タバコの箱を見ると、「健康を害する恐れがありますので、吸いすぎには注意しましょう」と書かれています。
「健康を害する恐れ」・・、これは皆様ご存知の通り、第一に思い浮かぶのは「癌」になる恐れがあるということです。 その他にも、血管系の病気など様々な影響が考えられます。
またタバコには、吸っている本人の健康被害だけではなく、周りの方にも多大な迷惑をかけています。
まず、煙による臭い。 その他にも副流煙（周囲のタバコの煙）には、主流煙よりも有害物質を多く含んでいると言われています。まさにタバコを吸わない人にとっては、周りでタバコを吸われると迷惑極まりない事です。
一方、タバコを吸っている人からすれば、健康に悪いことはわかっていてもやめられません。どうして健康に悪い事を知りながらやめられないのでしょうか。
これは、第一にはタバコに含まれるニコチンの影響が考えられます。
ニコチンは、神経伝達物質であるアセチルコリンに良く似た構造をしており、体内のアセチルコリン受容体に作用してドパミンを放出します。このドパミンが、神経を興奮させ、快感を与える作用があるためです。 ドパミンが切れてくると、タバコを吸う事により神経に刺激を与えて快感を得るという繰り返し状態になるために、なかなかタバコをやめられなくなってしまいます。
しかし、先に述べたとおり、タバコによる周りの方への影響も大きいために、最近では公共の場でも禁煙スペースが増えており、喫煙する方は肩身狭い思いをしている場面を多く見受けられます。
これも時代の流れによるものですが、タバコ税も上がり、タバコの価格も高くなってくることが予想されることを考えると、思い切って禁煙にチャレンジする事も、自分も含めて周りの方の健康を守る上でも重要なことのように思われます。
でも、「解っちゃいるけど、やめられない！」というのが、タバコですよね。そんな方に朗報（？）があります。 本年６月に画期的なお薬が発売されましたのでご案内いたします。
今までの禁煙対策と言えば、ニコチンパッチやニコチンガムが主流でした。これは、タバコの代わりにニコチンを体内に取り込ませるという方法ですが、今回ご紹介するものは、これらとは全く作用機序が異なる新しい医薬品です。
即ち、体内のニコチン受容体をブロックして、タバコを吸ってもニコチンの作用が出にくい状態します。その結果、タバコを吸っても「おいしくない」という結果となり、自然とタバコをやめられるようになるという考え方です。
薬の名前は、「チャンピックス錠」と言いますが、これは医師の指示がなければ使用できない医薬品です。 禁煙外来を掲げている医療機関であれば保険適応になりますが、それ以外の医療機関の場合は、自費扱いとなります。
この薬は、保険適応にしてもかなり負担割合が大きいことが難点ですが、周りの方への健康の気遣いのためにも思いきって禁煙にチャレンジする事も悪くないかも知れません。

～使い方で迷った時は、専門医に相談しましょう～
私が薬剤師になったころから現在に至るまで、もうすでに２５年経過しますが、２５年前も現在も相変わらず「ステロイド」と聞いただけで拒否反応を示す方が実に多いことに驚きを隠せません。
どうして、必要以上に拒否反応を示すのでしょうか？
それは、様々な情報の中で、ステロイド剤の怖い面ばかり強調して、マスコミなどに取り上げられ、「ステロイド＝怖いもの」という潜在意識が働いているかも知れません。
しかし、ステロイドそのものは、使い方さえ誤らなければ非常に有効な医薬品ですので、そのことをもっと一般の方に情報提供する努力も必要と思っています。病状によっては、勝手にやめたりせずに、使用しなければならない（使用しないとかえって危険な）こともあります。
ただ、ここで重要なキーワードは、「使い方さえ誤らなければ」ということばです。
ステロイドの副作用で問題となるのは、その使い方の誤りに問題がある場合がほとんどです。
例えば、ステロイドの副作用を恐れるあまりに、ある程度状態がよくなったと自己判断して勝手に中止してしまうことでリバウンド現象を発生させてしまうことがあります。 リバウンド現象とは、強いステロイド剤を大量に使っていたり、比較的弱いステロイド剤でも長期に使っていた場合に、急に中止したときに症状が急に悪化する現象のことを言います。
症状が急に悪化すると、ステロイドの作用と思って、ますます怖くなって使わない、使わないから症状が悪化する・・・という悪循環に陥ってしまいます。
通常、アトピー性皮膚炎などにステロイドを使用する場合、はじめは強めの薬を使用し、徐々に弱い作用のものに変えていきます。
このときに、勝手にやめてしまっている場合、医師は薬を使用しているにも関わらず症状が治まっていないと勘違いして、ますます強い薬に変える場合もあります。当然、副作用がでる可能性も高くなってしまいます。これも悪循環です。
ステロイドは使い方さえ誤らなければ有効な薬ですので、勝手な判断で使用したり中止したりせず、使い方で迷ったときは必ず医師または薬剤師に相談して、正しく使用してください。

