7月に札幌で開催された「統合医療機能性食品国際学会　第27回年会」において、アスパラガス抽出物の最新の研究結果が報告されました。
今回は、その一部についてご紹介いたします。
アルツハイマー病モデルマウスを用いた研究では、アスパラガス抽出物摂取マウスは、コントロール群と比較して認知機能低下が有意に抑制され、脳内のアミロイドβ蓄積が抑えられて神経保護作用を有することが確認されました。
また、日本医療大学認知症研究所の認知症患者に対するアスパラガス抽出物の臨床効果については、現在は結果の解析中としながらも、認知機能そのものに一定の効果があることが推測されることを報告しています。
さらには、マウスを用いた研究になりますが、正常マウスにアスパラガス抽出物を与えた場合でも、神経および認知症関連遺伝子が動くことが分かり、このことは、健常者の認知症予防に対する効果が期待できるものと推測されます。
このように、アスパラガス抽出物は、現在では主に認知症の予防や治療に対して研究が中心となっていますが、アスパラガス抽出物のＨＳＰ（ヒートショックプロテイン）の誘導作用を考えると、睡眠の質の改善や抗ストレス作用、抗うつ作用や胃炎・胃潰瘍改善作用など、健康維持に有用な研究結果が揃ってくる可能性があると思われます。

日本の高齢者人口が増加している中で、「健康寿命」をいかに伸ばしていくかという事が大きな課題となっています。
アンチエイジング成分として、すでに先生方にお伝えしている「ＰＱＱ」が今最も注目されている成分ですが、その他にも「ピクノジェノール」や「アスタキサンチン」などの抗酸化成分も見逃せません。
今回は「天然アスタキサンチン」のシニア層世代への有用性についてご紹介いたします。
１．高齢者の歩行機能改善作用の報告
神戸大学藤野教授らによる研究（第６３回アメリカスポーツ医学会で発表）
２．認知機能改善作用の報告
ミトコンドリア機能改善、海馬の細胞新生促進作用や短期記憶力の改善作用などが報告されています。
３．運動との併用により、歩行能力や筋機能改善作用を報告
４．肥満犬の脂質代謝異常改善作用、肝機能改善作用の報告
アスタキサンチンと言えば、主に若い世代の女性の美容や、眼精疲労に有用であることが良く知られており、サプリメント成分としてもすでに様々な商品に配合されています。
そのアスタキサンチンに、この度は高齢者に対しても有用であることが新たに確認されましたので、より一層、幅広い年齢層の健康維持に役立つ成分として期待されます。

ご存知のとおり、ビタミンＣ（アスコルビン酸）は水溶性ビタミンで、たくさん摂取しても一時的に血中濃度は高まりますが、すぐに体外に排出されてしまうという欠点があります。さらには大量摂取を継続すれば胃腸障害を引き起こす原因にもなります。
今月号は、それらのビタミンＣの欠点を克服した「プロビタＣ」のご紹介です。
「プロビタＣ」は、ビタミンＣとブドウ糖を結合させたビタミンＣ誘導体「ＡＡ－2Ｇ」（Ｌ－アスコルビン酸2－グルコシド）を含有するサプリメントで、腸内でα－グルコシターゼの作用によりブドウ糖が切り離されていき、ビタミンＣがゆっくりと吸収される結果、胃腸障害を引き起こすことなく長時間にわたって血中ビタミンＣ濃度が保たれるという特徴があります。
このビタミンＣ誘導体「ＡＡ－2Ｇ」は、岡山大学薬学部の山本格教授らの研究により、熱や光などにも強いビタミンＣとして創製されたもので、最近では、「プロビタＣ」を、高濃度ビタミンＣ療法のフォローアップとして、飲用を推奨する医師も増えています。
ぜひ、持続型ビタミンＣ「プロビタＣ」を高濃度ビタミンＣ療法のフォローアップや、日常の美容と健康にお役立てください。

