「思いやりのPQQ」に配合されている有用成分「PQQ（ピロロキノリン二ナトリウム塩）」ですが、ビタミン様物質としても知られており、その安全性は米国食品医薬品局（FDA）の新規食品素材として認められているほか、欧州のノーベルフードにも指定されている安全性の高い素材です。
PQQの有用作用として、ミトコンドリアの新生及び活性化に伴うエネルギー産出増加についてはすでにお伝えしていますが、基本的にATPが枯渇した状態でなければミトコンドリア新生を引き起こす仕組みは働きませんが、細胞内のNADレベルを上げることでもミトコンドリア新生の経路を動かすことができることが知られるようになり、NADレベルを上げる素材に注目が集まっている中、PQQは細胞内NADレベルを上げてミトコンドリア新生を引き起こし、細胞内のATPレベルを上げることが確認されています。
最近、このPQQに「妊活サプリメント」素材としても注目が集まっています。
もともとPQQは母乳にも多く含まれていることが知られており、古くから妊娠に重要な役割を果たしているのではないかと考えられていましたが、最近ではそれを裏付ける研究としてPQQ欠乏ラットを用いた研究で、生育機能低下や不妊、胎児の死亡などが確認されている他、卵子の成熟や着床、精子の運動にミトコンドリア機能が重要な役割を果たしていることが知られていることなどから、妊活サプリメント素材としても大いに期待されるようになってきました。
PQQは、脳機能低下予防、抗ストレス作用、睡眠障害改善作用など、様々な有用性が報告されていますが、さらに妊活サプリとしても期待される素材といえます。

婦人科外来を受診する女性は、月経痛や子宮内膜症による痛みを訴える場合が多く、その症状を軽減することは、患者のQOL改善に大いに役立つものといえます。
そこで、この度は月経痛や子宮内膜症改善効果について、臨床的に評価された２つのサプリメント素材をご紹介いたします。
まず一つ目は、麹菌発酵アグリコン型大豆イソフラボンについてです。
ニチモウバイオティックス㈱と京都府立医科大学産婦人科学教室との共同研究によるパイロット試験によって、子宮内膜症の月経痛改善などの有効性が確認され、この度学会発表されました。
この試験では、子宮内膜症疼痛を訴える性成熟期女性17名を対象に、アグリコン型麹菌発酵大豆胚芽抽出物30ｍｇ/日を4ヶ月投与し、服用前および服用後1ヶ月おきに月経痛などについてVisual Analogue Scale（VAS）で評価したほか、子宮内膜症性囊胞径を測定したところ、月経痛は服用2ヵ月後から有意に改善し、子宮内膜症性囊胞径は服用3ヵ月後から有意に縮小したことがわかりました。
二つ目は、ピクノジェノールについてです。
ピクノジェノールは、フランス海岸松の樹皮から抽出された、抗酸化作用や抗炎症作用で古くから知られている成分ですが、国内においても金沢大学医学部の鈴木氏らが、子宮内膜症、重度の月経痛などの患者３９名を対象としたパイロット試験により、子宮内膜症による月経痛、重度の月経痛のいずれの患者に対しても７０％以上に改善効果があったことを１９９９年に発表しています。
その後の研究により、痛みや炎症を抑えるメカニズムとして、プロスタグランジンを抑制することによるCox-1酵素、Cox-2酵素を大幅に抑制することや、炎症のスイッチであるNF-кBを抑制することなどが関与していることがわかりました。
そこで鈴木氏らは、さらに国内の４つの病院による月経痛で悩む１１６名を対象に二重盲検法による臨床試験を行い、月経による腹痛の緩和と鎮痛剤の使用量の減少、月経痛を感じる期間の短縮などを確認し、その結果を２００７年に発表しています。
これらのサプリメント素材は、子宮内膜症や月経痛で悩んでいる多くの女性に対して明るい希望をもたらすものと考えられます。

