ミトコンドリアの機能低下は、脳機能やサルコペニアなどにも影響を与えることから、ミトコンドリアの機能向上は健康寿命延伸の立場からも注目を集めていますが、最近の研究により、ＰＱＱによるミトコンドリアの新生ならびに活性化について、「マウス試験でのＰＱＱ摂取による有意なミトコンドリア新生」や、「細胞試験によるＰＱＱ量に応じた細胞内ミトコンドリアおよびＡＴＰの増加」など、たくさんの試験結果が確認されています。
中でも、ＰＱＱのミトコンドリア新生に関するメカニズムが解明されてきたことは興味深いところです。
即ち、体内に取り込まれたＰＱＱは、運動やレスベラトロールによるシグナルと同じルートを通ってミトコンドリアを増加することが分かりましたが、その活性力はレスベラトロールよりもはるかに強力であることが確認されています。
今後、ＰＱＱの研究は、脳機能だけではなく、サルコペニアやアンチエイジング、抗老化といった方向も視野に入れて進めていくと聞いています。
今後の研究発表がますます楽しみです。
7月に札幌で開催された「統合医療機能性食品国際学会 第27回年会」において、アスパラガス抽出物の最新の研究結果が報告されました。
今回は、その一部についてご紹介いたします。
アルツハイマー病モデルマウスを用いた研究では、アスパラガス抽出物摂取マウスは、コントロール群と比較して認知機能低下が有意に抑制され、脳内のアミロイドβ蓄積が抑えられて神経保護作用を有することが確認されました。
また、日本医療大学認知症研究所の認知症患者に対するアスパラガス抽出物の臨床効果については、現在は結果の解析中としながらも、認知機能そのものに一定の効果があることが推測されることを報告しています。
さらには、マウスを用いた研究になりますが、正常マウスにアスパラガス抽出物を与えた場合でも、神経および認知症関連遺伝子が動くことが分かり、このことは、健常者の認知症予防に対する効果が期待できるものと推測されます。
このように、アスパラガス抽出物は、現在では主に認知症の予防や治療に対して研究が中心となっていますが、アスパラガス抽出物のＨＳＰ（ヒートショックプロテイン）の誘導作用を考えると、睡眠の質の改善や抗ストレス作用、抗うつ作用や胃炎・胃潰瘍改善作用など、健康維持に有用な研究結果が揃ってくる可能性があると思われます。
大阪大は２９日、他人の細胞をもとにしたｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）から作った目の角膜の細胞シートを、重い目の病気「角膜上皮幹細胞疲弊症」を患う４０歳代の女性患者の左目に移植する手術を行ったと発表した。
手術は７月２５日に実施。女性は日常生活に支障がない程度まで視力が改善しているといい、今月２３日に退院した。ｉＰＳ細胞から作った角膜の細胞を移植する手術は世界初。
女性は両眼が失明に近い状態だったが、左目は本や新聞が読める程度まで視力が回復しているという。
従来の治療では、亡くなった人から提供される角膜を移植しているが、手術後、強い拒絶反応で移植した角膜がはがれ落ち、１年以内に再び見えなくなるケースが多いことが課題だ。
チームによると、ｉＰＳ細胞から作ったシートは長い治療効果が期待できるという。今回は治療の安全性や有効性をみる臨床研究のため、移植は左目だけに行い、１年間かけて経過を観察。来年度までに、さらに成人患者３人に手術を行う。
（2019年8月29日 読売新聞）
京都大と検査機器大手のシスメックス（神戸市）は25日、本庶佑・京大特別教授らが発見したたんぱく質「PD－1」の血中濃度を高感度で測定する技術を開発したと発表した。PD－1の研究から生まれたがん免疫治療薬「オプジーボ」の治療効果や副作用の予測を可能にする研究への活用が期待される。
（2019年9月25日 毎日新聞）
モニター画面に映る画像を３分ほど眺めるだけで認知機能をチェックできるシステムを、大阪大の森下竜一教授らの研究チームが開発した。従来の面談による検査方法より負担が軽く、高齢者の運転免許更新時の検査などへの活用が期待できるという。
研究チームは、画面上に映し出された複数の図形の中から同じものを選ぶなど、クイズ形式のアニメーション計８問を作成。モニターの下に設置した赤外線カメラで視線の動きを追跡し、その反応から、短時間の記憶や集中力、図形を読み取る力などを人工知能（ＡＩ）で評価できるようにした。
実際に健康な人や認知症の疑いがある人ら５０～９０歳代の計８０人に受けてもらったところ、年代を問わず抵抗感がなく、一般的な検査方法とほぼ同じ結果が得られたという。
