体内の臓器などを誤って攻撃する異常な免疫細胞を、免疫反応にブレーキをかける正反対の免疫細胞に変える化合物を発見したと、京都大やアステラス製薬（東京都）のチームが発表した。免疫異常で起きる関節リウマチなどの新薬開発につながる可能性がある。
免疫細胞の中には、異常な免疫反応を抑える「制御性Ｔ細胞（Ｔレグ）」がある。
Ｔレグ発見者として知られる京大客員教授の坂口志文・大阪大特任教授らは、アステラス製薬が持つ約５０００種類の化合物を調べ、異常な免疫細胞をＴレグに変化させる化合物を見つけ出した。皮膚炎や１型糖尿病のマウスに１日１回ずつ約２週間飲ませたところ、何もしなかったマウスより症状が抑えられた。目立った副作用もみられなかったという。
この化合物には、Ｔレグで働く遺伝子を活性化させる作用があるため、異常な免疫細胞の一部がＴレグに変わったとみられ、坂口さんは「今後は変換効率を高め、副作用が強い免疫抑制剤に代わる薬を開発したい」と話す。
（2019年10月28日 読売新聞）
動へのモチベーションを高めるのに、胃が分泌するホルモン「グレリン」が重要な役割を果たしていることを久留米大医学部の研究チームがマウス実験で突き止め、２１日、発表した。研究チームは「生活リズムを改善するとグレリンが増えて運動意欲が高まり、肥満治療にもつながる」と期待している。
久留米大動物実験センターの御船弘治特命准教授と同大医療センター糖尿病センターの田尻祐司教授らの研究グループは、グレリンをつくる遺伝子を無効化したマウスで実験を繰り返し、グレリンがなくても摂食に影響はないものの、自発的に行う運動量が少なくなることに着目。運動量が低下したグレリンのないマウスに食事のリズムに合わせてグレリンを投与すると、運動量が回復した。食事のリズムが規則正しくなればグレリンの分泌は是正され、脳内のドーパミン分泌を促し、運動意欲を高めると考えられる。逆にリズムが乱れるとグレリンの分泌リズムも乱れ、運動不足につながるという。
（2019年10月23日 朝日新聞）
順天堂大学大学院・環境医学研究所（千葉県浦安市富岡）は、かゆみの原因や治療法を研究する「順天堂かゆみ研究センター」を設置した。抗ヒスタミン薬や保湿剤など既存の治療薬が効かない「難治性かゆみ」の克服に取り組む。かゆみの治療に特化した研究機関は米国とドイツで近年相次いで設立されているが、アジアで初めてという。
同研究所は2002年に設立され、文部科学省の「私立大学戦略的研究基盤形成支援事業」などの助成を受けて、難治性かゆみの発症の解明と予防・治療法について研究してきた。更なる研究と治療法の確立を目指して、研究所にセンターの設置を決めた。センター長は研究所の所長で、高森建二・同大学院特任教授（皮膚科学）が就いた。
（2019年10月4日 毎日新聞）
大阪大は２９日、他人の細胞をもとにしたｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）から作った目の角膜の細胞シートを、重い目の病気「角膜上皮幹細胞疲弊症」を患う４０歳代の女性患者の左目に移植する手術を行ったと発表した。
手術は７月２５日に実施。女性は日常生活に支障がない程度まで視力が改善しているといい、今月２３日に退院した。ｉＰＳ細胞から作った角膜の細胞を移植する手術は世界初。
女性は両眼が失明に近い状態だったが、左目は本や新聞が読める程度まで視力が回復しているという。
従来の治療では、亡くなった人から提供される角膜を移植しているが、手術後、強い拒絶反応で移植した角膜がはがれ落ち、１年以内に再び見えなくなるケースが多いことが課題だ。
チームによると、ｉＰＳ細胞から作ったシートは長い治療効果が期待できるという。今回は治療の安全性や有効性をみる臨床研究のため、移植は左目だけに行い、１年間かけて経過を観察。来年度までに、さらに成人患者３人に手術を行う。
（2019年8月29日 読売新聞）
京都大と検査機器大手のシスメックス（神戸市）は25日、本庶佑・京大特別教授らが発見したたんぱく質「PD－1」の血中濃度を高感度で測定する技術を開発したと発表した。PD－1の研究から生まれたがん免疫治療薬「オプジーボ」の治療効果や副作用の予測を可能にする研究への活用が期待される。
（2019年9月25日 毎日新聞）
モニター画面に映る画像を３分ほど眺めるだけで認知機能をチェックできるシステムを、大阪大の森下竜一教授らの研究チームが開発した。従来の面談による検査方法より負担が軽く、高齢者の運転免許更新時の検査などへの活用が期待できるという。
研究チームは、画面上に映し出された複数の図形の中から同じものを選ぶなど、クイズ形式のアニメーション計８問を作成。モニターの下に設置した赤外線カメラで視線の動きを追跡し、その反応から、短時間の記憶や集中力、図形を読み取る力などを人工知能（ＡＩ）で評価できるようにした。
