今年も厳しい暑さが続いていますが、夏といえばみずみずしい果物が美味しい時期でもあります。
夏が旬ということは、夏に摂りたい健康成分もたっぷり含まれているに違いありません。
今回は、夏に食べたい美味しくて健康に良い果物をご紹介します。

＜ 夏の果物といえば、スイカ！ ＞
夏の果物といえば、やっぱりスイカではないでしょうか。スイカには疲労回復や利尿作用があるとされていて、夏の暑さで衰えた身体に優しく、夏バテに効果がある食材の一つです。
赤肉すいかの色素にはβカロテンとリコペンが大量に含まれています。
βカロテンは抗発がん作用や免疫賦活作用で知られていますが、他にも体内でビタミンＡに変換され、髪の健康維持や、視力維持、粘膜や皮膚の健康維持、そして、喉や肺など呼吸器系統を守る働きがあるといわれています。
また、トマトに含まれていることで知られているリコペンは、活性酸素を減らす抗酸化作用があり、老化予防や美肌に効果的と言われ、抗がん作用や免疫力を高める作用があります。
さらに、スイカに含まれるシトルリンという成分は、血流を改善し血圧を抑制する事が分かっています。

＜ 夏バテ対策にもピッタリ！パイナップル ＞
8月17日は、「パ(8)イ(1)ナ(7)ップル」の語呂合せで、パイナップルの日だそうです。
国産のパイナップルは6～8月頃が旬ですので、今がおいしくて健康成分がたっぷりな時期です。
パイナップルには、糖質や有機酸をはじめ、ビタミンB1やビタミンC、ミネラル、クエン酸などが豊富に含まれています。ビタミンB1は、糖質の分解を助け、代謝を促すといわれており、さらにビタミンＣ、クエン酸など、疲労回復に良いといわれる成分が多く含まれていますので、疲労回復や夏バテ対策の食品としてこの時期に食べるにはピッタリです。
またパイナップルには、消化を助けるといわれるたんぱく質分解酵素のブロメリンという成分が含まれています。
そのため胃液の分泌を活発にし、消化を促進しますので、食後の胃もたれを防ぎ、胃腸の健康を保つのにも良い影響があります。
夏は、冷たいものをよく摂ったり、暑さで体力が落ちるなどして胃腸の負担が大きくなる時期でもありますので、胃腸の働きを助ける成分は積極的に摂りたいですね。

＜ ちょっと意外？！夏が旬の桃 ＞
少し意外な気がするかもしれませんが、桃の旬は夏から秋にかけてですので、今から旬を迎えます。
桃は、古来中国では生命力が強い植物として知られ、不老長寿のシンボルとされていました。
そんな桃には、ナイアシンやカリウムが多く含まれています。
ナイアシンは、細胞でエネルギーを産生する酵素の働きを助けたり、皮膚や粘膜の保護などの作用もあります。
カリウムは、ナトリウムを排泄するので、体を冷やす作用の他、高血圧の予防も期待されています。
また桃には、アスパラギン酸というアミノ酸の一種が多く含まれています。
アスパラギン酸は新陳代謝を高めたり、ミネラルを全身へスムーズに運んだりする働きがありますので、素早い疲労回復を促進します。
桃には、カリウムが含まれていて体温を下げる作用があるほか、冷たいものを多く摂って弱った胃腸を整える作用、疲労回復作用も期待できます。
夏のこの時期に、採れたての桃をデザートにするのはいかがでしょうか。

