糖尿病の合併症　目薬で治療…島根大が開発

糖尿病の合併症で、失明の恐れもある「糖尿病黄斑(おうはん)浮腫」を治療する点眼薬を、島根大の大平明弘教授（眼科学）らが開発したと発表、米国の眼科専門誌「ＩＯＶＳペーパーズインプレス」に掲載された。

様々な分子を取り込むオリゴ糖・シクロデキストリン（ＣＤ）を活用し、薬剤を目の奥の患部に届ける仕組み。従来の治療法より安全で早ければ３年後に実用化できるといい、試験を続けている。

糖尿病黄斑浮腫は、網膜の毛細血管が血液中の糖分で傷み、水分や脂肪が漏れて網膜の中心の黄斑が腫れる病気。物がゆがんで見え、悪化すると視力が低下する。国内の糖尿病患者約８９０万人（推計）の４割に発症の恐れがあるとされる。従来は、血管にレーザーを当てて固めたり、ステロイド剤を眼球に注射したりして治療するが、注射ではまれに炎症が起きる。

大平教授らは目薬による治療法を模索するなかで、水に溶けやすく、分子を取り込みやすいＣＤに着目。ＣＤの内側は水に溶けにくいステロイドでもなじみやすく、目薬に含ませることが可能になった。ＣＤには取り込んだ物質を少しずつ放出する性質もあり、ステロイドの量を調節して、網膜に達する頃に適量が出るよう工夫した。

島根大病院（島根県出雲市）で患者１９人に４週間、毎日点眼したところ、うち１８人の腫れが軽減し、１４人の視力が０・１程度改善した。現在、効き目の違いや副作用の表れ方の比較試験を実施中。大平教授は「目薬の性能をさらに高めたい」と話している。

日本眼科学会指導医で網膜の病気に詳しい山本修一・千葉大病院副病院長の話「従来の治療は合併症の危険もあったので朗報。今後の研究に注目したい」

（2013年6月18日 読売新聞）