通常、ビタミンといえば食事から摂取するしか補えませんが、ビタミンDは食事以外に、約２０分程度のウォーキングなどで日光に当たることで、十分なビタミンDを合成できるため、他のビタミンと比べるとどちらかといえばあまり注目されていなかった印象がある一方で、最近、今まであまり知られていなかったビタミンDの有用性が次々と明らかにされ、様々な病気の予防や治療にビタミンDが注目されるようになってきました。
ビタミンDといえば、骨代謝に重要な役割を果たしており、特に高齢者の方には重要なビタミンであることは誰もが知っていることと思いますが、ビタミンDの有用性はこれだけではありません。
以下に、今まで論文に掲載されている内容を中心に、ビタミンDに関する報告の一部をご紹介させて頂きます。中にはエビデンスに乏しいものもありますので、「ホンマでっか？！」な気持ちで気軽にお読みください。

＜ビタミンDの有用性＞（順不同）
１、免疫機能調整作用（かぜ、インフルエンザ、肺炎、がん、感染症予防などに有用）　夏場にインフルエンザが減少するのは、太陽光に当たる確率が冬場に比べて多く、ビタミンDの血中濃度が高くなるからという説もありますが、さすがにこれは・・・？
　　しかし、それぐらいにビタミンDは重要であるということでしょうか。
　　そういえば、がん患者さんに対する新免疫療法で、ビタミンDをはじめとする総合ビタミン剤の摂取が重要とおっしゃる医師もあり、実際に良い結果報告もあります。

２、骨粗しょう症の予防と治療

３、ビタミンD不足の高齢者は、日常生活に支障をきたす可能性が高いという報告

４、アルツハイマー病の方は、ビタミンD濃度が低い方が多いという報告

５、ビタミンDの摂取は、パーキンソン病を改善する可能性があるという報告
・・・等々。

このようにビタミンDは、様々な疾患の予防と治療に有用であることが示唆されていますが、さらに「新型コロナウイルス」についても、パンデミックのリスクを軽減するためにも血中ビタミンDのレベルを上げておくことも重症化を防ぐために有効であるという説があり、いくつかの文献でも紹介されています。
特にインフルエンザが流行する冬場にはビタミンDを含む食品をしっかり摂取すること、さらには日光浴を積極的に行うことも大切かもしれません。

夏といえば、一般的には夏祭りや夜店、お墓参りなど外に出る機会も多くなりますが、厄介なのが「虫刺され」です。
何度刺されても、あのかゆみはなんとも言えない苦痛ですね。
ところで、蚊などに刺されたときにおこる「かゆみ」もアレルギー反応のひとつということをご存知でしたでしょうか。
虫刺されのアレルギー反応は、虫に刺された回数でも違いが出てくると言われていますが、老年期になると、なんとアレルギー反応が起こらない方もいるそうです。
一方で、非常に稀ではありますが「蚊刺過敏症」（別名；蚊アレルギー）と言って、刺された箇所がひどく腫れて、発熱などの全身症状が現れることもあります。蚊に刺されてひどい症状が現れたときは、皮膚科を受診することをお勧めいたします。
夏の時期に虫刺されが予想されるような場所に外出する場合は、少々暑いのを我慢して、長袖・長ズボンの着用、帽子をかぶる、サングラスをかけるなど、可能な範囲で肌の露出を少なくすることが大切ですが、どうしても肌が露出する場所は虫よけ剤を有効にご利用されることをお勧めします。
虫よけ剤を使用する場合は、成分により配合濃度の差によって、医薬部外品扱いと医薬品扱いのものがあります。当然、濃度が濃いものの方が効果は期待できますが、ムラがないように塗るなどの使い方にも気を配ることが大切です。
それでも虫に刺されることはあると思いますが、そんなときは市販のお薬を塗布するか、症状が重い場合は医療機関を受診して必要に応じて塗り薬や飲み薬を使用することになります。
虫刺されの市販の塗り薬には、清涼感を期待してｌ－メントール、かゆみを抑えるために抗ヒスタミン剤、局所麻酔剤、軽い副腎皮質ホルモン剤（ステロイド剤）などを配合していますが、しつこいかゆみに対しては、一般的には「ステロイド剤」を配合している商品がお勧めです。

それにしても、夏といえば昔は蚊取り線香をよく使用していましたが、今では電気蚊取り機が主流で、蚊取り線香はほとんど見かけなくなり、少し寂しい気もします。個人的には、蚊取り線香も風情を感じて落ち着くのですが、それも年齢のせいでしょうか？

ブラウンバッグ？「茶色の袋？」・・・。う～ん確かに！
ブラウンバッグとは、薬局でもらったお薬の中で、余ったお薬を茶色の袋に入れて薬局に持ち込むように働きかけた運動のことをブラウンバッグ運動としてアメリカで広まったことから、余った薬を薬局に持ち込むための袋のことを「ブラウンバッグ」と呼ばれるようになりました。
ブラウンバッグだからと言って、別に茶色い袋である必要はありません。
家にあるスーパーのナイロン袋や紙袋など、何でも都合のよいものを使っていただければ大丈夫です。
さて、本日はなぜブラウンバッグのお話をするのかといえば、飲み忘れなどで廃棄になったお薬、すなわち無駄になったお薬を何とか減らせたらいいなと感じたからです。

皆様は、国内で無駄になったお薬は年間でどのくらいになっているかご存じでしょうか？
(1)約５千万円　　　(2)約５億円　　　(3)約５０億円　　　(4)約５００億円
さ～、何番のいくら？

答えは、(4)番の約５００億円だと言われています。
この５００億円の無駄を解消するだけでも国の医療費の負担を軽くすることができるわけです。
ここで、誤解を招かないためにも、よくある質問にお答えさせていただきます。

