「レビー小体」っていう言葉を聞いたことはありますか？
聞きなれない言葉かも知れませんが、もしかすると「レビー小体型認知症」と言えば、聞いたことがあるという方もいるかも知れませんね。
レビー小体型認知症は、国内ではアルツハイマー型認知症に次いで多い疾患だからです。
レビー小体は、１９１２年に神経学者のフリードリッヒ・レビーによって、パーキンソン病患者の脳から発見された物質ですが、本年３月に放映されたＮＨＫの情報番組「ためしてガッテン」でも「神経細胞にたまるゴミ」として紹介されていました。
そう、レビー小体の正体は、「神経細胞にたまるゴミ」なのです。
その「神経細胞にたまるゴミ」の構造は、主にαシヌクレインというタンパク質が集まった凝集体で、その他にも約９０種類ほどのタンパク質が凝集していると考えられています。
しかし、その複雑な構造は未だに解明されていないというのが現状です。
レビー小体が神経細胞にたまると、周りの神経細胞にも障害が出てきて働きが悪くなってしまいます。例えば、自律神経失調をおこし、頭痛や立ちくらみ、便秘や排尿障害、臭覚障害など様々な症状が現れてくることもあります。
「ためしてガッテン」では、「レビー小体」がかかわる恐ろしい病気が二つ知られているので、「レビー小体」いう言葉をぜひ覚えてほしいと訴えていました。
その理由のひとつは、レビー小体が大脳にたまった時に現れる「レビー小体型認知症」、もうひとつは、ドパミンを分泌する細胞にたまった時に現れる「パーキンソン病」の原因になるからです。
パーキンソン病は、６０歳以上の１００人に１人が発症すると言われる脳の難病ですが、その原因は神経伝達物質のドパミンを分泌する神経細胞が死んでしまってドパミンの分泌量が減ることにより発症します。
この神経細胞が死んでしまう原因がレビー小体の蓄積と考えられています。
従って、レビー小体が神経細胞のゴミとしてたまらないように常にお掃除ができれば、これらの病気も予防できると考えるのが自然です。
しかし、残念ながら現時点ではそのようなお薬は開発されておらず、まだまだ研究段階の分野です。
一方、最近になって「ＰＱＱ」という成分がレビー小体の主な構造物質であるαシヌクレインの蓄積を抑制する可能性を示唆する研究報告があります。また、勝手な想像にすぎませんが、今話題のＨＳＰ（ヒートショックプロテイン）が、非可逆的と考えられていた加熱して固まった卵白をもとに戻すように、ＨＳＰはもしかすると神経細胞にたまるゴミと言われているレビー小体という異常なタンパク質をきれいにしてくれる可能性も否定できません。
今後のこれらの分野の研究の発展に大いに期待したいところです。
これを使ってパーキンソン病やレビー小体型認知症を改善するとはもちろん言えませんが、ＰＱＱはレビー小体の主な構造として知られているαシヌクレインの蓄積抑制についての研究がなされていることや、健康との関係が徐々に明らかになり注目されているミトコンドリアの新生・増加作用、抗ストレス作用、睡眠障害改善作用、神経成長因子増加作用、寿命延長作用など、様々な研究がなされていますので、ＰＱＱを含有するサプリメントを摂取することは、健康長寿に役立つかもしれませんね。

「偉い」シリーズも、「大豆は偉い」、「魚は偉い」、「乳酸菌は偉い」等、いろいろな食材を
ご紹介してきましたが、今回は「緑茶は偉い」をご紹介します。
お茶と言えば、今までは日本茶を思い浮かべる方が多かったと思いますが、最近では緑茶以外にも、ジャスミンティー・ウーロン茶・プーアル茶・紅茶・コーヒー・・・などいろいろなお茶の種類が出回っており、むしろ
日本人の緑茶離れも見受けられているようです。
そこで今回は、お茶の中でも緑茶、いわゆる日本茶の有用性について、改めて見直したいという意味で
「緑茶は偉い」を伝えします。
さて、前置きが長くなりましたが、皆様が緑茶の有用成分としてまず第一に思い浮かぶのは「緑茶カテキン」ではないでしょうか。
最近では、緑茶カテキンの抗菌作用を利用した「抗菌フィルター」や「抗菌マスク」などの
グッズ商品や、ダイエット目的に特保として認可されたお茶など、様々なカテキン製品を
見かけるようになりました。
緑茶カテキンは、ポリフェノールの一種で、お茶の苦味成分でもあります。
緑茶カテキンと一言で言っても、「エピカテキン」、「エピガロカテキン」、「エピカテキンガレート」、「エピガロカテキンガレート」などがありますが、その中でも、特に健康に対して研究されているのが「エピガロカテキンガレート」です。
その主な効果は下記の通りです。

