食生活で最も重要なことは、生命を維持するために必要な栄養素である「糖質・脂質・たんぱく質・ビタミン・ミネラル」を摂取することです。
飽食の時代と言われる今日において、これらの栄養素は十分に足りていると思われがちですが、特に若い世代ではファストフードやインスタント食品などを食べることが多くなり、栄養のバランスが崩れがちになっていることに気づいていない方も多いようです。
厚生労働省が定める日本人の食事摂取基準に対して、性別や年齢を問わずに必要量に達しているのは糖質・脂質・たんぱく質の三大栄養素と言われるものですが、男女ともに年齢を問わず不足傾向にあるのがビタミンとミネラルです。
多くの方は、ビタミンやミネラルが不足しているという認識はないように思いますが、ビタミンやミネラルの中でも、ビタミンA・C・D・E、亜鉛などは特に免疫機能をサポートする栄養素として重要で、野菜やフルーツ、魚類を食べる習慣がない方は、これらの成分が不足がちになりやすいと考えられます。
また、野菜を食べるにしても、ただ食べれば良いというものではございません。
野菜の細胞を取り囲んでいる細胞壁は食物繊維でできているため、吸収をよくするためにはよく噛んで食べることが大切です。
厚生労働省では、野菜は１日350ｇ以上（目安として緑黄色野菜を120g、淡色野菜を230g）食べるように推奨していますが、しっかり噛んでこの量を毎日食べるのは、やはりハードルが高くなりそうですね。
そこで、日常の食生活を見直すことを心がけながら、それを補う形で「マルチビタミン＆ミネラル」のようなサプリメントを上手に取り入れることも有用かも知れません。
その他には、最近ではコンビニでも主菜や副菜として１人分ずつ適切な量のものが販売されるようにもなっていますので、これらを利用することも良いでしょう。
ここで注意が必要なことは、このようにいくら食事に気をつけていても、ストレスや睡眠不足などが継続すると免疫機能はダメージを受けることになります。
時間に追われている日常生活の中で、食生活に気配りする以外にも、ゆっくりとお風呂に入ってリラックスすることや、好きな音楽を聴く事、面白い番組を見ること、適度な運動を行うことなどを取り入れて、自分がリラックスできる時間を作る工夫も大切です。
さらにはストレスの軽減や睡眠の質を高めることなどを応援するサプリ、例えば「思いやりのPQQ」を摂取することも有用かも知れませんね。
免疫力の低下を防ぎ、健康維持していくために、食生活をはじめとした日常生活の習慣を見直していくことが、今の時代に大切なことだと思われます。

パーキンソン病といえば、ほとんどの方が聞いたことがあると答えるぐらいの一般的な病気です。
高齢者に発症することが多く、脳内の神経伝達物質「ドパミン」という物質が減ってくるため、身体の震えや筋肉のこわばりなどにより転びやすくなる症状を特徴とする病気です。
その治療の基本は、薬物治療が中心ですが、脳内でドパミンに変換する「レボドパ」をはじめとして、脳内の細胞で不足したドパミンを補うことにより症状を緩和することを期待します。
ここで気づく方も多いと思いますが、治療で使われる薬は「症状を緩和する」のであって、「治す」ための薬ではないということです。
実はパーキンソン病の根本的な原因がまだ明らかにされておらず、パーキンソン病の根本的な治療薬はまだありません。これだけ科学が進んでいる世の中であっても原因不明の病気もまだまだたくさんありますが、パーキンソン病もそのうちのひとつです。
現在知られているパーキンソン病発症の主なメカニズムについては、「酸化ストレス説」「ミトコンドリア説」「α-シヌクレイン説」「カルシウム調節異常説」などが知られています。おそらくどれか一つの原因で発症するのではなくて、いくつかの要因が複雑に絡み合って、結果として脳内神経伝達物質「ドパミン」が不足することにより発症するものと考えられます。
「酸化ストレス説」の考え方は、ドパミンの代謝過程で悪玉酸素と言われる活性酸素を発生することがわかっており、その活性酸素が脳細胞に悪影響を及ぼしているのではないかというものです。
「ミトコンドリア説」は、ミトコンドリアはそもそも独立した別の生命体だったものが、私たちの体に入り込んで共生していると考えられており、今まではエネルギーを産生するために大切な細胞内小器官だと考えられていました。しかし、今ではミトコンドリアの研究が進歩し、それだけでなくその他にも様々な重要な働きをしていることがわかってきました。
そこで、パーキンソン病だけでなく私たちの健康維持にはミトコンドリアの機能の低下を防ぐことが重要であると同時に、活発なミトコンドリアの量を保つことが大切と考えられます。
「α-シヌクレイン説」は、α-シヌクレインの塊（凝集体）が、ミトコンドリア機能を低下させ、細胞を死滅させることもわかっています。最近では、「細胞内のゴミ」という表現をされることも多くなってきました。
全くの余談になり恐縮ですが、α-シヌクレインは虫垂に蓄積することが多いと言われ、虫垂を切除している人はパーキンソン病になりにくいという報告もあります。
さて、パーキンソン病発症について様々な説を紹介しましたが、これらの説に対して理論的に有用であると思われる健康成分が「PQQ」です。
最近の「PQQ」の研究の中で、強力な抗酸化作用やミトコンドリア新生・活性作用、α-シヌクレイン凝集抑制作用などが報告されています。
もちろん、これらの研究報告だけでPQQがパーキンソン病を予防・治療できる成分だと言えるものではございませんが、少なくとも私たちの健康維持に有用な成分であることは間違いないものだと思われます。

