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がんの培養細胞を使った実験で、細胞膜の膨らむ力（膜張力）を感知するたんぱく質が、がん化した細胞の動きを制御していることを神戸大自然科学系先端融合研究環バイオシグナル研究センターの伊藤俊樹教授（細胞生物学）らの研究グループが突き止めた。がんの早期発見や転移の予防への応用が期待されるという。英科学誌「ネイチャーセルバイオロジー」の電子版に５日、掲載された。
実験では、膜張力の弱いがん細胞内では、膜を曲げる性質のあるたんぱく質「ＦＢＰ１７」が活発に膜を細胞内に引き込むなどして膜を伸縮させ、細胞の動き出す方向を決めていることが分かった。
既に細胞の動きに膜張力が関わっていることは判明していたが、分子レベルで細胞の動く仕組みが解明されたのは初めて。伊藤教授は「細胞が動くにはＦＢＰ１７が不可欠。安定した正常な細胞とがん細胞では、膜張力に違いがあることも強く推定される」と話す。研究が進めば、膜張力の強弱でがんを早く見つけたり、細胞の動きを抑えて転移を防げたりする可能性があるという。
（2015年5月5日 毎日新聞）