（2019年9月17日 読売新聞）
10月に入ると、いよいよ秋本番となり、様々な旬の味覚を楽しめる季節です。
そんな秋に旬を迎える果物の一つが柿です。昔から、柿は非常に栄養価が高い果物として食べられてきました。
柿が実ると病院に行く人が減ることを表す「柿が赤くなれば、医者が青くなる」ということわざがあるほどです。
今回は、秋の味覚の中でも昔から親しまれていて、栄養価も高いと言われる果物、柿の健康成分についてご紹介します。
★柿といえば、渋み成分のタンニン
タンニンは柿渋ポリフェノールと呼ばれる成分の一つで、抗菌・消臭作用などがある成分として、化粧品などにも使われていますが、その他にも様々な健康作用が期待できる成分です。
＜血中コレステロール低下と血流改善に！＞
血中の悪玉コレステロールそのものを減らすように働いて、高脂血症を防ぎます。そのため、動脈硬化を予防し、血圧を下げることが期待できます。さらに、活性酸素が血中の脂質を酸化させるのを防ぎ、毛細血管を丈夫にする作用もあるため、血流の改善にも役立ちます。
＜脂肪の酸化防止に！＞
脂肪の酸化を防止する働きがあります。そのため、血中の脂質である「コレステロール・中性脂肪」などと活性酸素が結びついて悪玉過酸化脂質を作らせないようにします。そして、身体の老化のスピードをゆるめ、シワ・白髪が増えるのを抑えたり、内臓の機能が衰えたりするのを抑える作用が期待できます。
＜二日酔いの防止・緩和に！＞
タンニンは、二日酔いの原因とされるアセトアルデヒドと非常に結びつきが強く、体内に残留するアセトアルデヒドを除去し、二日酔い対策に良い成分としても知られています。
★意外？！柿にはビタミンCがたっぷり！
ビタミンCといえば酸味のある柑橘類に含まれる成分としてよく知られているため、柿にビタミンCが多く含まれているイメージはないかもしれませんが、柿100gあたりに含まれるビタミンCは70mgで、いちご62mg、レモン50mg、みかん35mgと、ビタミンCが多く含まれていると言われる代表的な果物と比べても柿がビタミンCを多く含んでいることが分かります。
ご存知の通り、ビタミンCといえば、抗酸化作用や免疫力アップ、抗菌作用、粘膜の保護、疲労回復作用などが期待できますので、これから寒くなって風邪が気になる季節には摂っておきたい成分です。
ビタミンCは肌のシミ・シワ対策や老化防止作用も期待でき、美肌や美容にも良い成分です。
寒さと乾燥が気になるこれからの季節は、健康と美容のためにも、柿でたっぷりとビタミンCを摂るのも良いのではないでしょうか。
★柿は生活習慣病予防にも良い果物？！
その他にも柿には、ペクチン、カリウム、ビタミンB1・B2、ビタミンK、βカロテンなど様々な健康に役立つ成分が豊富に含まれています。
ペクチンは食物繊維の一つで、腸内環境改善が期待できます。カリウムは体内の塩分を排出する作用があり血圧低下につながるだけでなく、神経刺激の伝達、心臓機能や筋肉機能の調節、細胞内の酵素反応の調節などの働きをしています。
その他のビタミン類などと合わせて、日ごろの健康維持や生活習慣病予防にも摂っておきたい成分が、柿には
多く含まれています。昔から栄養価が高いと言われているのも頷けますね。
柿に含まれる健康成分をご紹介してきましたが、柿はあまり消化が良くなく、身体を冷やすと言われている食材ですので、胃腸の弱い方や病後の方は、特に食べ過ぎにご注意ください。また、タンニンは鉄分の吸収を阻害してしまう場合もありますので、鉄分を必要とされる人や貧血気味の人は、食べ過ぎないようにご注意ください。
適度に美味しく旬の柿を食べて、健康に良い成分をたっぷり摂りましょう。
健康を支える３大要素は、「食事」、「運動」、「睡眠」と言われています。
その中でも、特に最近では、睡眠と健康の関係について注目されています。すなわち、ストレス社会と言われる今日において、「睡眠の質の低下」と「免疫力の低下」や「認知症」との関係などもわかってきました。
最近気になるのは、若い世代の方でも睡眠薬を服用しているというお声を聞く機会が増えているように感じます。
また、超高齢化社会を迎える中で、大きな課題となっているのが「認知症」への取り組みです。今のところ、認知症の根本的な治療法はなく、その周辺症状の対応が大きなカギを握っています。
認知症の周辺症状は、「被害妄想」、「自閉」、「幻覚」、「抑うつ」など様々ですが、その中でも、昼夜逆転や夜間徘徊などの睡眠の問題への対処が最も大切と考えられています。