2022年4月、片頭痛急性期治療薬の新薬「ラスミジタン（商品名；レイボー）」が、約２０年ぶりに登場しました。
片頭痛の病態は、片側に拍動性の頭痛が繰り返し生じ、頭痛の他にも悪心や嘔吐を伴うことが多く、日常生活のQOLに大きな支障をきたすことがあります。
その原因は、実はまだ解明されていないことも多い中、1980年代に提唱された「三叉神経血管説」が支持されています。
「三叉神経血管説」とは、顔の感覚を脳に伝える神経である「三叉神経」から脳の血管に、CGRPと呼ばれる神経ペプチドなどの神経伝達物質が放出されることにより、脳血管の拡張や血漿タンパク質の漏出が生じて、神経原性炎症を誘発して片頭痛が発生すると言われています。
近年では、片頭痛予防薬としてCGRPに対する抗体医薬品が臨床現場でも使用され、効果を顕していますが、このことからも「三叉神経血管説」が正しい根拠のひとつとなっていると考えられています。
そこで、片頭痛の急性期治療においては、三叉神経からの神経伝達物質の放出抑制、神経原性炎症の抑制、脳血管の収縮などがターゲットとなっており、現在使用されている片頭痛急性期治療薬「トリプタン系薬剤」もセロトニン受容体に作用し、三叉神経からの神経伝達物質の放出を抑制するとともに、脳血管の収縮作用により片頭痛の痛みを軽減しています。
しかし、コントロールされていない高血圧症の患者や脳心血管系の疾患のある患者さんには、安全性の懸念から投与できないことになっている他、トリプタン系薬剤で十分な効果が得られないこともある点が課題でした。
そのような中で、この度なんと約２０年ぶりに、血液-脳関門を通過し、トリプタン系薬剤とは異なるセロトニン受容体に作用し、血管収縮作用を有しない比較的安全性の高いお薬「ラスミジタン（商品名；レイボー）」が発売されました。
ラスミジタンは、すでに米国をはじめ世界７か国（2021年12月現在）で承認されている医薬品です。
国内でのラスミジタンの承認により、安全性の面からも一般内科医師も処方しやすい医薬品となることから片頭痛で悩まされている患者さんに朗報となることが期待されます。

