脳と腸は常に情報を交換しあってお互い影響を及ぼすことが徐々に解明され、やっと最近になって「脳-腸相関」についての研究が本格的にすすみ始めています。
その中で、腸内細菌のかかわりについても少しずつ明らかになりつつあり、どの腸内細菌がどのような疾患にかかわっているかというところまでわかりはじめてまいりました。
しかし、まだまだわかっていないことの方が多いというのが現況です。
乳酸菌が免疫力を高める作用が期待できることはすでによく知られていますが、それ以外にも、睡眠や抗アレルギー作用に乳酸菌入り飲料やヨーグルトが発売されていることからもわかるように腸内細菌は様々な疾患とかかわりをもっています。
そもそも脳腸相関における腸内細菌のかかわりが世界でも注目されるようになったのは、腸内細菌を持たない無菌マウスを用いた研究報告が発表されてからです。
無菌マウスは腸内細菌を持つ通常マウスに比べ、ストレスに対して過敏であること、脳の神経系を成長させるための因子が少ないことなどが分かり、無菌マウスに通常の腸内細菌を移植すると多動や不安行動が正常化するという報告などから、腸内細菌はストレスの感じ方や脳の神経系の発達・成長、そして行動に関わる存在であることが示唆されています。
さらに最近の研究で、がん免疫治療薬（オプジーボなど）と腸内細菌とのかかわりについても知られてきました。
がん免疫療法は、手術・放射線・抗がん剤治療に続く「第4のがん治療法」と言われており、抗がん剤や分子標的薬などと比べても、がん免疫治療薬の効果が出て３年間生きられると、5年、10年と再発が抑えられる可能性が高いと言われています。
その中で、腸内細菌叢の環境を整えることでがん免疫治療薬の効果を高める可能性について昭和大学医学部で研究が進められています。
昭和大学医学部で研究されるようになったきっかけは、「腸内細菌の違いによって、がん免疫治療薬の効果が左右される」という、マウスを使った研究報告でした。
同じ種類と同じ週齢のマウスであるのに、飼育先の会社によってがん免疫治療薬の効果が違うことに気づいた海外の研究チームがその原因を探ったところ、餌などの飼育環境の違いによって治療薬の効果を左右していることや、無菌マウスにがん免疫治療薬を与えても治療効果が現れないことがわかりました。
これをきかっけにヒトでも検証を重ねた結果、がん免疫治療薬の治療効果のなかった患者の腸内細菌に比べて、治療効果のあった患者の腸内細菌は多様性に富んでいることや、治療前に抗生物質を服用している方はがん免疫治療薬の効果が現れにくいことなどがわかりました。
さらに、昭和大学の研究チームデータ分析から、オプジーボの効果があった患者さんの腸内にビフィズス菌が多いことや、腸内細菌の多様性があったこともわかっています。
まだまだ腸内細菌と病気についての解明は研究途上にありますが、今後ますます解明されていくことを期待しています。
腸内細菌と病気についての詳細がまだ明らかになっていない現時点では、日常的に乳酸菌やビフィズス菌入りの飲料やヨーグルトの積極的な摂取、およびオリゴ糖や食物繊維の積極的な摂取などの他、例えばエンテロコッカス・フェカリス菌含有サプリメントの積極的な摂取なども補完代替医療の立場から有用かも知れません。

10月より、先発医薬品が処方された場合は、特別な理由を除いて、一部保険給付の対象から除外され、自己負担額が増えます。
この度の調剤報酬改定により、後発医薬品のある先発医薬品（いわゆる長期収載品）が処方された場合に、後発医薬品との差額の一部を保険外適応として「選定療養」とすることが決定しました。
「選定療養」とは、健康保険に加入している患者さんが、追加費用を自己負担することにより、保険適用外の治療を、保険適用の治療と併せて受けることができるようにすることです。
選定療養扱いになると、1割や3割といった負担割合ではなく、その一部が保険外の扱いとなって自己負担が増える仕組みです。
この度の調剤報酬改定では、後発医薬品の上市後5年以上経過した長期収載品、または後発医薬品置換率が50％以上となった収載品が対象で、後発医薬品の最高価格帯との価格差の4分の１が自己負担となります。
従って、仮に先発医薬品の価格が200円で、後発医薬品の価格が100円とした場合、その差額の100円の4分の1の25円を自己負担することになります。
但し、医師が医療上必要と認めた場合、あるいは医薬品供給困難な場合などで、薬局側が後発医薬品の準備が整わない場合などは引き続き全額保険給付の対象となります。
今回の改定に伴い、医師が医療上必要と認めたことがわかるように、処方箋の形式も変更されることになりました。
なお、施行されるのは、本年10月1日からです。

