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国立がん研究センター（東京都中央区）は１８日、血液から乳がんや大腸がんなど１３種類のがんを発見できる診断システムの開発を始めると発表した。新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）が今年度から５年間で約７９億円を出資し、東レ（中央区）などの民間企業が検査方法の開発を支援する。
がんセンターによると、血液検査での早期発見を目指すのは、日本人の罹患（りかん）者が多かったり、同センターが重点的に研究したりしている胃がん、食道がん、肺がん、肝臓がん、胆道がん、膵臓（すいぞう）がん、大腸がん、卵巣がん、前立腺がん、膀胱（ぼうこう）がん、乳がん、肉腫、神経膠腫（脳腫瘍の一種）－の１３種。
がんなどの疾患にかかると、血液中に含まれるマイクロＲＮＡという物質に異常が起き、特定のマイクロＲＮＡの数値が上昇したり減少したりするとされる。しかし、どのマイクロＲＮＡがどのがんに関連しているかについては不明な点が多い。研究では各がん５千人、計６万５千人分の血液を解析し、関連するマイクロＲＮＡを特定。数値を解析することで、がんの早期発見につなげる。
がんセンターの堀田知光理事長は「従来のレントゲンや超音波検査に比べ患者に負担が少なく、国民の重大な疾患の早期発見につながる」と意義を強調。まずは研究が先行する乳がんから始め、人間ドックなどで導入できるよう安価で迅速、正確な判定ができる検査システムを開発する。
（2014年8月18日 産経新聞）
