鳥胸肉に含有　疲労を軽減する物質

渡り鳥が１万キロ以上も疲れることなく飛べる理由の一つが、胸の筋肉に豊富に蓄えられているたんぱく質「イミダゾールジペプチド(略してイミダペプチド)」。梶本修身・大阪市立大疲労医学講座教授によると。イミダペプチドには疲れを生じにくくさせる効果があり、鳥の胸肉をはじめ、海を回遊するマグロやカツオの尾びれにも多く含まれている。
人間での効果を知るため、梶本教授らはイミダペプチドドリンクを開発した日本予防医薬(大阪府)の協力を得て、試験を実施した。
健康な成人17人を２群に分け、一方には鶏肉から抽出したイミダペプチド(200ミリグラム)ドリンク、もう一方には偽のドリンク(プラセボ)をそれぞれ４週間飲んでもらい、その後、自転車を10秒間こいで最大回転数の変化を調べると、偽ドリンクを飲んだグループは徐々にペダルの回転数が減っていったのに対し、本物のドリンクを飲んだ方は途中で回転数が落ちた後に回復し、７時間半後でも開始30分後の回転数を上回った。
全国の医師約70人が協力した大規模な試験もあり、イミダペプチドを飲み始めて２週間後から徐々に疲労感が緩和されるという結果が得られた。

眼精疲労防止にも有効

イミダペプチドを摂取すると疲労回復が早い理由は、体内の活性酸素が細胞を酸化させたり傷つけたりすることで細胞機能の低下し疲労となる。長時間の運動を行うと、活性酸素は筋細胞だけでなく、呼吸や心拍数などをコントロールする自律神経をつかさどる脳神経細胞まで傷つけてしまう。
イミダペプチドには細胞の酸化を抑え、細胞の傷を抑える働きがある。イミダペプチドの最大の特徴は、脳内の自律神経の中枢でも抗疲労効果を発揮することだという
人間の脳と主な骨格筋には、イミダペプチドを合成する酵素が豊富にある。食べ物から摂取したイミダペプチはいったん体内でアミノ酸に分解されるが、脳内に元々ある酵素によって再合成され、最も消耗の激しい自律神経の中枢で抗酸化力を発揮し、疲労を抑制する。
眼精疲労や肩こり、冷え性なども、元は自律神経の機能低下が一因であるため、イミダペプチドの抗疲労効果が有効である。
疲労の負荷で上昇する血液や尿中の疲労マーカー(TGFや8-イソプロスタンなど)も抑えることが実証されている。
梶本教授は「自律神経に働くので、肉体疲労だけでなく、デスクワークなど精神的な疲労にも効果があり、疲労と老化は全く同じメカニズムで起こるため、アンチエイジングにも期待できる」と話す。
摂取する量は、１日200ミリグラム程度。鳥の胸肉なら約100グラムになる。毎日継続して摂取すれば、１週間後から７割以上の人が効果を実感できるという。
さらに、ビタミンCと一緒に摂取すると、抗疲労効果がより早く表れるといい、「アセロラ、イチゴ、ミカンなどと組み合わせて取ると効果です」と梶本教授。

疲労と疲労感の違い

疲労をためこまないためには、「疲労」と「疲労感」の違いも知っておきたい。
疲れていても、アルコールやタバコ、コーヒーなどで高揚感に浸ると疲れを感じにくくなるが、疲労が取れているわけではない。。
イミダペプチドの特徴は疲労そのものを軽減するところにあるが、生活習慣も見直し、「よく眠る」「ぬるめの風呂に入る」「毎日疲れない程度に体を軽く動かす」など、ストレスを残さない生活術も大切だ。

(参考：2011年3月29日 毎日新聞)