いよいよ6月を迎えますが、実は、6月6日は梅の日というのをご存知でしょうか。
これは、天文14年（1545年）の6月6日（旧暦4月17日）、京都・賀茂神社例祭において神事の際、後奈良天皇に梅を献上したという故事にちなんだものです。
今回は、これから夏にかけて頼りたくなるような健康成分がたっぷり入った梅干しについてご紹介します。

＜ 梅干しは古くから用いられた健康食材 ＞
梅は中国から日本に伝わったと言われています。
中国では2000年以上前から薬として使われており、約2000年前に書かれた中国最古の薬物学書「神農本草経」には、すでに「梅」の効用が説かれています。そこには、梅の実をいぶし焼きにした烏梅（うばい）について書かれており、「肺の組織を引き締め、腸の動きを活発にし、
胃を元気づけ、体の中の虫を殺す」効用があると記されています。
中国では今でも、烏梅を漢方薬として下痢や吐き気止め、解熱などに使用しています。
日本では平安時代には塩漬けされた梅が登場し、これが現在の梅干しの原型と言えます。
日本でも薬用で用いられることが多く、平安時代中期に書かれた日本最古の医薬書とされる「医心方（いしんぽう）」には、「味は酸、平、無毒。気を下し、熱と煩懣を除き、心臓を鎮め、四肢身体の痛みや手足の麻痺なども治し、皮膚の荒れ、萎縮を治すのに用いられる。青黒い痣や悪質の病を除き、下痢を止め、口の渇きを止める」と効用が記されています。

＜ 梅干しの体に良い作用、たっぷりご紹介します！ ＞

●疲労回復
体を長時間動かした場合などに感じる疲労の原因は乳酸です。この乳酸が体内に溜まってくると疲労を感じてきますが、梅干しの酸っぱさの基となっているクエン酸は、乳酸を分解し、エネルギーの基となる物質に変えます。

●血糖値抑制
梅干しに含まれるオレアノール酸という成分がα-グルコシダーゼを抑制することで糖尿病を予防する働きがあります。α－グルコシダーゼを抑制することで、糖質の消化吸収を抑え食後に血糖値が上がることを防ぐことができるのです。

●高血圧や動脈硬化の予防・改善
梅ポリフェノールという成分は不規則な生活や喫煙、ストレスなどにより血液中のアンジオテンシンが増加することを防ぎ、動脈硬化や高血圧を予防してくれます。

●血流を改善する「ムメフラール」
ムメフラールは、赤血球変形能を促進させ、血小板凝集抑制作用を持つことで、血流を改善し、脳梗塞や心筋梗塞の原因にもなる血栓の形成を予防します。

●ピロリ菌抑制
梅干しに含まれるシリンガレシノールという成分は、胃がんの原因ともなるピロリ菌を抑制してくれます。

●ダイエットに良い「バニリン」
梅干しに含まれる「バニリン｣という成分は、脂肪細胞を小さくしてくれます。ダイエットにもお勧めの食材です。

その他にも活性酸素を除去する抗酸化作用、抗菌・殺菌作用、整腸作用、解毒作用（二日酔い、乗り物酔い、食中毒の解消）、口臭予防など様々な作用があります。

昔から健康に良い食品として親しまれているだけあって、現在では非常にたくさんの良い作用が分かっています。
１日２～３個の梅干を食べることで十分とされていますので、梅干しを食べる健康生活を実践してみてはいかがでしょうか。

昼間に急激な眠気に襲われる深刻な睡眠障害「ナルコレプシー」の症状が、脳内の覚醒物質「オレキシン」に近い働きをする物質で抑えられることをマウスの実験で確かめたと、筑波大の研究チームが発表した。ナルコレプシーの治療は対症療法しかないが、根本的な治療薬の開発が期待されるという。１６日の米科学アカデミー紀要に掲載された。
ナルコレプシーは日中、突然眠気に襲われたり、感情が高まると筋肉が脱力したりするなどの症状がある。１０００人に１人が発症するといわれ、社会生活への影響が大きい。
脳内の覚醒物質オレキシンの不足が原因とされるが、オレキシンは静脈注射などによって投与しても脳まで届かず、効果がない課題があった。
研究チームは、脳に到達し、オレキシンと同様の働きをする化合物を開発。ナルコレプシーの症状があるマウスに投与したところ、脱力する発作が抑えられ、連続投与しても効果が持続したという。
一方、この化合物は経口投与では症状の抑制効果が弱いなどの課題もあるという。チームの柳沢正史教授は「経口投与で、強い効果がある物質を見つけたい」と話している。

