野草アザミの成分に「アルツハイマー改善効果」…国立循環器病研究センター

野草の一種から取れる物質に、アルツハイマー病の症状を改善させる効果があると、国立循環器病研究センターの斉藤聡医師（脳神経内科）らのチームが４日、英国の神経疾患専門誌に発表した。マウスの実験で確認した。
人の場合、軽度の患者で効果が期待できるとし、今年度内に薬の開発へ向けた臨床試験（治験）の開始を目指す。
アルツハイマー病患者の多くは、異常たんぱく質の「アミロイドβ（Ａβ）」が脳内の血管周辺で結びつき、塊となって蓄積することで、認知機能や血流が低下する。
野草のアザミの成分で、「タキシフォリン」と呼ばれる物質には、Ａβ同士が結びつくのを防ぐ働きのあることが知られている。実験で、アルツハイマー病のマウスに、この物質を混ぜた餌を食べさせたところ、何もしないマウスに比べ、塊となったＡβの量が、約４分の１に減少した。記憶力を調べるテストでも通常のマウスと同等の成績を保った。
脳血管障害に詳しい星ヶ丘医療センター（大阪府枚方市）の松本昌泰病院長は「人でも有効であれば、血管周辺の異常たんぱく質の蓄積を防ぐことで、アルツハイマー病の予防や進行を防ぐことも期待出来る」と話す。

（2017年4月5日 読売新聞）