【エピガロカテキンガレートの主な効果】
(1)抗ピロリ菌作用
(2)抗菌作用
(3)腸内細菌叢改善作用
(4)排便消臭作用
(5)歯周病改善作用
(6)生体内抗酸化作用
(7)がん予防効果
(8)体重抑制作用

しかし、緑茶の有用成分は「カテキン」だけでは
ありません。
最近注目されている成分のひとつに「テアニン」が
あります。
「カテキン」が緑茶の苦味成分であるのに対して「テアニン」は緑茶のうまみ成分となっています。
「テアニン」の作用でよく知られているものに「抗ストレス作用」があります。お茶を飲むとホッとするというのも「テアニン」の作用によるものです。「テアニン」は、脳細胞を保護し、脳をリラックスさせる作用や睡眠を改善する作用、高血圧緩和作用などが知られています。これらの作用は、テアニンを摂取することにより脳内で抗ストレス作用としてよく知られているＧＡＢＡ（γアミノ酪酸）やグリシンなどの神経伝達物質が増えることによるものと考えられます。
このように緑茶に含まれる「苦味成分」、「うまみ成分」のいずれにも健康に良い効果が期待できる成分が含まれていますので、やはり「緑茶は偉い」と言えるのではないでしょうか。

２０１５年に「緑茶を飲む習慣が死亡リスクを減らし、長寿につながる」という
研究結果が国立がん研究センターから発表されています。この研究で死因別に
調べたところ「心疾患」、「脳血管疾患」、「呼吸器疾患」では、緑茶を摂取する量が
多くなるほど危険度が有意に低下したということです。
海外でも緑茶のがん予防効果をはじめ、様々な詳細な研究が進んでいますが、
どうも日本人は身近なお茶であるがゆえに、その良さを忘れかけているように
思われます。

この度、「偉い」シリーズに、「大豆」、「魚」に加えて「緑茶」が仲間入りいたしました。
次の「偉い」シリーズには何が仲間入りするでしょうか？
今回は、「日本茶を見直そう」というサブタイトルでしたが、そのうちにも「和食を見直そう」ということに
つながってきそうな予感がいたします。

医療機関から発行される処方箋に有効期限があるのはご存知でしょうか？
実は、処方箋は、処方箋発行日を含めて４日以内が有効で、それを過ぎると無効になってしまいます。
無効になったらどうなるか？保険扱いをする場合、もう一度受診して新たな処方箋を発行してもらわなくてはなりません。
これは、法律で定められていることですので、面倒だと思っても仕方ないことです。
患者さんの中には、「いつももらっている薬で、まだ手元にも薬が残っているし、処方箋の有効期限は処方箋発効日から４日以内であることは知っているけど、薬局にはファックスを送っているから、あとで時間のある時に薬局に薬をもらいに行こう」と思って、７日後に薬局に薬を取りにいったら、薬剤師さんから「処方箋の有効期限が切れているので、もう一度受診してください」と言われ、「どっひゃ～！なんで？」（ムカムカ）という経験をしたことはありませんか？
いくら処方箋を有効期限内に薬局にファックスしていても、実は薬局では処方箋の原本を処方箋発効日から４日以内に受け取らなければ、その処方箋は無効になってしまうのです。
これは案外落とし穴になりますので、皆様も処方箋の有効期限については十分に注意してくださいね。
しかし、そうは言っても、いつもの薬をもらっている方（慢性疾患の方）は、ついうっかりして、あるいは忙しくて、処方箋発行日から４日以内に処方箋を薬局に持参して薬を受け取ることができなかったということも考えられますね。
そのような場合、「何とかならないか」と思うのは人間心理だと思いますが、処方箋期限を延長できるのは、「特別なやむを得ない理由がある場合のみ」と決まっています。ですから、「うっかりして薬を取りに行くのを忘れてしまった」や、「忙しくて薬局に行けなかった」などの理由は、「特別なやむを得ない理由」とは認められませんので、期限を延長することは出来ないのです。
特に最近、処方箋期限の延長について、保険請求の審査が厳しくなり、薬剤師の好意で処方医に処方箋期限延長のお願いをして、処方箋医が期限の延長を認めたとしても、レセプト（保険請求書）にその理由を記載しなければなりませんので、その理由が妥当と認められない場合、なんと「自費扱い」になってしまいます。
処方箋有効期限が切れた場合で、確実に保険扱いでお薬をもらいたい場合は、もう一度受診するしかありません。受診の二度手間にならないためにも、くれぐれも処方箋の有効期限切れには十分ご注意くださいね！

