ほど続いたのに対し、筋肉量が少ないグループ（２２人）は２か月ほどしか続かなかった。効果が１年以上続いた人の割合も、筋肉量が多いグループの方が多かった。
チームの白山敬之特任助教（呼吸器内科）は「筋肉からは、がんの増殖を抑える物質が分泌されているとの報告もある。治療効果を上げるため、運動などで筋肉量を維持する取り組みが大切になるかもしれない」と話す。
（2019年2月25日 読売新聞）
老化によって増える特定のたんぱく質の働きを抑えることで、ショウジョウバエや線虫の寿命を延ばすことに成功したと、吉森保・大阪大教授（細胞生物学）らのチームが発表した。このたんぱく質は人にもあり、チームは「健康長寿に生かせる可能性がある」としている。
このたんぱく質は、吉森教授らが２００９年に発見した「ルビコン」。細胞内で不要なたんぱく質を再利用する「オートファジー」の作用を抑える働きがある。
チームは今回、ショウジョウバエや線虫の体内では、老化するにつれてルビコンの量が１・５～２倍に増えることを確認。それぞれ遺伝子操作でルビコンを作れなくして寿命や健康への影響を調べた。
その結果、ショウジョウバエと線虫は寿命が最大約２割延びた。また、老化による運動機能の低下も防げた。
（2019年2月20日 読売新聞）
腸内細菌が体内で作る物質がインフルエンザウイルスに対する免疫反応を向上させる可能性があると、東京大医科学研究所の一戸猛志准教授らのチームが発表した。論文が米科学アカデミー紀要に掲載された。
腸内細菌は食物繊維を消化して人間などの重要な栄養源「 短鎖たんさ 脂肪酸」を作っている。チームは、インフルエンザウイルスへの免疫反応が低下したマウスに、酢酸と酪酸、プロピオン酸の３種類の短鎖脂肪酸を投与した。その結果、インフルエンザウイルスを排除する免疫反応が回復したという。
（2019年2月13日 読売新聞）
認知症と腸内細菌の構成が強く関連しているとする研究結果を、国立長寿医療研究センター（愛知県大府市）などのチームが発表した。。
チームは２０１６年３月～１７年３月、同センターのもの忘れ外来を受診した認知症患者３４人（７４～８２歳）と、認知症でない９４人（６８～８０歳）の便に含まれる細菌の種類を比較した。
その結果、腸にすみついているバクテロイデスという細菌は、認知症でない人の４５％から検出されたのに対し、認知症患者からは１５％にとどまるなど、両者の腸内細菌の構成は大きく異なることが分かった。
同センターのもの忘れセンター副センター長・佐治直樹さんは「食事で腸内細菌の構成を整えることで、認知症を抑えられるようになることも考えられる」と話しており、認知症と腸内細菌の関係をさらに調べるとしている。
（2019年2月12日 読売新聞）
脳内の神経伝達物質ヒスタミンの放出を促す薬を飲むと、記憶力が向上するとの研究結果を、東京大などのチームがまとめた。記憶の仕組みの解明につながる可能性があるという。米医学誌電子版に掲載された。
ヒスタミンはアレルギーを引き起こす物質として知られるが、脳内では睡眠や食欲、記憶などを調整する働きをしている。抗ヒスタミン薬を服用すると記憶が低下することから、チームは、ヒスタミンの放出などに関わる脳の神経を刺激し、記憶にどのような影響を及ぼすか検証した。
チームのメンバーで北海道大講師の野村洋さん（薬理学）は「ヒスタミンが神経細胞を刺激し、薄れていた記憶を回復させる一方、鮮明な記憶には、刺激が逆に不鮮明にさせるように働くのではないか」と話している。
（2019年1月21日 読売新聞）
ぜんそくなどの原因となる微小粒子状物質（ＰＭ２・５）の濃度を地下鉄の駅構内で調べたところ、地上に比べて最大で５倍だったとの調査結果を、慶応大などの研究チームがまとめた。地下鉄が駅に停車する際のブレーキなどで金属の微小粒子が発生した可能性があるといい、日本の専門誌「大気環境学会誌」に論文が掲載された。
粒子の成分を詳しく分析したところ、鉄の濃度が屋外の約２３０倍だったほか、チタンや銅、亜鉛などの金属類の濃度が高い傾向にあった。研究チームは、ブレーキや車輪とレールの摩擦によって鉄などの微小粒子が発生したとみている。
（2019年1月16日 読売新聞）
アルツハイマー病に関連する異常なたんぱく質が脳に蓄積している人は、認知機能に異常がなくても学習効果を発揮できないとする研究結果を、東京大教授の岩坪 威たけし さん（神経病理学）らのチームがまとめた。アルツハイマー病の早期発見と治療につながる可能性があるという。
調査は２００８～１４年、認知機能が正常な６０～８４歳の男女１５４人に実施。１９人の脳で、アルツハイマー病患者にみられる異常たんぱく質「アミロイド βベータ 」の蓄積が確認された。
アミロイドβに加え、もう一つの異常たんぱく質「リン酸化タウ」が増えている患者は、植物や動物の名前を挙げさせる検査の点数が良くなかった。
いずれも、学習効果の喪失が原因とみられる。
今回の結果を受けて、岩坪さんは「潜在的な認知機能の障害を判定する新たな基準を作り、早期の診断と発症予防につなげたい」と話している。
（2019年1月7日 読売新聞）
聖路加国際大（東京都中央区）と島津製作所（京都市）は、「非アルコール性脂肪性肝疾患（ＮＡＦＬＤ）」になっているかどうかを判定する血液中の物質を見つけたと発表した。この病気は、肝硬変や肝がんにつながる恐れがあり、早期発見できれば悪化を防げる可能性がある。
共同研究では、聖路加国際病院付属クリニックで２０１５～１６年に人間ドックを受けた男女３７３３人に協力を依頼。ＮＡＦＬＤと診断された８２６人と健常者の血液を分析して比較したところ、７０種類の物質が判定に使えることがわかった。このうちグルタミン酸など一部の物質は特に関連が強かった。
（2018年12月18日 読売新聞）
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