2024年１１月の「代替医療健康食品通信」でお伝えしたように、歯周病の原因となる口腔内細菌が毛細血管から全身の組織に到達し炎症を起こすことや、唾液に含まれる細菌が腸内細菌叢を乱して炎症を起こすことなどが原因で、口腔内疾患だけでなく、肥満やメタボリックシンドローム、糖尿病、心臓血管疾患、動脈硬化症、腎臓病、誤嚥性肺炎、関節リウマチ、アルツハイマー型認知症、がんなど、様々な全身性の疾患と深いかかわりがあることがわかってきており、徳島大学病院では、医科歯科連携で糖尿病患者さんに歯周病の治療を行い、血糖値が改善した例も多数あることをお伝えさせて頂きました。
さらに、大阪大学歯学部の研究グループでは、２型糖尿病患者がクロルヘキシジン配合マウスウオッシュを用いてうがいを行うことで口腔内に存在する歯周病菌が減少するとともに血糖コントロールが改善することを報告しています。
医科歯科連携の推進の一環として大阪大学歯学部と大阪大学大学院医学研究科との共同研究において糖尿病集中治療のみで歯周病の炎症症状が改善することなども報告されています。
これまで糖尿病と歯周病は相互に関係しており、歯周病治療により血糖コントロールが改善することがわかっていましたが、糖尿病治療による歯周病への影響は知られていませんでした。この度の研究で歯周病の炎症状態の指標であるＰＩＳＡも改善することがわかり、糖尿病患者における歯周病の改善には、糖尿病治療の早期の介入が重要であると言えます。
糖尿病患者さんだけでなく、口腔内健康維持は私たちの全身の健康維持にとっても重要ですので、新たな救世主であるヒト由来乳酸菌「ロイテリ菌」がさらなる注目が集ってくるものと考えられます。
国内では、まだまだ口腔内ケアの重要性については軽視されがちなところも見受けられますが、「ロイテリ菌」は、スウェーデンのカロリンスカ医科大学の研究成果をもとに多くの臨床現場で使用され、今では世界で100の国と地域での使用実績があり、国内においても一部の歯科医師が患者さんに推奨している乳酸菌です。

滋賀医科大学とサンスターとの共同研究において、歯科受診の実態や歯科メンテナンス、糖尿病と歯の本数についてなどを分析した研究結果が科学雑誌に掲載されました。
研究報告によれば、歯科受診率は特に若年層において低く、年齢が上がるにつれて増加していました。また、血糖コントロールが良好な糖尿病患者と非糖尿病患者の間には歯の本数に大きな差は見られなかった一方で、血糖コントロールが不良な糖尿病患者では、歯科メンテナンスを受診していた場合でも非糖尿病患者や血糖コントロールが良好な糖尿病患者と比較して歯の本数が少ない傾向にあることがわかりました。
さらに歯科メンテナンスを行わずに歯科治療のみ受診した糖尿病患者は、年齢による歯の減少が顕著でした。
　これらの結果より、糖尿病患者の口腔の健康維持は、定期的な歯科メンテナンスに加えて、血糖のコントロールが重要であると考えられます。
　ところで、昨年１１月の「代替医療健康食品通信」でお伝えしたように、歯周病の原因となる口腔内細菌が毛細血管から全身の組織に到達し炎症を起こすことや、唾液に含まれる細菌が腸内細菌叢を乱して炎症を起こすことなどが原因で、口腔内疾患だけでなく、肥満やメタボリックシンドローム、糖尿病、心臓血管疾患、動脈硬化症、腎臓病、誤嚥性肺炎、関節リウマチ、アルツハイマー型認知症、がんなど、様々な全身性の疾患と深いかかわりがあることがわかってきており、徳島大学病院では、医科歯科連携で糖尿病患者さんに歯周病の治療を行い、血糖値が改善した例も多数あることをお伝えさせて頂きました。
　これらのことを踏まえると、糖尿病患者さんだけでなく、口腔内健康維持は私たちの全身の健康維持にとっても重要であるように感じます。
　そこで新たな救世主として登場したのが、ヒト由来乳酸菌「ロイテリ菌」です。
ロイテリ菌は、スウェーデンのカロリンスカ医科大学の研究成果をもとに多くの臨床現場で使用され、今では世界で100の国と地域での使用実績があり、国内においても主に歯科医師を中心に患者さんに推奨されている乳酸菌です。