いま、ミトコンドリアの新生・活性化作用を有する新規サプリメント素材として「ＰＱＱ」がにわかに注目されています。
「ＰＱＱ」は、三菱ガス化学株式会社が独自の方法で食品素材として開発したもので、正式名は「ピロロキノリンキノン二ナトリウム塩」と言います。理化学研究所との共同研究では、「１４番目の新しいビタミンの可能性」として、イギリスの科学雑誌「ネイチャー」にも論文掲載されましたが、今では「ビタミン様物質」と理解されています。
アメリカでは、すでに「ＰＱＱ」のヘルスクレーム（機能性表示）として、「脳機能改善」や「ミトコンドリア新生」で、高齢化社会のニーズに応じた成分として認知度が高まっていますが、国内では数年前から厚生労働省からサプリメント素材としての使用が認められ、その安全性については、世界的にも審査が厳しいと言われている欧州食品安全機関で評価され、欧州委員会により安全性が認められた素材です。
さて、ミトコンドリアは細胞内小器官のひとつで、私たちのエネルギーを産生する働きがあることはほとんどの方が知っている事実です。しかし、ミトコンドリアの働きはそれだけではありません。私たちの健康を維持するうえで想像以上に重要な役割を果たしていることがわかってきました。
国が難病として指定している病気のひとつに「ミトコンドリア病」がありますが、これは主に遺伝子の変化によってミトコンドリアの働きが低下することにより、様々な症状を発生する病気の総称です。その症状は実に多彩ですが、それほどミトコンドリアの働きが低下すると私たちの健康に悪い影響を与えるということです。
そもそも人間は、加齢とともにミトコンドリアの量が減少すると言われていますので、広い意味では加齢もまた「ミトコンドリア病」と言っても過言ではありません。
ところで、いま高齢者の抱える問題として筋肉量の減少により筋力の低下を引き起こす「サルコペニア」がありますが、これにより転倒して骨折してしまうと寝たきり状態になってしまうことも大きな問題として取り上げられています。当然、筋肉細胞が減少すればミトコンドリアの量も減少します。
ミトコンドリアの量が減少すると、アルツハイマー型認知症、パーキンソン病、糖尿病、慢性疲労など、様々な病気の発生にも関与すると言われています。
　ミトコンドリアの研究で有名な日本医科大学大学院教授の太田先生は、「病気とはミトコンドリアが足りなくなった状態」とある雑誌に投稿されていました。
沖縄県で統合医療を手がけているハートフルクリニックの平良医師のホームページにも、「ミトコンドリアの機能低下がもたらす多大な影響」を解説しています。
従って健康を維持していく上では、働きの良いミトコンドリアを新しくつくりだしていくことが大切と考えられます。
体内のミトコンドリアを増やす方法として、日常生活では「腹八分目の食事」など様々な方法が知られていますが、もっと手軽に確実にミトコンドリアを増やす方法として、最近では新規サプリメント素材「ＰＱＱ」がにわかに注目されています。
ここではＰＱＱにつての詳細をお伝えするには、紙面が足りませんので割愛させて頂きますが、「ＰＱＱ」には、ミトコンドリアの新生・活性化作用の他に、ＮＧＦ（神経成長因子）の産生、脳機能改善作用、抗酸化作用、寿命延長作用、睡眠の質改善作用など様々な作用が確認されています。

2018年10月に米国アリゾナ州スコッツデールで開催された統合腫瘍学会・第15回国際会議において、毎日のAHCC摂取が宿主免疫系を支持し、子宮頚部細胞診でヒトパピローマウイルス（HPV）陽性であった女性のHPV感染を除去する可能性があることが報告されました。
この報告はテキサス大学ヘルスサイエンスセンターマクガバン医学校のジュディス・スミス博士が発表したもので、この試験は12ヶ月間のランダム化二重盲検プラセボ対照試験で、女性50名の被験者をAHCC摂取群（25名）とプラセボ摂取群（25名）とに分けて行われました。
一次評価の段階で46名の被験者が試験を完了していて、6ヶ月目におけるAHCC摂取群の被験者の58.8％が「感染なし」と判定されましたが、プラセボ摂取群では3ヶ月目、6ヶ月目、9ヶ月目、12ヶ月目でのいずれの検査でも「感染なし」と判定されたのは1名だけでした。
ジュディス・スミス博士によると、「現状ではハイリスク型HPVの持続感染に対し、標準治療が確立されていない。そのため、我々は10年以上をかけて系統的な研究を続けてきました。まず研究室での基礎研究と2つのパイロット試験で論理的根拠を確立し、現在進行中の第Ⅱ相臨床試験でAHCCが宿主の免疫系を支持してHPV感染を除去するか否かを評価しています。我々のゴールは、安全かつ臨床医学的に評価されたHPV持続感染根絶へのアプローチを、女性たちに提供することだ。」とコメントしています。
高リスク型ヒトパピローマウイルスが持続感染すると、がん化のリスクが高まるといわれており、子宮頸がん患者の90％以上から高リスク型ヒトパピローマウイルスが検出されています。
HPVワクチンについては、日本では2009年12月に承認され、2013年4月より定期摂取が始まりましたが、あくまでも予防ワクチンであり、その治療効果は確認されておらず、副作用の課題もあることから、今回の研究成果は朗報と言えるのはないでようか。
今後の研究の進捗に大いに期待が膨らみます。