なぜなら、日中に眠気が強くなることで生じる記憶力の低下をはじめ、睡眠の問題は他の周辺症状を悪化させる要因にもなります。
認知症の方が夜間覚醒を促す原因は、実は「睡眠時こむらがえり」、「むずむず脚症候群」、「睡眠時無呼吸症候群」などの他、「日中の運動不足」や「お薬による副作用（抗アレルギー剤など）による日中の眠気」など様々ありますが、それらが原因の夜間覚醒が単なる不眠症と誤診されてしまうことや、家族から「夜間徘徊の訴え」があれば睡眠薬や向精神薬を投与されることも珍しくありません。
しかし、これらのお薬を服用することにより、ますます認知症の症状が悪化することもありますので、不眠を訴える根本的な原因は何なのかをしっかりと見極める必要があります。
そのためには、やはり専門の医師の診断が重要になりますので、認知症治療を行う場合は、介護するご家族等と専門医との密接なコミュニケーションが大切になるのではないでしょうか。
大阪市立大の研究チームが、大豆などに含まれるイソフラボンに、肺気腫や慢性気管支炎などの慢性閉塞（へいそく）性肺疾患（ＣＯＰＤ）の予防効果があることを、マウスの実験で確かめた。研究成果は２９日、科学誌ニュートリエンツ（電子版）に掲載された。
ＣＯＰＤは、主にたばこの煙が原因で息切れや呼吸困難になる病気。ＷＨＯ（世界保健機関）によると、２０１６年の世界の死因の３位に位置づけられ、国内の患者数は約５００万人と推定される。大豆製品を多くとる人がＣＯＰＤにかかりにくい傾向が確かめられていたが、仕組みはわかっていなかった。
研究チームは、マウスに１日１時間、計１２週間にわたってたばこの煙を吸わせ、喫煙やイソフラボンの有無による違いをみた。その結果、たばこの煙を吸った集団は、吸わなかった集団に比べて体重が増えにくい傾向があることを確認。また、煙を吸ったマウスでは、０・６％のイソフラボンが入ったえさを与えた集団の方が、入っていないえさの集団に比べて、気管支や肺胞の炎症や、肺気腫の進行が抑えられていた。
同大の浅井一久准教授（呼吸器内科学）は「ＣＯＰＤの予防には禁煙が第一だが、イソフラボンが肺気腫の進展を抑えられることが証明できた。発症や進展を抑える治療につなげられる可能性がある」と話す。
（2019年8月29日 毎日新聞）
進行した肝臓がん（肝細胞がん）の新しい治療法で、生存期間が２倍近く延ばせるという研究成果を、近畿大などのチームが発表した。肝臓がん患者の大半が進むとされる難治性の「中等度進行がん」が対象で、チームは「近い将来、世界の標準治療になる可能性がある」と期待する。
肝細胞がんは、大小様々の腫瘍が多発することが多く、腫瘍を一つずつなくす局所治療が軸になる。腫瘍が３センチ以下または３個以下の早期がんの場合は、手術などで取り除く。取りきれなければ抗がん剤治療に切り替える。
再発しやすく、患者の９割は中等度進行がん（ステージ２～３）に至る。
この段階では、肝臓に栄養を送る動脈をふさいでがんを「兵糧攻め」にする局所治療を先に行い、抗がん剤を投与するのが世界の標準治療だ。しかし、何度も兵糧攻めをすると肝臓全体が弱り、その後の薬の効き目が落ちる難点があった。
（2019年8月5日 読売新聞）
メタボリック症候群は、聴力の低下にも関係していることが国立国際医療研究センターなどの大規模疫学研究で判明した。
同センター疫学・予防研究部の溝上哲也部長らの研究チームが、関東・東海地方に本社のある企業十数社の従業員計約１０万人を対象としたＪ－ＥＣＯＨという研究の一環として実施。平成２０～２３年度の健康診断で聴力が正常だった２０～６４歳の約５万人を最大８年間追跡調査した。
対象者を「体格指数（ＢＭＩ）が２５以上の肥満か」と「血圧・血糖・中性脂肪・善玉コレステロールの値が２項目以上メタボリック症候群の基準に該当するか」との条件で４グループに分け、１０００ヘルツ未満の低音域と４０００ヘルツ超の高音域で、聴力低下が起きるリスクを比較した。
その結果、ＢＭＩ２５未満の非肥満のグループを１としたときの２５以上３０未満のリスクは低音域で１．２２倍、３０以上では１．７２倍になった。高音域でも同じく太っているほどリスクが高かった。
研究チームは、高血圧や代謝異常による動脈硬化で血管が狭まったりふさがったりし、耳への血流が減少すること、肥満に伴う酸化ストレスや炎症、低酸素などで聴覚細胞が損傷することなどが影響するとみている。
（2019年7月30日 産経新聞）
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