今回は、夏におすすめの旬な果物をご紹介しました。
くれぐれも食べすぎには注意して、果物の健康パワーで元気に夏を乗り切りましょう！

機能性食品素材「ＡＨＣＣ® (Active Hexose Correlated Compound：活性化糖類関連化合物)」の最新の研究成果から症例報告までを網羅した医学書『ＡＨＣＣ®臨床ガイドブック』（大阪大学大学院医学系研究科統合医療学寄附講座特任教授 伊藤壽記先生 監修）が発刊されました。
単一の機能性食品素材について医学書が出されることは極めて稀で、ＡＨＣＣ®が豊富なエビデンスを有することを反映していると言えます。
ＡＨＣＣ®は、キノコの根の部分にあたる菌糸体を独自の製法で液体培養し抽出された物質ですが、他のキノコ製品には見られない部分アシル化α-1,4 グルカンを豊富に含むのが特徴です。成分に関する安全性はもちろん、がん患者の化学療法の副作用軽減やQOLの改善に寄与するといった報告もあり、がん臨床の現場でも早くから用いられてきました。
現在では、世界中の多くの大学や医療機関で研究されており、世界30ヵ国で健康補助食品として販売されています。
ＡＨＣＣをご理解いただくために、ぜひご参考にして頂きたい、お奨めの書籍です。

脳梗塞（こうそく）などで発症する「血管性認知症」の患者の脳内では、特定のたんぱく質が通常の５～１０倍分泌されていることを京都大大学院医学研究科のチームが突き止めた。マウスによる実験で、このたんぱく質の作用を抑える薬を投与すると脳組織の障害を改善できることも確認。血管性認知症の治療薬開発につながる成果という。１日、英学術誌「ブレーン　パソロジー」（電子版）に掲載された。
血管性認知症は、血管が詰まるなどの異常が発生した影響で脳組織に障害が起き、発症する。認知症の原因疾患ではアルツハイマー型に次いで多く、特に６５歳未満では全体の４０％以上を占める。
チームは今回、細い血管で発症し、全国で約５０万人の患者がいると推計される「小血管性認知症」を対象に研究。亡くなった７６～９０歳の男女患者計７人の脳内を調べたところ、血管を作る「骨形成たんぱく質（ＢＭＰ）４」が、健康な人に比べて増えていることを発見した。
血液循環を維持するためとみられるが、多すぎて逆に脳組織を傷つけ、認知機能の低下を引き起こしていた可能性があるという。脳への血液供給を少なくしたマウスにＢＭＰ４の働きを抑制する薬を投与すると、脳組織の障害が改善した。
チームの上村麻衣子特定研究員は「ＢＭＰ４を抑制する薬の中には人体への安全性が確認されているものもある。今後、小血管性認知症の治療に使えるか研究したい」と話している。
（2017年6月1日 毎日新聞）

アロマは「香り」、テラピーは「治療」という意味で、「アロマテラピー」は、芳香療法とも言われています。
今では、美容やエステ、若い女性の趣味的な香りによる癒しが中心となっていますが、趣味として香りを楽しむだけであればそんなに神経質になることもありませんが、アロマテラピーの効果を期待するには、不純物の少ない「精油の質」が何よりも大切です。
質の悪い精油を使用すれば期待する効果が得られない事もありますので、質の良い精油を選ぶことが重要といわれています。
質の良い精油を使用し、正しい精油のブレンドしたアロマテラピー（以下、「アロマ」という）は、「臨床アロマ（メディカルアロマ）」として医療機関でも行われるようになり、学会などでも研究成果が発表されるなど医療関係者にも普及しています。
最近では、産婦人科・不妊クリニックで「婦人科系の悩み」、心療内科で「メンタルケア」、皮膚科で「アトピー性皮膚炎の治療の補助」や、整形外科で「痛み・しびれ・神経痛」、内科で「生活習慣病の予防や症状緩和」などに使用されている例があります。
さらに、大学などでの研究成果をもとに、「認知症予防」にもアロマが使用されるようになってきました。近年の研究で認知症を発症すると最初にダメージを受けるのは、においを感じる嗅神経であることがわかってきたからです。
嗅神経は適切な香りによる効果的な刺激で機能が回復しやすいため、嗅神経が正常に戻ればそれに連動している海馬も活性化し、認知症が改善に向かっていくというメカニズムの発見があり、「アロマは認知症によい」と注目されるようになりました。
ただ一般的なアロマは、まだ一部の方しか慣れ親しんでいないため、医療や介護で使用するとなると、「効果的なブレンドや量がわからない」、「芳香器を買っても手入れが難しい」、「手についた精油で目をこすったら非常に痛かった」、「精油が手について水泡ができた」などの様々な問題が浮き彫りになってきました。