補完代替医療は、国内では一般の方をはじめ、医師や薬剤師などの専門分野の方々にも、まだまだなじみの少ない言葉だと思われますが、欧米諸国では様々な研究が積み重ねられ、広く受け入れられている分野で、欧米諸国に比べても日本は半世紀以上遅れていると言われています。
補完代替医療の定義は、日本補完代替医療学会では「現代西洋医学領域において、科学的未検証および臨床未応用の医学・医療体系の総称」で、「通常の医学校では講義されていない医学分野で、通常の病院では実践していない医学・医療のこと」だと定義しています。
「通常の医学校では講義されていない医学・医療」なので、当然ながら通常の教育を受けて国家試験を合格した医師にとっては「わからないから推奨できない」というのがむしろ当然のことかも知れません。
一方で、「補完代替医療」の分野は、西洋医学ではどうすることもできない個々の症例に対して、有用な場合もあることを正しく理解することも大切で、一部の研究者により研究が積み重ねられている分野であることも忘れてはなりません。
最近では、免疫学の進歩にともなって、免疫力を高めるサプリメントなどによる、がん患者さんに対する「補完代替医療」は以前より受け入れられるようになり、がん患者さんの延命や、抗がん剤副作用軽減、痛みの緩和などのQOLの向上を含めると、治療の補助として欠かせない分野と感じます。
「補完代替医療」の中でも、国内で早くから認められるようになったのは「漢方」で、今では「東洋医学」という位置づけで「漢方薬」として医薬品に分類されています。
漢方薬は、何千年という歴史から積み重ねられてきた経験から生まれた薬で、今まで知られていなかった作用機序や新たな疾患に対する有効性なども、やっと最近になってわかってきたという例もあります。
認知症患者さんの一部の症状緩和にもよく使用される「抑(よく)肝散(かんさん)」もその一つです。
最近の研究でパーキンソン病患者さんの運動障害に有効であるという論文が発表されており、韓国では抑肝散に少し改良を加えて臨床研究が進められているようです。
このようなことから感じることは、「エビデンスがないから」という理由で否定したり、「治る・治らない」の二つに一つという考え方をするよりも、通常の医学ではもうどうすることもできないという患者さんのどん底の気持ちから生きる希望の光となるような、患者さんの心の充実や痛みの緩和、副作用軽減などのＱＯＬの向上などの幅広い立場の医療を実現していくことも大切だと思います
。 必要に応じて「補完代替医療」を安心して実践していけるように、補完代替医療分野の研究者は、しっかりと研究を積み重ねる努力を続けること、また「補完代替医療」を取り入れようとされる方は、どのような研究がされているのか、どのような実績があるかなどをご自身で納得できるまで確認することも大切だと思います。
今後、ますますの「補完代替医療」の発展に期待したいと思います。

今回は、今の時季から旬を迎えるじゃがいもの健康成分についてご紹介します。
和食でも洋食でも使われる親しみのある食材ですが、どんな栄養成分があるのでしょうか。

★じゃがいもには、ビタミンがたっぷり
あまりイメージがないかもしれませんが、じゃがいもにはビタミン類がたくさん含まれていて、フランスでは「大地のりんご」と言われるくらいビタミンが豊富です。
中でも、ビタミンCとビタミンB1を豊富に含んでいます。ビタミンCはコラーゲンの生成に必須の化合物で、骨や腱、血管を強化し、老化を予防する働きがあります。また、メラニンの生成を抑えてシミ・そばかす、肌のはり・つやを改善する美肌効果も期待できます。
さらに免疫力を高める働きから、風邪などの予防にも役立つと考えられています。
ビタミンB1は、ブドウ糖をエネルギーに変換する際に必要な栄養素であり、皮膚や粘膜の健康維持にも必要な栄養素です。特に糖質を多く摂取する人や、よく運動する人はエネルギー産出量が多いため、より多くのビタミンB1が必要です。
ビタミンB1が不足すると、ブドウ糖から十分なエネルギーを生産できなくなり、疲労やだるさ、食欲不振といった症状が現れます。