一般に、健康への気配りとして「食事」や「運動」を気にされる方が多いと思いますが、「睡眠」に対して気配りされている方は少ないように思われます。
特に、若い世代の方は、夜更かしをすることも多く、生活のリズムが乱れがちになっている事も多いのではないでしょうか？
しかし、最近では「体内時計」についての研究が進んできたことや、「睡眠と健康」の関りについての研究が進んできたこともあって、「質の良い睡眠」の重要性について見直されるようになっています。
特に、夜のブルーライトは、体内時計に強く作用することから、専門家の間でも夜にスマホやゲームなどを行うことに警告を発しています。
日本人の平均睡眠時間は、世界で見ると短時間になっており、厚生労働省の調査によると、日本人の５人に１人は「日中に眠気を感じた」や、「夜間の睡眠中に目が覚めた（中途覚醒）」、「睡眠時間が足りないと感じている」などの報告もあります。（平成２５年国民健康・栄養調査）良質な睡眠をとるためには、「睡眠時間・質・リズム」を充足することが大切で、ただ単に長時間寝たから大丈夫ということではありません。
蓄積した平日の睡眠負債を返済するために、休日にいわゆる「寝貯め」を行うと、かえって体内時計に乱れが生じ、起床困難や入眠困難、蓄積疲労が起こる結果を招きます。
体内時計に乱れが生じたときは、朝の光を十分に感じつつ、夜のスマホやゲームを控え、夜更かしをしないなどの対策により、体内時計を元に戻すことが必要になります。
睡眠は、疲労回復・免疫力の向上の他、エネルギー保存や身長の成長、脳機能に関することまで幅広く影響しており、睡眠が不足すると、倦怠感や頭重感、仕事の生産性の低下、学業の能率低下などを招き、さらには生活習慣病やうつ病、認知症発症の誘因になることも知られています。
元気で健康な生活を継続するためには、「食事」や「運動」の他に、「睡眠」にも十分に気を配ることが大切です。
そこで、「睡眠」に気を配りたい方には、「PQQ」や「アスパラガス抽出物」を配合したサプリメントがお勧めです。最新の研究によって、睡眠だけではなく、脳機能改善や、抗ストレス作用から長寿に関することまで有用な成分であることが知られています。

