医療機関から発行される処方箋に有効期限があるのはご存知でしょうか？
実は、処方箋は、処方箋発行日を含めて４日以内が有効で、それを過ぎると無効になってしまいます。
無効になったらどうなるか？保険扱いをする場合、もう一度受診して新たな処方箋を発行してもらわなくてはなりません。
これは、法律で定められていることですので、面倒だと思っても仕方ないことです。
患者さんの中には、「いつももらっている薬で、まだ手元にも薬が残っているし、処方箋の有効期限は処方箋発効日から４日以内であることは知っているけど、薬局にはファックスを送っているから、あとで時間のある時に薬局に薬をもらいに行こう」と思って、７日後に薬局に薬を取りにいったら、薬剤師さんから「処方箋の有効期限が切れているので、もう一度受診してください」と言われ、「どっひゃ～！なんで？」（ムカムカ）という経験をしたことはありませんか？
いくら処方箋を有効期限内に薬局にファックスしていても、実は薬局では処方箋の原本を処方箋発効日から４日以内に受け取らなければ、その処方箋は無効になってしまうのです。
これは案外落とし穴になりますので、皆様も処方箋の有効期限については十分に注意してくださいね。
しかし、そうは言っても、いつもの薬をもらっている方（慢性疾患の方）は、ついうっかりして、あるいは忙しくて、処方箋発行日から４日以内に処方箋を薬局に持参して薬を受け取ることができなかったということも考えられますね。
そのような場合、「何とかならないか」と思うのは人間心理だと思いますが、処方箋期限を延長できるのは、「特別なやむを得ない理由がある場合のみ」と決まっています。ですから、「うっかりして薬を取りに行くのを忘れてしまった」や、「忙しくて薬局に行けなかった」などの理由は、「特別なやむを得ない理由」とは認められませんので、期限を延長することは出来ないのです。
特に最近、処方箋期限の延長について、保険請求の審査が厳しくなり、薬剤師の好意で処方医に処方箋期限延長のお願いをして、処方箋医が期限の延長を認めたとしても、レセプト（保険請求書）にその理由を記載しなければなりませんので、その理由が妥当と認められない場合、なんと「自費扱い」になってしまいます。
処方箋有効期限が切れた場合で、確実に保険扱いでお薬をもらいたい場合は、もう一度受診するしかありません。受診の二度手間にならないためにも、くれぐれも処方箋の有効期限切れには十分ご注意くださいね！

毎年この時季になりますと、インフルエンザ流行が気になりはじめる季節となります。
そのような中で、毎年の事ではありますが、特に受験生やそのご家族、或いはご高齢者は、インフルエンザウィルスの感染を何としても防ぎたいものです。
　そこで、今回はインフルエンザウィルス対策として有用なサプリメントを２つご紹介させていただきます。
その一つ目は、コンブ由来やメカブ由来のフコイダンです。
特別養護老人ホームの入所者６７名を無作為に２群に分けて、インフルエンザワクチン接種後にメカブフコイダン摂取した方と外見が類似した食物繊維を摂取した方で、ワクチン接種１ヵ月後のインフルエンザ抗体量を測定したところ、メカブフコイダン摂取群は、対照群と比較して全員上昇していることがわかりました。
しかも、対照食を摂取していた方が欧州医薬品庁が定めるインフルエンザワクチンの有効性を充たす基準の抗体量が産生されていなかった株に対しても、メカブフコイダンを摂取していた方は全員基準を充たしていました。
この事は、ご高齢者の方がメカブフコイダンを摂取する事により、「インフルエンザワクチンを接種したにも関わらずインフルエンザに感染することを防げる可能性を高める」ことを示唆しています。その他にも、コンブ由来フコイダンやメカブ由来フコイダンは、マウスを使った実験でも多数の良い結果が報告されています。
また、マウスでインフルエンザ感染後の生存率を観察した研究では、乳酸菌FK-23菌を酵素処理した「LFK」を与えたグループと何も与えていないグループを比較すると、「LFK」を与えたグループの生存率が高く、さらに肺の呼吸機能の抑制が抑えられていることが分かりました。この研究結果は、２０１２年日本乳酸菌学会で優秀発表賞を受賞しています。
ワクチン接種の有無にかかわらず、インフルエンザ感染が特に気になる受験生やそのご家族、ご高齢者をはじめ、インフルエンザ感染が気になる全ての方に対して、上記のようなサプリメントの摂取を推奨されるのも良いかも知れません。

寒さが厳しい時期になってきましたが、12月22日は1年で最も昼間の時間が短い冬至です。
昔からの風習で、冬至の日といえば、南瓜を食べたり、柚子湯に入るのが習慣ですね。
柚子湯は、冬至 → 湯治 → 柚子という語呂合わせも由来の一つではありますが、もともとは、香りの強い冬場の柚子が邪気を払うと言われていることから、厄払いのために行なわれていたものだったようです。
今回は、冬至の風物詩ともなっている柚子湯についてご紹介します。

★柚子湯の健康効果は？！
柚子湯をすることで、血行を促進して冷え性を緩和したり、体を温めて風邪を予防したり、果皮に含まれるクエン酸やビタミンＣによる美肌効果もありますので、冬の冷たくて乾燥した空気に耐えている身体をいたわるには良い風習といえるのではないでしょうか。

★家庭で柚子湯をしてみましょう！

①【 丸ごと湯船に入れる 】
そのまま入れると柚子がそのままお風呂に浮かび、風情もでます。
しかし、そのままでは香りや果汁などが出にくい場合もありますので、浅めに数箇所切り込みを入れておくと、香りや成分が出やすくなりますよ。

②【 輪切りや半分にカットしてお風呂へ 】
お風呂に入れる直前に切って入れると、柚子の香りも成分もよく出やすくなり柚子がそのまま入っているので、風情も残るのではないでしょうか。
ただし、時間が経つとグシャグシャになってきて果肉や種などがお湯に浮いてくるため、後のお掃除がちょっと大変かもしれません。

③【 輪切りや半分にカットし、袋に入れてからお風呂へ 】
ガーゼやキッチン用ネットなどで袋を作り、切った柚子を中に入れておくと果肉や種などが出にくくなります。
柚子がよく見えないので風情は薄くなるかもしれませんが、香りや成分も出やすくお掃除も楽です。

なお、柚子湯を利用すると、敏感肌の方やお子様の場合、少し刺激を感じる場合がありますのでご注意ください。

★柚子は食べても健康に良い！
柚子は食べても健康に良い果物です。
特にビタミンCはレモンの3倍、みかんの5倍ほど含まれています。
さらに柚子にはビタミンPも含まれており、ビタミンCの吸収を促進してくれます。
その他にも、整腸作用の期待できるペクチンや疲労回復に良いとされるクエン酸なども豊富に含まれていて、
非常に栄養価の高い果物です。
柚子はなかなかそのまま食べるということは難しいですが、果皮を刻んで薬味にしたり、実を絞って調味料として使ったりして、味付けのアクセントとして使うと、香りも良く爽やかな風味に仕上げることができます。
焼き魚や鍋料理を食べる際に、柚子を絞って果汁をかけて食べると、さっぱりとした口当たりになるだけでなく、健康に良い成分も摂ることができます。

柚子湯だけでなく料理に使っても美味しい、柚子の健康効果で元気に冬を乗り越えましょう！