★食物繊維とカリウムもたっぷり
じゃがいもには水溶性食物繊維が豊富に含まれています。食物繊維には整腸作用や便秘解消効果があることがよく知られていますが、血糖値の上昇を穏やかにしたり、血中コレステロール濃度を下げたりする働きもあります。また、水溶性食物繊維は、糖質や脂質の腸での吸収を緩やかにする他、善玉菌のエサになったり有害物質を吸着して体外に排出してくれる作用があります。
じゃがいもに豊富に含まれるカリウムは、体内のナトリウムが腎臓で再吸収されるのを防ぎ、ナトリウムの排出を促進し、血圧を下げる作用があります。水溶性で煮ると水中に溶けだすため、みそ汁の具にカリウムを含む野菜などを使うと、みその塩分を排泄してくれます。
食物繊維はじゃがいもの皮部分にも多く含まれているので、食物繊維をたくさん摂りたい場合は、皮付のまま調理するのがオススメです。
今から出荷され始める新じゃがは皮が柔らかくて食べやすく、皮付で食べるのがオススメです。
ただし、皮が緑色になっていたり、芽が出ている場合は、毒素が含まれているので、皮の部分や変色している部分は食べるのを避けるようにしてください。

★じゃがいものクロロゲン酸とは？！
じゃがいもの皮部分に多く含まる特徴的な成分の一つが、クロロゲン酸です。
じゃがいもの他にはコーヒーなどにも含まれているクロロゲン酸は、ポリフェノールの一種で強い抗酸化作用のある栄養成分です。
がん予防や老化防止の効能、糖尿病や脂肪肝の予防にも効果が期待されます。
近年では脂肪の蓄積を抑える働きが分かり、ダイエット成分としても注目されています。

新じゃがが美味しい季節です。食べすぎには注意して栄養たっぷりのじゃがいもを楽しみましょう！

ブロッコリーの新芽の部分、発芽ブロッコリーは、「ブロッコリースプラウト」ととして店頭でもよく見かけるようになりましたが、ブロッコリーに比べてブロッコリースプラウトは栄養価が高く、特に有用成分のひとつのスルフォラファンの含有量は同じアブラナ科の緑黄色野菜に比べても群を抜いて豊富に含まれてます。
　今まで知られているスルフォラファンの作用として、抗酸化作用、認知機能改善効果、糖尿病の血糖値改善効果、統合失調症予防効果、うつ病予防・改善効果、乳がん抑制効果など多数の報告があります。
　さらに最近、東北大学大学院薬学研究科斎藤芳郎教授らの研究グループによる「スルフォラファン」の糖尿病増悪因子抑制作用についての研究成果が、2023年10月に生物学分野専門誌「Communications Biology」にオンライン掲載されましたので、お伝えさせて頂きます。
　肝臓で合成され血液中に分泌される「セレノプロテインP」は、必須微量元素のセレンを全身に運ぶたんぱく質として重要な働きをしていますが、糖尿病患者では、「セレノプロテインP」の産生が増加して、インスリン抵抗性やインスリン分泌を悪化させることがわかっています。
斎藤芳郎教授らの研究では、ブロッコリースプラウトに豊富に含まれる「スルフォラファン」が、肝細胞のリソソームにおける「セレノプロテインP」の分解を促進して、「セレノプロテインP」の生成を抑制することがわかり、糖尿病予防に対する「スルフォラファン」の新たな知見が見いだされました。
糖尿病患者においては「セレノプロテインP」の生成を適度に抑えて、「セレノプロテインP」を減らしすぎず、増やしすぎず、適度にバランスをとることが重要と考えられますが、ブロッコリースプラウトに含まれるスルフォラファンは、その役割を担う救世主と言えるかも知れません。