「プラセボ効果」と「ノセボ効果」～ジェネリック医薬品に多いノセボ効果～

プラセボ効果（プラシーボ効果とも言う）って、耳にしたことがありますか？
プラセボとは、日本語では「偽薬」といいます。一般的には、お薬を開発するときにその薬の成分が本当に効果があるかどうかを調べるため、見た目は本物の薬と同じで、成分は乳糖などの効果が期待出来ないもので作っている薬のことです。
お薬の開発には、このプラセボと本物の薬とを比較して効果を判定します。
なぜなら、お薬の効果は案外、精神的なことにも左右されやすいことが分かっているからです。
極端な例では、信頼している医師が不眠症の患者さんに対して「この薬はよく効きます」と言ってビタミン剤を渡すと、次回の診察時に「先生、この前のお薬でよく眠れました」ということも実際によく聞くお話です。
また、その逆もあって「この薬は効きにくいかも・・・」と言われると、精神的な影響によって「この前の薬はダメでした」という結果にも繋がりやすくなります。
このようにお薬の効果は、自分の「思い込み」によって左右されやすいことも知っておくことも大切です。
「病は気から」ではありませんが、お薬も「効く」と思って飲むと効きやすいし、不安な気持ちで飲むと効きにくいものです。

お薬のもう一つの効果で「ノセボ効果」というものがあります。
「ノセボ効果」とは、自分の「思い込み」によって「副作用」が出てしまう効果や、医師が継続してお薬を処方していても自分で「医師が処方を中止した」と思い込んだ時に「効果がなくなった」と感じることを言います。

お薬ですから当然「効果」は期待できますが、「副作用」もつきものです。
最近、コレステロール値が高い方によく処方される「スタチン系」のお薬の「ノセボ効果」について論文が発表されました。
「スタチン系」のお薬の副作用の一つとして、筋肉関連の副作用が有名ですが、二重盲検法と言う方法では、筋肉関連の副作用の発生率は本物とプラセボで同じくらいだったのに対して、非盲検法で延長した研究では、本物の薬の筋肉関連の副作用の発生率が一気に高まったことが報告されています。この論文を発表した著者は、「スタチン系」のお薬の筋肉関連の副作用を誇張することは良くないという趣旨を述べています。

ジェネリックの「効果」や「副作用」についても「思い込み」の影響が大きいと言えます。
処方医などが、あまりジェネリック医薬品を推奨せずに、先発医薬品の方が「良い薬」的な印象を患者さんに与えると、患者さんはジェネリックについて「効果がなかった」と感じやすくなります。
一方、処方医などが「お薬代金も安くなるし、効果は変わらないです。自分も飲んでいますが、良かったですよ」などと言ってジェネリックでも安心だという印象を患者さんに与えると、「こちらの薬でよいです」という結果につながりやすいものです。
以上のように、「お薬の効果」や「お薬の副作用」は、「思い込み」や「精神的な影響」によって大きく左右されますので、まずは安心して（信頼して）服用することが第一で、その中で気になったことがあれば医師や薬剤師に気軽に相談するのが良いと思います。
くれぐれも自分の「思い込み」による悪い影響は避けなければなりません。