この度、国立がんセンター予防研究部の武藤倫弘先生が日本酸化ストレス学会の学会誌「Journal of Clinical Biochemistry and Nutrition」に投稿した論文が掲載されました。
先生方もご存知のとおり、活性酸素は酸化ストレスによって発がんに寄与することが知られています。一方、NF-E2ｐ４５関連因子２（NRF2）の活性化は様々な抗酸化酵素を誘導し、発がん予防に重要な役割を果たすと考えられています。
そこで、AHCCのNRF2に対する影響を確認したところ、AHCC処理細胞におけるNRF2転写活性は未処理細胞よりも１２倍以上も高まっていました。
さらに、家族性大腸腺腫瘍のモデルマウスであるＭｉｎマウスにAHCCを与えたところ、腸ポリープ部分における炎症性サイトカインIL-6が抑制され、腸ポリープの総数も有意に減少していることがわかりました。
このことは、AHCCがNRF2を活性化することを介して細胞の酸化ストレスを抑制し、Ｍｉｎマウスにおける腸ポリープ発生を低下させたことを示唆しています。
この度の報告は、AHCCのがん予防について検証された貴重な研究結果と考えられます。
この研究内容については、統合医療機能性食品国際学会 第27回年回でも発表されています。

酵素処理アスパラガス抽出物、ＰＱＱ（ピロロキノリンキノン二ナトリウム塩）、コエンザイムＱ１０を配合したご好評のサプリメント「スッキリ人生（ライフ）」が、いよいよ機能性表示食品届出に向けて始動し、この度、「思いやりのＰＱＱ」としてリニューアルすることになりました。
この度のリニューアルの主な目的は、機能性表示食品の関与成分が「ＰＱＱ」であることをわかりやすくすること、剤形がハードカプセルからソフトカプセルに変更することにより、関与成分の安定性が一層保たれることが判明したことによります。
この度表示しようとしいている機能性の案は、「ピロロキノリンキノン二ナトリウム塩は、健康な高齢者に対して、認知能力の一部である注意力及びワーキングメモリーの低下の緩和に役立つことが報告されています」としていますが、この表示案で届出を行うということは、言うまでもなく「ＰＱＱ」が認知能力の一部である注意力及びワーキングメモリーの低下の緩和に役立つ報告が複数の論文で明らかにされている結果と言えます。
その機能性を発揮するために、ミトコンドリアの新生と活性化や神経成長因子（NGF）の増強などが大きな役割を果たしていることがわかっています。
また、「ＰＱＱ」は、線虫を用いた研究から寿命延長作用とそのメカニズムまで判明したことでも話題となっている他、抗ストレス作用や睡眠の質改善作用など様々な機能性が期待されている成分です。
「思いやりのＰＱＱ」は、「ＰＱＱ」の他、「酵素処理アスパラガス抽出物」を配合していますが、「酵素処理アスパラガス抽出物」は、ヒートショックプロテイン（ＨＳＰ）遺伝子の発現を促す物質を含んでいることが世界で初めて発見され、「抗ストレス作用（自律神経のバランス改善）」、「快眠作用（睡眠の質の改善）」、「脳機能改善作用（記憶障害改善）」などが、ヒト試験や動物試験で確認されています。
「ＨＳＰ」は、うつ病に対しても効果が期待できることが分かってきた他、健康長寿のキーワードとしても注目されているタンパク質で、パーキンソン病やレビー小体型認知症の原因物質とも言われているα-シヌクレインの分解を促す作用を示唆する研究結果が報告されていることでも話題となっています。
「思いやりのＰＱＱ」は、「ＰＱＱ」とＨＳＰを体内で増やすことが期待される「酵素処理アスパラガス抽出物」を主成分とする、健康長寿を目指す多くの方にお役立て頂けるサプリメントです。
「思いやりのＰＱＱ」が機能性表示食品として受理されるまでは、まだしばらくお時間をいただくことになりますが、今後とも「思いやりのＰＱＱ」をどうぞよろしくお願い申し上げます。

ミトコンドリアの機能低下は、脳機能やサルコペニアなどにも影響を与えることから、ミトコンドリアの機能向上は健康寿命延伸の立場からも注目を集めていますが、最近の研究により、ＰＱＱによるミトコンドリアの新生ならびに活性化について、「マウス試験でのＰＱＱ摂取による有意なミトコンドリア新生」や、「細胞試験によるＰＱＱ量に応じた細胞内ミトコンドリアおよびＡＴＰの増加」など、たくさんの試験結果が確認されています。
中でも、ＰＱＱのミトコンドリア新生に関するメカニズムが解明されてきたことは興味深いところです。
即ち、体内に取り込まれたＰＱＱは、運動やレスベラトロールによるシグナルと同じルートを通ってミトコンドリアを増加することが分かりましたが、その活性力はレスベラトロールよりもはるかに強力であることが確認されています。
今後、ＰＱＱの研究は、脳機能だけではなく、サルコペニアやアンチエイジング、抗老化といった方向も視野に入れて進めていくと聞いています。
今後の研究発表がますます楽しみです。