（2017年5月16日 毎日新聞）

４月６日（米時間５日）、興味深い研究論文が発表されました。
「ある特定の遺伝子が、本来のものと少し違う状態になっている人」は、不眠になりやすい可能性がわかってきたそうです。
論文（※1）を発表したのは、角谷寛 特任教授（滋賀医科大学睡眠行動医学講座）や米ワシントン州立大学などの国際研究グループです。
ぐっすり寝たいのに、なぜか夜中に目が覚めてしまい、なかなか寝付くことができない・・・。
そんな状態を「中途覚醒（ちゅうとかくせい）」と呼びます。
角谷教授らは、成人男性２９４人の遺伝に関わる情報を提供してもらい、睡眠時間との関係を調べました。
すると、「 Fabp7 」と呼ばれる遺伝子に変異（本来とは違う状態になっている）があると、まとめて寝ていられる時間が短くなり、たびたび睡眠が途切れる（断片化する）傾向があることがわかりました。
すなわち、「中途覚醒」を起こしやすい状態です。
研究グループによると、「睡眠の断片化」にかかわる遺伝子がわかったのは世界で初めてとのことです。
でも気になるのは、なんでそんなことが起きるのか？ということですよね。
詳しく調べると、「今回の遺伝子の変異を持つ人では、脳内でＤＨＡ（ドコサヘキサエン酸）という物質を取り込んだり、輸送したりする働きに支障が起きる可能性がある」ということがわかりました。
ＤＨＡといえば、聞いたことがあるという人は多いのではないでしょうか。
サンマやサバなど青魚に多く含まれ、健康に良い効果があるとたびたび話題になる成分です。
研究グループは今回の結果から、ＤＨＡと睡眠に関係があるかもしれない、ということを指摘しています。
ということは、DHAを多くとると良く眠れるようになるということでしょうか。
英オックスフォード大学が2014年に発表した研究（※2）によれば、ＤＨＡを多く摂ることで、睡眠の状態が良くなる可能性が発表されています。
７～９歳の子ども３９５人にアンケートによって睡眠時間を聞き、さらに、血中のＤＨＡの濃度を調べました。
さらに子どもを、毎日ＤＨＡのサプリメント（６００ｍｇ）をとるグループと、ＤＨＡを含まない偽のサプリメント（偽薬）をとるグループに分けて、およそ４か月後、睡眠時間に変化が起きるか比較しました。
すると、血中のＤＨＡの濃度が低い人では、睡眠の状態が悪くなる傾向があることがわかりました。
また、ＤＨＡのサプリメントを毎日とった場合と摂らなかった場合を比較したところ、全体としては差がなかったのですが、睡眠時間を厳密に測定できる「活動量計」を着けて実験を行ったグループ（４３人）を調べると、ＤＨＡをとった人は１時間ほど睡眠時間が長くなり、中途覚醒が減ることがわかりました。
この論文では、さらなる検討が必要としながらも、「ＤＨＡの血中濃度を高く保とうとすることは、子どもの睡眠を改善するかもしれない」と指摘しています。
「ＤＨＡと睡眠」の関係の研究について、論文を発表した滋賀医科大学睡眠行動医学講座の角谷寛教授によれば、「ＤＨＡが、主に中途覚醒に若干の効果を持つ可能性が見えてきましたので、今回の研究をきっかけに、ＤＨＡそのものよりも効果が高く、中途覚醒を明らかに減らすことのできる薬剤（あるいはサプリメント）の開発に繋がれば良いと
思います。」とコメントしています。
ところで、最近では睡眠の質の低下（睡眠の断片化）と認知症との関係についても知られるようになってきました。
ＤＨＡは認知症の方にも有用である報告もありますので睡眠の質の向上とも何らかの関係があるのかもしれません。
当社では、ＰＱＱ及び酵素処理アスパラガスについて、睡眠の質の低下（睡眠の断片化）の改善作用を有するという情報を得ており、今秋にもこれらの成分を含有するサプリメントを発売する予定ですので、お知らせ申し上げます。

（ ※1 ）Normal sleep requires the astrocyte brain-type fatty acid binding protein FABP7JR Gerstner et al. Science Advances 05 Apr 2017:Vol. 3, no. 4, e1602663　（ ※2 ）Fatty acids and sleep in UK children: subjective and pilot objective sleep results from the DOLAB study – a randomized controlled trial P Montgomery et al. J Sleep Res. 2014 Aug; 23(4): 364-388.