Q1; 余ったお薬を薬局に持ち込んでも、他の患者さんに使っているんじゃないの？

A； いいえ、そんなことは致しません。持ち込まれたお薬は、その患者さんだけに使用させていただきます。
従って、すでに処方されていない場合は、残念ながら使い道がないので薬局で廃棄させていただくことになります。

Q2； 余ったお薬を利用すると、その分は薬局の利益につながっているのではないの？

A； いいえ、そんなことはございません。余ったお薬を利用させていただいた場合は、その分だけ患者さんの負担金額が軽減されることになります。

Q3； 利用できなかったお薬の代金は、返金してくれるの？

A； 残念ながら返金は致しかねますが、お薬の廃棄は薬局で責任もってさせていただきますので、患者さん自身が廃棄する手間がなくなります。

以上のようなご質問を多くいただいていますが、このブラウンバッグ運動に皆様が取り組まれると、約４００億円の無駄が省けるという試算が出ていますので、国の医療費やご自身の負担額の軽減には、大いに役立つのではないでしょうか。
余ったお薬を安易に廃棄するのではなく、有効に利用することも考えていきませんか？

本年７月から小売店でのレジ袋が有料化されることになっており、薬局でのレジ袋も有料化されます。
そうなるとご自身の「エコバッグ」を持参される方も増えてくるのではないでしょうか。
この「エコバッグ」を「ブラウンバッグ」としてもご利用していただくこともできそうです。
ブラウンバッグ運動によって、国はもちろん、患者さんご自身の負担軽減に少しでもつながれば幸いです。

慢性閉塞性肺疾患（COPD）は、長期にわたって主にタバコの煙などに含まれる有害物質の吸入により、肺が持続的な炎症をおこし、呼吸機能の低下などをおこした状態の事を指しますが、中高年の方が発症することが多く、国内では５００万人を超える方が羅患していると言われています。
しかし、実際に治療を受けている患者さんの数は、約２０万人程度とも言われ、症状が現れても、ＣＯＰＤに対する理解が不十分で、治療を受けていない方が多いことが大きな問題となっています。
一方で、ＣＯＰＤによる死亡者数は年々増加傾向にあり、ＷＨＯ（世界保健機構）の報告では、世界の死因の
第３位の疾患であり、国内においても死亡原因の１０位となっています。
肺炎や肺がんなどの重篤な肺疾患を引き起こす危険性もあるため、早期発見と早期治療の重要性が指摘されています。
ＣＯＰＤの患者さんは、肺ではマクロファージや好中球などの炎症細胞の増加、肺胞壁の破壊による肺気腫が見られますが、現在の治療方法は、悪化した肺機能を改善させるために「気管支拡張剤」の吸入を行うに留まり、根本的な治療には至っていません。
そのような背景の中、大阪市立大学大学院医学研究科の呼吸器内科学の研究グループが、喫煙暴露によりＣＯＰＤを発症するマウスを用いて、麹菌発酵大豆イソフラボンのＣＯＰＤに対する効果を確認したところ、炎症細胞の減少や肺気腫の抑制効果が確認され、その結果が国際科学雑誌「Nutrients」のオンラインに掲載されました。
この結果は、麹菌発酵大豆イソフラボンがＣＯＰＤの予防効果を果たすことが期待されるもので、今後の治療確立に向けても重要な知見のひとつと考えられます。
この研究に携わった大阪市立大学大学院医学研究科の浅井一久准教授は「現時点のＣＯＰＤ治療は、気管支拡張薬等を用いて残存している肺を有効に活用する治療に留まっています。今回の結果は、ＣＯＰＤの予防効果を示したものであり、ＣＯＰＤでお困りの患者さんに新たな治療法をお届けできるように研究を重ねてまいります」とコメントされています。
但し慢性閉塞性肺疾患（COPD）が治る、あるいは必ず予防できることを保証するものではございませんので、
予めご了承ください。

２０１９年１０月に行われた「米国消化器病学会」において、コーヒーを摂取すると腸内細菌叢のバランスが改善する可能性があることをベイラー医科大学消化器内科准教授らによって発表されました。
近年、カフェイン摂取により２型糖尿病やがん、パーキンソン病などの発症リスクの軽減や、腸内細菌叢の組成を変える可能性があることが報告されていることを受けて、この度、コーヒー摂取と腸内細菌叢の変化について研究が行われました。
この度の研究の特徴は、「便サンプル」の分析ではなく、「大腸内視鏡による組織の採取」により、直接的に腸内細菌叢の組成を分析したところにあります。
その結果、コーヒーを１日２杯以上飲んだ人は、それ以下の人に比べて腸内細菌叢のバランスが優れていることが分かり、腸内細菌叢は抗炎症的で肥満と関連する細菌の存在の可能性も低かったとのことです。
ただ、なぜコーヒーが腸内細菌叢に良い影響を及ぼしているのかという詳細は分かっておらず、この度の発表ではコーヒーに含まれる「カフェイン」に注目しているものの、コーヒーには、カフェイン以外に、例えばクロロゲン酸などのポリフェノールが豊富に含まれていますので、それらの成分による影響かも知れません。あるいは、コーヒーに含まれる様々な成分との相互作用による効果かも知れません。
まだまだ分かっていないことも多いですので、コーヒーが良いからと言って、飲みすぎるのも考えものです。
コーヒーの飲み過ぎは、かえって胃の具合を悪くしたり、眠りにくくなったりと様々な悪影響を及ぼすことも考えられます。
いつもお話している通り、「過ぎたるはなお及ばざるがごとし」で、適量の摂取が良いと思います。
また、今回ご紹介した内容は、学会発表によるものですので、いわゆる「査読付き論文」に掲載された内容ではございませんので、参考としてご理解ください！