脊髄損傷、患者から採取の幹細胞で治療…国内初

札幌医科大学は１０日、脊髄を損傷した患者に、患者本人から採った幹細胞を静脈に入れ、運動機能を回復させる臨床試験（治験）を始めると発表した。

安全性と有効性を確認し、幹細胞自体が薬事法に基づく医薬品として承認されることを目指す。脊髄損傷はリハビリ以外の治療法がほとんどない。脊髄損傷を対象にした再生医療の治験は、国内で初めて。

治験を実施するのは、札幌医大の山下敏彦教授（整形外科学）らのグループ。患者から骨髄を採取し、幹細胞を分離して約２週間培養した後、静脈へ点滴で投与する。骨髄に含まれる「間葉系(かんようけい)幹細胞」と呼ばれる特殊な幹細胞が損傷した神経に集まり、炎症を抑えて神経の再生を促すと同時に、幹細胞自体が神経に変化することが期待されており、治験で効果を確認する。

対象になるのは、脊髄を損傷してから２週間以内で、脊髄が完全に断裂していない患者。治験を受ける患者の登録をこの日から始め、まず３年以内に３０人に実施する。有効性が確認できれば承認に向けた最終段階の治験に移る方針だ。

（2014年1月10日 読売新聞）