慢性心不全の患者は、がんを発症するリスクが１・７倍に高まるという研究結果を、国立循環器病研究センター（大阪府吹田市）のチームがまとめた。チームは「心不全で発がんを促すホルモンなどが分泌される可能性がある」としている。論文が７日、日本高血圧学会誌電子版に掲載される。
チームは、２００１～１３年に同センターに慢性心不全で入院した約５２００人のがん発症率を計算した。
その結果、慢性心不全患者のがん発症率は２・２７％で、このうち心不全と診断された後にがんが発見された人では０・９９％だった。国立がん研究センターが公開している日本人全体の発症率（０・５９％）の１・７倍で、心不全とがん発症に強い関係が認められた。

（2017年4月7日 読売新聞）

お薬の相互作用（飲み合わせなど）や副作用などについて、外用薬（シップ薬や塗り薬、目薬、点鼻薬など）は、内服薬（飲み薬）に比べると「軽く考えてしまう」ことはないでしょうか？
しかし、そこに大きな落とし穴も隠されています。その一例をご紹介いたします。

例えば、生後２ヶ月の赤ちゃんに市販の点鼻薬を使用したところ、ぐったりして呼びかけにも応じなくなり、体温が３６度以下まで下がってしまったという症例が報告されています。
これは、点鼻薬に含まれている「硝酸ナファゾリン」という成分が鼻粘膜から吸収されて中毒症状をひき起こしたことが原因と報告されています。
また、目薬で高血圧症の方の血圧が上昇したという例もあります。これは、目から流れ出した目薬の成分が、鼻粘膜から吸収されたためと考えられています。
考えなくても分かることですが、改めて考えてみれば、例えば筋肉痛でシップを貼って痛みが軽減されるという事は、皮膚から薬がきちんと吸収されて作用している結果です。
そのように考えると、外用薬と言っても「薬は薬」ですので、病気を持っている方は特に注意が必要です。

さて、市販のお薬を購入する場合には、持病がある方は点鼻薬などの外用薬を購入するときにも必ず薬剤師に相談してから購入されることをお奨めします。
例えば、高血圧症や糖尿病の方は、鼻炎のお薬や総合風邪薬にも要注意です。
代表的な交感神経刺激剤（エフェドリンやナファゾリンなど）は、鼻炎のお薬や総合風邪薬に配合されていることが多い成分ですが、末梢血管を収縮し心機能を亢進させたり、インスリンの分泌に影響したりするため、血圧を上昇させたり血糖のコントロールを困難にしたりすることが考えられます。
また、漢方薬といえども注意が必要です。
麻黄や甘草が配合されている漢方薬は、血圧を上昇させたり、血糖値のコントロールを
悪くしたりする可能性があります。

その他、抗コリン薬（ロートエキス、ベラドンナ総アルカロイド、スコポラミンなど）は、総合風邪薬や鼻炎薬に配合されていることが多い成分ですが、緑内障の方には眼圧を上昇させるため、前立腺肥大の方には尿閉を発症するため、「禁忌」と言って使用してはいけないことになっています。

さらに、高血圧症や糖尿病で「血圧が高めの方に」や「食後の血糖値が気になる方に」といった「特定保健用食品」（トクホ）を利用している方は、必ず医師や薬剤師に相談されることをお奨めします。例えば、「血圧が高めの方に」という「特定保健用食品」の成分は、お薬のＡＣＥ阻害薬と同じような作用のものが多くあります。
即ち、もともとＡＣＥ阻害薬を服用している方は、作用が強くなることも考えられます。
「食後の血糖値が気になる方に」についても同様に、αグルコシターゼ阻害作用の「特定保健用食品」が多く見受けられますが、お薬でもボグリボースなど同じ作用を有するものがあります。

このように、特に持病をお持ちの方は、一般市販薬や特定保健用食品との相互作用に十分注意しなければなりませんので、一般市販薬や特定保健用食品を購入する場合は、医師や薬剤師に相談してから購入しましょう！