～　参考までにステロイドの強さ　～
１群 (strongest) ・・・デルモベート・ジフラール（ダイアコート）
２群 (very strong) ・・・パンデル・マイザー・リンデロンDP・フルメタ・ネリゾナ トプシム・ブデソン・ビスダーム・アンテベート
３群 (strong) ・・・プロパデルム・リンデロンVG・ボアラ・メサデルム ドレニゾンテープ・アドコルチン・リドメックス フルコート・エクラー
４群 (mild) ・・・アルメタ・ロコイド・ロコルテン・キンダベート レダコート・グリメサゾン・ケナログ
５群 (weak) ・・・プレドニゾロン・コルテス・プラベックスローション デキサメサゾン・ネオメドロールEE眼軟こう リンデロンA眼軟膏・プレドニン眼軟膏 テラコートリル軟膏・エキザルベ・オイラックスH軟膏
（注意）この強さの分類は、絶対的なものではありません。同じ薬でも属する強さが、人によって違う場合があります。また、軟膏やクリームなど種類によっても違うことがあります。

日常生活においても何かとストレスを感じることが多い中、GABA（ガンマアミノ酪酸）が注目されています。
江崎グリコでは、GABA含有のチョコレートを 発売されるなど若い世代の方にも認知度が徐々に 高まりつつあります。GABAは、神経抑制性のアミノ酸として知られ、自律神経調節作用や高血圧改善作用などで知られていました。このGABAに、もぐらたたきのような、動いているものを見るときに目の動きを止める作用があることが新たにわかりました。
自然科学研究機構生理学研究所と群馬大学のグループが発表したもので、マウスの実験ではGABAが眼球の動きにブレーキをかけていることが解ったとのこと。実験では、中枢神経細胞に物を見た事に相当する電気刺激を与えると即座にGABAを放出し、GABAの働きを妨害すると、神経細胞の指令が抑制されずに目は動き続ける状態だったそうです。

研究を担当した金田氏は、「目の動きの抑制にGABAが役立っていることがはじめて解った。イチロー選手らの速球を捕らえるときの目の動きにもGABAが関与しているかも知れない。」とコメントしています。
そういえば、私の小さいころ、巨人の長島選手が、「ボールが止まって見える」というお話を聞いたことがありますが、もしかすると長島選手もGABAがたくさん放出されていたのかも知れません。

参考；平成２０年２月１７日（日経新聞）

高血圧症と骨粗鬆症は、一見何の関係もないように思われますが、実は非常に密接な関係があります。
また、高齢化社会において、高血圧症と骨粗鬆症は、加齢とともに切っても切り離せない関係にあります。
この両疾患に対する生理的な説明として、主としてカルシウム代謝・排泄が着目されています。即ち、高血圧症の患者は、一般に尿中カルシウム排泄量が多いことが知られており、二次的に副甲状腺ホルモンを上昇させて骨からのカルシウムの流出を促すことで、骨粗鬆症が悪化する事が考えられています。
実際に、高血圧症に使用される利尿薬は、骨折の頻度を低下させたり、骨密度を増加させるといった臨床研究結果が報告されています。
また、最近ではカルシウムの代謝・排泄以外の機序でも高血圧症と骨粗鬆症の関係が明らかになりつつあります。
大阪大学大学院医学研究科の中神啓徳氏らの発表によれば、高血圧症の治療に用いるACE（アンジオテンシン変換酵素）阻害剤が、骨折の頻度を低下させることをいくつかの実験から明らかにしました。
例えば、免疫抑制剤（抗がん剤）として使用されている薬が、リウマチ治療薬として使用されることもあるように、お薬の副次的な作用を期待して別の目的に使用されることも少なくありませんが、それにしても高血圧症の薬が、副次的な作用として骨代謝改善作用に効果を発揮するというのは、思っても見なかった一石二鳥のお話ですね。

長寿の県として知られている沖縄県では、疲れたときや風邪をひいた時、あるいは二日酔いなどの体調がすぐれない時に、「鰹湯（かちゅーゆ）」と言って、たっぷりの鰹節にお湯を注いで味噌を溶かして飲む習慣があります。
また鹿児島県でも同じような伝統食「茶節（ちゃぶし）」というものがあります。
元禄８年（１６９５年）に編纂された日本の食べ物の薬膳的な効能について記載した書物「本朝食鑑」によれば、鰹節（文献では、乾鰹）の効能として「気血を補い、胃腸を整え、筋力を強くし、歯を固くし、皮膚のきめを密にし・・・」と書かれているそうです。
このように鰹節は、伝統食として受け継がれていますが、最近では、この鰹節に「疲れをとる効果がある」らしいということが研究発表されています。
適度な運動や精神作業を行ったときに引き起こされる、痛みや意欲の低下など、身体にとって好ましくない状態が「疲れ」としてあらわれますが、かつおだしに、精神疲労と肉体疲労の両方の疲れをとる効果があることがわかりました。
どうしてかつおだしが疲れを改善するのでしょうか？
そのメカニズムとして、かつおだしにはアミノ酸、ミネラルなど２７種類の成分が疲労回復に働いていることや皮膚の血流量を増加させることもわかりました。
即ち、かつおだしの摂取によって、血流量が増加し、疲労回復に効果がある成分を全身にいきわたらせる事によって蓄積した疲労物質を取り除き、疲労回復効果が現れると考えられています。
どうやらかつおだしに「疲労改善効果がある」っていう話は、本当のようです。
ところで、鰹や鰯由来のペプチドは、血圧を下げる 効果があるとして、特定保健用食品としても 厚生労働省から認可を受けています。
まさに鰹は、健康の宝庫といえる食品といえそうです。