「メトホルミン」と言えば、糖尿病治療薬として古くから使用されている誰もが知っている薬のひとつですが、長期投与の安全性が確認されており、低血糖症を引き起こさずに確実な血糖低下作用があり、されには安価な医薬品であるため、糖尿病治療ガイドラインでも第一選択薬として推奨されています。
日本人の糖尿病を有する人の中でも死因の１位は癌で、特に肝細胞癌のリスクが高くなることが報告されている中で、この度、群馬大学生体調節研究所の白川教授らの研究グループにより「メトホルミン」に抗腫瘍効果の可能性があることが発見されました。
以前より「メトホルミン」にはがんの増殖を抑制する効果は経験的に知られていましたが、この度の研究成果は糖尿病患者にとっても朗報と言えそうです。
「メトホルミン」には、その他にも抗ウイルス作用や血管疾患リスク低減効果、認知症リスク低減効果、寿命延長効果など、様々な作用を有することが報告されています。
そしてこの度、中国の研究グループにより、うつ病モデル動物を用いた試験で、「メトホルミン」の神経伝達物質の調整、抗炎症効果、腸内細菌叢の改善などの作用により、抗うつ作用を有する可能性が確認され、さらには抗うつ薬の抗うつ効果を増強することを示唆する結果が報告されました。
まさに「メトホルミン」は、古くて新しい薬と言えるのはないでしょうか。
今後の研究成果に期待したいところです。

日本人は、健康長寿を考えるうえで素晴らしい食文化をもっています。
例えば、お魚のDHA・EPAや、豆類のイソフラボン、海藻類のフコイダン、キノコ類のβグルカンなど、言い始めるときりがありません。
また、一般に緑茶などに含まれる「ポリフェノール」は、認知症予防に有用であることは既によく知られていますが、今回はその一部について最近の論文からお伝えいたします。
昨年９月に論文が掲載された、英国のクイーンズ大学ベルファスト校が英国の約12万人を対象とした、ベリー類、緑茶、紅茶、赤ワイン、ダークチョコレートなどに含まれるフラボノイド摂取量と認知症リスクの関係について実施した調査でも、フラボノイドが豊富な食品を日常的に摂取することで認知症リスクを大幅に低減することが示唆されています。
国内においても認知症の無い65歳以上の日本人の約9000人を対象とした、金沢大学医薬保健学総合研究科脳神経内科学の柴田修太郎氏らのグループが実施した調査において、緑茶の摂取量が多いほど脳白質病変容積が小さい傾向にあり、緑茶の摂取量が認知症の予防につながる可能性について本年１月に掲載された論文で報告しています。
この研究から著者らは「緑茶にはエピガロカテキンガレードが含まれており、抗酸化作用や血圧低下作用などにより、脳白質病変が縮小した可能性がある」と考察しています。
また、脳白質病変は血管性認知症やアルツハイマー型認知症と密接な関係があることから、緑茶の摂取が認知症予防に役立つ可能性があるとまとめています。
緑茶飲用の文化ある日本人ではありますが、最近では緑茶以外のお茶を飲用する方が増えていることや、肉類など欧米文化の食事が主流となりつつある印象ではありますが、改めて日本人の食文化を、健康医長寿の立場から見直していくことも大切かも知れません。
どうしても日常生活の中で偏りが生じる場合は、適切なサプリメントなどで補う方法も良いかも知れません。

AHCCは30年以上前から医療現場で特にがん患者さんに対する補完代替医療分野の健康食品として使用されている実績があり、現在も世界100以上の国や地域で医療機関や大学などの研究機関との共同研究が継続されています。
今までの研究成果から免疫力を高める作用の詳細も徐々に明らかになる中で、抗がん剤副作用軽減効果などのエビデンスが蓄積されています。
この度は、大阪公立大学大学院医学研究科機能細胞形態学の宇留島隼人准教授らとの共同研究において、AHCCが肝星細胞の活性化を抑制することで肝線維化の進行を抑える可能性が示唆されましたのでお伝えさせて頂きます。
この研究内容は、国際学術誌「American Journal of Physiology Gastrointestinal and Liver Physiology」のオンラインに掲載されています。（ｈｔｔｐｓ：//doi.org/10.1152/ajpgi.00134.2024）
肝臓に長期間炎症が続くと肝線維化が引き起こされ、最終的には致死的な肝硬変に進行していきますが、現時点で肝硬変に対する有効な薬剤はありません。
また、世界の3～4人に一人が肝線維化の前段階である脂肪肝であることが報告されていますので、肝線維化の進行を抑えることは意義深いことと言えます。
今までにもAHCCの肝保護作用は知られていましたが、肝線維化進行に対する作用はよくわかっていませんでしたので、宇留島隼人准教授らは、モデルマウスを用いてAHCCの作用を検討したところ、AHCCが肝星細胞の活性化を抑え、肝線維化の進行を抑制していることが確認されました。
宇留島隼人准教授は、「肝臓は沈黙の臓器で病態がかなり進行して初めて症状が出る場合が多いです。積極的に健康診断を受診し、肝線維化を早期発見して生活習慣の改善に取り組むことが重要です。今後はより信頼度の高い科学的エビデンスの構築のために、肝線維化患者に対するAHCCの効果を確認する臨床試験実施を目指してまいります。」とコメントしています。