実際に健康な人や認知症の疑いがある人ら５０～９０歳代の計８０人に受けてもらったところ、年代を問わず抵抗感がなく、一般的な検査方法とほぼ同じ結果が得られたという。
（2019年9月17日 読売新聞）
大阪市立大の研究チームが、大豆などに含まれるイソフラボンに、肺気腫や慢性気管支炎などの慢性閉塞（へいそく）性肺疾患（ＣＯＰＤ）の予防効果があることを、マウスの実験で確かめた。研究成果は２９日、科学誌ニュートリエンツ（電子版）に掲載された。
ＣＯＰＤは、主にたばこの煙が原因で息切れや呼吸困難になる病気。ＷＨＯ（世界保健機関）によると、２０１６年の世界の死因の３位に位置づけられ、国内の患者数は約５００万人と推定される。大豆製品を多くとる人がＣＯＰＤにかかりにくい傾向が確かめられていたが、仕組みはわかっていなかった。
研究チームは、マウスに１日１時間、計１２週間にわたってたばこの煙を吸わせ、喫煙やイソフラボンの有無による違いをみた。その結果、たばこの煙を吸った集団は、吸わなかった集団に比べて体重が増えにくい傾向があることを確認。また、煙を吸ったマウスでは、０・６％のイソフラボンが入ったえさを与えた集団の方が、入っていないえさの集団に比べて、気管支や肺胞の炎症や、肺気腫の進行が抑えられていた。
同大の浅井一久准教授（呼吸器内科学）は「ＣＯＰＤの予防には禁煙が第一だが、イソフラボンが肺気腫の進展を抑えられることが証明できた。発症や進展を抑える治療につなげられる可能性がある」と話す。
（2019年8月29日 毎日新聞）
進行した肝臓がん（肝細胞がん）の新しい治療法で、生存期間が２倍近く延ばせるという研究成果を、近畿大などのチームが発表した。肝臓がん患者の大半が進むとされる難治性の「中等度進行がん」が対象で、チームは「近い将来、世界の標準治療になる可能性がある」と期待する。
肝細胞がんは、大小様々の腫瘍が多発することが多く、腫瘍を一つずつなくす局所治療が軸になる。腫瘍が３センチ以下または３個以下の早期がんの場合は、手術などで取り除く。取りきれなければ抗がん剤治療に切り替える。
再発しやすく、患者の９割は中等度進行がん（ステージ２～３）に至る。
この段階では、肝臓に栄養を送る動脈をふさいでがんを「兵糧攻め」にする局所治療を先に行い、抗がん剤を投与するのが世界の標準治療だ。しかし、何度も兵糧攻めをすると肝臓全体が弱り、その後の薬の効き目が落ちる難点があった。
（2019年8月5日 読売新聞）
メタボリック症候群は、聴力の低下にも関係していることが国立国際医療研究センターなどの大規模疫学研究で判明した。
同センター疫学・予防研究部の溝上哲也部長らの研究チームが、関東・東海地方に本社のある企業十数社の従業員計約１０万人を対象としたＪ－ＥＣＯＨという研究の一環として実施。平成２０～２３年度の健康診断で聴力が正常だった２０～６４歳の約５万人を最大８年間追跡調査した。
対象者を「体格指数（ＢＭＩ）が２５以上の肥満か」と「血圧・血糖・中性脂肪・善玉コレステロールの値が２項目以上メタボリック症候群の基準に該当するか」との条件で４グループに分け、１０００ヘルツ未満の低音域と４０００ヘルツ超の高音域で、聴力低下が起きるリスクを比較した。
その結果、ＢＭＩ２５未満の非肥満のグループを１としたときの２５以上３０未満のリスクは低音域で１．２２倍、３０以上では１．７２倍になった。高音域でも同じく太っているほどリスクが高かった。
研究チームは、高血圧や代謝異常による動脈硬化で血管が狭まったりふさがったりし、耳への血流が減少すること、肥満に伴う酸化ストレスや炎症、低酸素などで聴覚細胞が損傷することなどが影響するとみている。
（2019年7月30日 産経新聞）
手足の震えや体のこわばりなどの症状が出る難病パーキンソン病の新薬候補を、大阪大学などのチームが見つけた。病気の症状が出るマウスの脳内に入れると、手足の動きが改善したという。
パーキンソン病の約１割は遺伝性で、「αシヌクレイン」というたんぱく質をつくる遺伝子の数が他の人より多い。αシヌクレインが脳内に過剰にたまると病気を引き起こすと考えられており、たんぱく質の増殖を抑える研究が進んでいる。
阪大の望月秀樹教授（神経内科）らは、たんぱく質が作られる途中にできる「リボ核酸（ＲＮＡ）」に注目。ＲＮＡとくっつき、たんぱく質の合成を抑える「核酸医薬」の候補となる物質を発見した。
この物質をαシヌクレインが脳内にたまった状態のマウスの脳に入れると、入れなかったマウスと比べ、歩行や手先の動作などの行動障害が、およそ４～５割改善したという。
（2019年7月17日 朝日新聞）
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