特に最近、高齢患者さんに対する多剤処方（以下、「ポリファーマシー」という）についての話題がマスコミでもよく取り上げられています。
それにはいくつかの理由がありますが、国の制度の問題や、医師や薬剤師の一人ひとりの認識の違いなども根底にあり、一方向からだけでなく多方面から課題を洗い出していく必要があると感じています。
　今回は、そもそもポリファーマシーの何が問題なのかについて考えたいと思います。
【ポリファーマシーの主な問題点】
(1)「ポリファーマシー」の明確な定義がないこと。
(2)医師や薬剤師の意識のバラつき
(3)国の制度の不備
などがあります。
まず、「ポリファーマシーの明確な定義がないこと」については、個人的には、定義が明確でないのに、それに対して議論されるほど無駄な議論はないと感じますので、早期にポリファーマシーの問題点を洗い出し、定義を明確にすべきと思います。
英国では、「１０剤以上か、４～９剤で不適切な処方の可能性がある薬剤を１剤以上使用している」と定義されているのに対して、日本では、５～６種類以上の多剤処方で薬剤性の有害事象が生じやすいという報告から「６剤以上が目安」とされています。
中には、医師でさえも単純に「薬の数」を減らせばよいと考えている場合もありますが、単に数を減らせばよいと言うことではありません。
特に最近では「配合錠」と言って、１つの錠剤に２種類の成分が含まれているものが増えてきました。そのような「配合錠」を使用すれば、見た目の数が減っても、薬の成分の種類は全く変わらないことになります。
「ポリファーマシー」で大切なことは、薬の「数」ではなくて、相互作用や副作用＝有害事象を減らす目的を達成し、不必要と考えられる成分を減らすことです。この認識を医師、薬剤師がしっかり持つことが大切です。
一方で、特に高齢者になると様々な体調不良が出てきます。
高血圧症や脂質異常症で循環器内科の受診、腰痛や骨粗鬆症で整形外科に受診、夜に眠れなくなって心療内科を受診、糖尿病の疑いで内分泌内科を受診、・・・等々というように、受診する医療機関が複数に存在し、医師のネットワークが構築されていないということも忘れてはなりません。これが国の制度の問題のひとつと考えます。もし、それぞれの患者さんに対して医師のネットワークが確立していて連携が取れていれば、「ポリファーマシー」の問題は、一気に解決するように思います。
もうひとつの国の制度の問題点は、薬剤師の評価です。今の薬剤師教育は６年生になり、以前と比べるとそれなりの評価はいただけるようになったものの、薬剤師から医師に処方内容について問い合わせるだけで
「激怒」する医師も少なくありません。
今は、「お薬手帳」の普及が進み、薬剤師は様々な医療機関での投薬情報を知ることが出来ますので、同じ作用の薬が重複している場合、処方元の医師に重複しているお薬の処方削除について提案しても、医師によっては受け入れしていただける場合もあれば、「薬剤師が医師に指示を出すな（指示しているわけでは無いのですが・・・）」や、「重複している他の医療機関の方を削除すればよい」、「そんなことは知っている」などと激怒される場合があり、そのままになってしまう場合もあります。
そのような現状で、医師と薬剤師が協力して一人の患者さんに対して「ポリファーマシー」に取り組んでいくことは、皆無に近いように思います。
もっと医師と薬剤師がお互いに医療の仲間として認め合い、理解し合うことも大切で、薬剤師も医師の期待に応えられるように勉強を重ねていく必要があるように感じます。
そうすればもっと「ポリファーマシー」の問題は解決されていくのではないでしょうか。
最後に忘れてはならないのが、残薬（飲み残し）によるムダです。
日本薬剤師会の調査によれば７５歳以上の患者さんの残薬は、年間で約５００億円もあるということです。
即ち、残薬チェックをして、残っているお薬を利用して処方すれば、年間で約５００億円以上の医療費が削減できることになります。今でこそ国が残薬について取り組みをしていますが、このような残薬のムダの背景にも国の責任があると感じます。
即ち、皆様もご存知のとおり、日本はすばらしい皆保険制度がある一方で、老人医療の「負担金０」という時代が長期にわたって続いていました。その時代の高齢者たちは、保険を使って例えばシップをもらって、「自分はただでもらえるから・・」ということで、知人にもシップを渡したりしていた光景をよく見かけたものです。このような保険のムダ使いを国が長期にわたって放置していたつけが、残薬があっても平気で薬を捨てるという感覚が当たり前になるという結果をまねいていると思います。
薬剤師から医師へ気軽に提言できる風土つくりやポリファーマシーの問題も含めて、今課題になっている医療のほとんどの問題は、将来を考えず、目の前の事だけに対応している国の政策（制度）に問題があるように感じてならないのは私だけでしょうか。