人の肝臓の細胞（肝細胞）に２種類の化合物を加えて若返らせ、強い再生能力を持たせることに成功したとの研究結果を、国立がん研究センター研究所などのチームがまとめた。重症の肝硬変などの再生医療につながる可能性があるという。２１日に横浜市で開かれる日本再生医療学会で発表する。
肝細胞は通常あまり増えないが、ウイルス感染などで肝炎になると活発に増殖する状態に変わり、傷ついた組織を再生しようとする。同研究所の勝田毅研究員らのチームは、人の肝細胞に、細胞の増殖などに関わる８０種類の化合物を様々な組み合わせで加えた。すると、うち２種類を同時に加えると、ウイルスに感染した時と似た状態になり、急速に増殖した。
この細胞を慢性肝炎のマウスの肝臓に移植すると、８週間後に肝臓の９割以上が人の肝細胞に置き換わった。肝機能の指標になるアルブミンの量も、人の血液に近い濃度で分泌した。
肝臓の再生では、様々な細胞に変わるｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）などから肝細胞へ変化させる研究が行われている。だが現段階では、この細胞をマウスに移植しても肝臓を完全に再生しない。アルブミンの量も今回の１万分の１程度にとどまっているという。
チームの落谷孝広・同研究所分野長は「重症の肝硬変や非アルコール性の肝炎、肝がんなどの再生医療につなげたい」と話す。
宮島篤・東京大教授（分子細胞生物学）の話「複数の遺伝子を導入して作るｉＰＳ細胞より、化合物を使った方が安全性は高いだろう。肝細胞をどのように入手するかが課題だ」
（2018年3月18日 読売新聞）

血液のがんの一種「慢性骨髄性白血病」について、生体内の細胞の移動を制御する遺伝子「Ｓｉｐａ（スパ）１」が失われると、免疫細胞が白血病細胞を攻撃して病気を治すことをマウスを使って突き止めたと京都大の研究グループが発表した。体に本来備わっている免疫機能を利用したがん治療薬「オプジーボ」と同じメカニズムを白血病治療にも活用できる可能性を示す成果という。
論文が英科学誌「ネイチャー・コミュニケーションズ」で２日、掲載された。
慢性骨髄性白血病は全ての白血病のほぼ２割を占める。研究グループによると、正常なマウスに白血病の原因となる細胞を注射すると全て白血病で死亡したが、人為的にＳｉｐａ１を欠損させたマウスは全く発症しなかった。また、正常マウスでは白血病細胞が増え続けるが、欠損マウスでは一定の時期から白血病細胞が減ったとしている。
更に欠損マウスを詳しく調べた結果、免疫細胞が白血病細胞の組織に入り込んでいる様子が確認できた。白血病細胞付近に、傷の治癒などに役割を果たす細胞が集まり、それを目印に免疫細胞が移動。通常はＳｉｐａ１が免疫細胞の動きを制御しているが、なくなることでブレーキが解除された状態になり、白血病を治癒させたとみられる。
ただ欠損マウスでは白血病が完治した後、他の病気にかかりやすくなった。このため、ヒトに応用する場合は、Ｓｉｐａ１を無くすのでなく、働きを一時的に制御する薬が必要になる。研究に携わった京都大副学長で大学院医学研究科の湊長博特命教授は「白血病根治につながる新たな免疫療法の確立につながれば」と話している。
（2018年3月2日 毎日新聞）

大阪大の高倉伸幸教授（幹細胞医学）の研究グループが、血管の内側を覆う血管内皮細胞を生み出し、血管を新しく作ったり、維持したりする力を持つ幹細胞をマウスで見つけた。ヒトでも確認できれば、血管が詰まって血流が悪くなる心筋梗塞（こうそく）や、血管内皮細胞からの血液凝固因子の分泌不足で血が止まりにくくなる血友病の新しい治療法につながる可能性がある。
研究成果は９日、米科学誌「セル・ステムセル」（電子版）に掲載される。
（2018年2月9日 毎日新聞）

免疫細胞の遺伝子を改変してがんへの攻撃力を高め、急性リンパ性白血病の患者の体内に戻して治療する臨床研究を、名古屋大学が２月から始める。２年後の承認を目指している。
この治療は「ＣＡＲ―Ｔ（カーティ）療法」と呼ばれる。患者本人から免疫細胞の一種のリンパ球を取り出して遺伝子を操作し、白血病細胞を見つけて攻撃しやすくする。
米国で昨年承認され、抗がん剤が効かなかったり、骨髄移植しても再発したりして他の治療法がない患者に効果を上げている。国内では自治医科大学などが臨床試験を進めている。
高額な治療費がネックとなっているが、名古屋大学の手法は、遺伝子の操作でウイルスを使用する代わりに酵素を使うため、従来よりコストを大幅に削減できる可能性があるという。
臨床研究は来年１２月までに、１～６０歳の難治性の患者１２人に実施し、有効性と安全性を確認する。
研究代表者で同大小児科教授の高橋義行さんは「急性リンパ性白血病は子どもに多い病気で、日本の技術を使って安価に治療を提供したい」と話している。
（2018年1月31日 読売新聞）

大阪府立病院機構「大阪精神医療センター」（大阪府枚方市）は１０日、吉本興業と枚方市と連携し、「笑い」を活用する認知症予防のプログラムを実施すると発表した。若手芸人が参加者とゲームをしたり、吉本新喜劇の座員が記憶力などを高めるミニコントを演じたりする。今月末から３月まで計４回予定し、笑いの効果を検証する。同センターは「認知症予防を身近に感じてもらいたい」と話している。
昨年９月から同センターの認知症予防プログラムを受けている６０歳以上の枚方市民約３０人が参加する。二人三脚の足をティッシュペーパーで縛ってリレーする「二人そっと三脚」や、鈴の音を頼りにアイマスクを着けたゾンビが追いかける「ヒトゾン」などのゲームを若手芸人と楽しむ。
吉本新喜劇の川畑泰史（やすし）座長ら座員が出演し、座員の服装が次々と替わる様子を見ながら替わった箇所を見つけるゲームや、うどん屋を舞台に客の複雑な注文を一緒に記憶するミニコントなども予定する。
同センターは２０１５年度から、枚方市と共同で認知機能の低下を防ぐプログラムを実施。参加者に積極的に楽しんでもらおうと、「笑い」を取り入れた企画を考えた。終了後に参加者の認知機能をテストして検証し、今夏には公表する予定。
（2018年1月10日 毎日新聞）