皆様は「薬物乱用頭痛」という言葉を耳にしたことはございますでしょうか？
あまり聞き慣れない言葉かと思いますが、頭痛時に鎮痛剤の使用が過多になると、だんだんと効き目が弱くなり、「薬を服用しても症状が治まりにくい頭痛」のことを「薬物乱用頭痛」と言います。
なんだか嘘のようなホントの話ですが、「薬物乱用頭痛」を抱えている方は、国内ではなんと１２０～２４０万人もいると推測されています。
「薬物乱用頭痛」の判断基準は、ひと月のうち半分以上が頭痛に悩まされ、ひと月に１０日以上は鎮痛剤を服用し、それが３ヶ月以上継続していれば「薬物乱用頭痛」と考えても良いと言われています。
月に数回程度の鎮痛剤の使用ならば何ら問題ございませんが、月に１０日以上の使用となると脳や神経が痛みに敏感になり、少しの刺激でも頭痛がおこりやすくなると考えられています。
そのため、鎮痛剤を服用しても頭痛が治まらず、さらに薬の回数や量が増えてくるという悪循環に陥ってしまいます。
もし、ご自身で「薬物乱用頭痛」ではないかと思いあたることがあれば、市販のくすりの乱用にならないうちに、早めに専門医の受診をお勧めします。
やむを得ず頭痛時に市販薬を選ぶ場合は、まずは単一成分のものを選ぶのが良いと思われます。
最近では複数の鎮痛成分が配合された市販医薬品も多数販売されており、その方が効果は現れやすいと思われがちですが、複数の成分を配合している薬を継続して服用すると、単一成分の服用と比べて「薬物乱用頭痛」をきたしやすいことがわかっているからです。
頭痛薬だけでなく、例えば睡眠導入薬や精神安定剤なども、継続して使用しているとだんだんと依存性が高くなり、その薬がなければ不安になるということも出てきます。
やはり薬は必要な時だけ必要な量を服用するようにして、漠然と薬の服用を継続することは避けたいものですね。
最近では、ポリファーマシー（多剤併用）という言葉も当たり前のように使われるようになってきましたが、いわゆる「薬漬け」から脱出して、臓器に負担をかけない健康維持のためにも服用薬は必要最低限に抑えていきたいものです。
薬は減らせば良いというものでもありません。治療上絶対に必要な薬もあります。
自分勝手に薬を減らすことの無いようにして、薬の種類を減らしたいと思った時は、かかりつけ医師や、かかりつけ薬局、かかりつけ薬剤師に気軽にご相談されるのが良いと思います。

新型コロナウイルス感染を原因とするCOVID-19が、世界的大流行（パンデミック）となり、現在の世界全体での死亡者数は５６０万人を超えています。
新型コロナウイルスは、主に飛沫感染によって感染し、特に高齢者や基礎疾患を有する場合、免疫力が低下した状態で重症化しやすいことがわかっています。
そこで、新型コロナウイルス感染予防対策として、マスク着用や手指消毒、三密（密集・密接・密室）の回避、部屋の換気などが実行されており、これらの対策を継続して徹底することが重要であることは言うまでもございません。
しかしながら、これらの対策をとっていても感染拡大に歯止めがかかっていない現状があります。
今回は「新型コロナウイルス感染予防対策」の落とし穴と軽視しがちな対策についてまとめてみました。

京都府立医科大学大学院医学研究科生体免疫栄養学教授の内藤裕二先生によれば、新型コロナウイルスは、腸にも存在するACE２受容体（細胞膜に存在する特定の物質の受け皿）にくっつくことで感染することがわかっており、感染者に消化器症状を呈する人が多いのはこのためだとおっしゃっています。
そのACE２受容体は、実は「タバコ」を吸うことで増えることがわかっていますので、「タバコ」を吸うことは「私はコロナに感染します」と宣言しているようなものなので、やはり「タバコ」を控えることがコロナ感染予防の立場からも大切だとおっしゃっています。またWHO（世界保健機関）も、喫煙者は重症化しやすいという声明を発表しています。
さらに、案外見落としがちなトイレからの感染に注意を呼びかけています。
上気道PCR検査が陰性になった人でも、便の中にはウイルスが残っていることがわかっており、大便後に水を流すときにウイルスが浮遊して他の方に感染させる可能性があるということです。
そこで、大便を済ませた後には、便器のフタをしてから水を流すという、ちょっとした工夫も大切だということです。
また、アルコール手指消毒では、十分の液量で丁寧に擦り込むことが大切で、少量の液量で擦り込みが十分でない場合は、きちんと消毒できていませんので、予防対策としての落とし穴につながります。
ところで、日本では軽視されがちな補完代替医療ですが、欧米ではすでに４４万人を対象にしたビタミンやミネラル、脂肪酸、プロバイオティクス、ハーブなどの予備的な臨床試験が実施されており、多くのエビデンスが蓄積されつつあります。
その中でも今回、特に注目したいのは「ビタミンD」についてです。
もともとビタミンDは、日光に当たると体内で合成されるということから、どちらかといえば軽視されていました。
しかしながら、海外ではがん患者さんへの投与をはじめ、積極的に補完代替医療として推奨されている成分です。
特にコロナ禍においては外出する機会が少なくなり日光にあたる機会が減っていることや、高齢者の重症化リスクが高いことなどを考えると、ビタミンDの摂取は見逃せない対策のひとつと考えられます。
ビタミンDの摂取がコロナ感染リスクや感染による重症化リスク、死亡リスクを低減させることが複数報告されていますので、ビタミンDの摂取はコロナ禍における健康維持に有用かも知れません。
また、免疫力が低下した状態で重症化しやすいことを考えると、免疫力を高めるサプリメントの摂取も見逃せない対策のひとつだと思われます。