そこで、手軽に誰でも使用できる「ピタッとアロマR」が医療機関でも注目されています！
シールに目的別に香りのもと（＝精油）が最適量染み込ませてありますので、面倒なブレンドも必要ありません。
直径2センチほどの不織布のシールで、服の襟や袖、ポータブルトイレの便器や車椅子、ベッドなどに貼ることができ、全く新しいアロマ活用法としてアロマ初心者でも手軽に使用できますので、非常に評判が良い商品です。
香りの持続時間も、半日程度は良い香りが続くので経済的です。
また、使用後は、はがして捨てるだけなので手軽で安全です。
「ピタッとアロマR」は、もともと医療や介護現場で「もっと簡単に香りをとり入れたい」という要望のもと誕生したもので、目的に応じて以下の６種類があります。
(1) あたまの健康アロマ（認知症予防に！）
　　昼用・夜用（30枚入り・各2,500円/約1ヵ月分）
(2) ストレス（柑橘系の香り）2,200円　　　　　　
(3) 眠り（お花の香り）2,400円　・　眠り（森林浴の香り）2,500円　
(4) 集中（ミント系の香り）2,300円
(5)( ニオイ対策（ユーカリ系の香り）2,100円
(6) 花粉、ウイルス対策（ユーカリやミントのすっきり系の香り）2,100円

この度、地球温暖化の影響で糖尿病が増えるかもしれないという興味深い研究結果がオランダのライデン大学医療センターのＬｉｓａｎｎｅ　Ｂｌａｕｗらのグループにより発表されました。
なんと、気温が１度上昇するごとに、米国だけでも糖尿病と診断される患者数が１０万人以上増加すると予想しています。
その根拠は、冬季に気温が低い状態が続くと「褐色脂肪細胞」が活性化することが知られており、インスリン感受性が改善することをあげています。
実際に、最近の別の研究では、２型糖尿病患者にやや寒い環境で１０日間過ごしてもらったところ、インスリンの抵抗性が改善されたという報告があります。
今回の研究では、米国疾患管理予防センターのデータに基づく成人の糖尿病発症率と各州の年間平均気温との関連や、世界保健機構のデータベースから得た１９０カ国の空腹時血糖値の上昇と肥満率に関するデータと世界の平均気温との関連を調べています。
その結果、気温が１度上昇すると米国における年齢で補正した糖尿病発生率は１，０００人あたり０．３１４人増加し、世界中の耐糖能異常の有病率も０．１７％増加することが分かりました。
この研究に関して、米国のモンテフィオーレ医療センター臨床糖尿病センター長（Ｊｏｅｌ　Ｚｏｎｓｚｅｉｎ氏）が「興味深い研究ではあるが、糖尿病の成因は複雑で、褐色脂肪細胞の要因の影響がこれほど大きいとは思えない」とコメントしているように、一概に糖尿病の発症率の増加が地球温暖化に結びつけることは出来ないと思われますが、一方で地球温暖化が単に地球環境への影響にとどまらず、私達の健康にも少なからず影響するとすれば、専門科に任せておけばよいという認識から世界中の人々の一人ひとりがもっと真剣に地球温暖化を考えていくことも必要ではないかと改めて感じた研究内容でした。
先日は、地球温暖化に取り組むために、温室効果ガス排出量などを定めたパリ協定についての世界的なニュースが報道されるなど、地球温暖化対策が改めて問われています。
環境問題だけでなく、健康問題にもつながるかもしれない地球温暖化について、皆様は、どのように感じますでしょうか？